Pertempuran Monongahela dalam Perang Perancis dan India

Pertempuran Monongahela terjadi pada 9 Juli 1755, pada saat Perang Salib Perang Perancis dan India (1754-1763) dan mewakili upaya yang gagal oleh Inggris untuk merebut pos Prancis di Fort Duquesne. Memimpin kemajuan yang lambat ke utara dari Virginia, Jenderal Edward Braddock menghadapi pasukan campuran Prancis dan penduduk asli Amerika di dekat tujuannya. Dalam pertunangan yang dihasilkan, orang-orangnya berjuang dengan lanskap hutan dan dia terluka parah. Setelah Braddock terkena, jajaran Inggris runtuh dan kekalahan menjulang berubah menjadi kemenangan. Fort Duquesne akan tetap berada di tangan Prancis selama empat tahun lagi.

Setelah Letnan Kolonel George WashingtonKekalahan di Kebutuhan Fort pada 1754, Inggris memutuskan untuk melakukan ekspedisi yang lebih besar melawan Fort Duquesne (sekarang Pittsburgh, PA) tahun berikutnya. Dipimpin oleh Braddock, panglima pasukan Inggris di Amerika Utara, operasi itu akan menjadi salah satu dari banyak melawan benteng Prancis di perbatasan. Meskipun rute yang paling langsung ke Fort Duquesne adalah melalui Pennsylvania, Gubernur Letnan Robert Dinwiddie dari Virginia berhasil melobi agar ekspedisi berangkat dari koloninya.

Meskipun Virginia kekurangan sumber daya untuk mendukung kampanye, Dinwiddie menginginkan jalan militer yang akan dibangun oleh Braddock untuk melewati koloninya karena itu akan menguntungkan kepentingan bisnisnya. Tiba di Alexandria, VA pada awal 1755, Braddock mulai mengumpulkan pasukannya yang berpusat pada Resimen Kaki ke-44 dan ke-48 yang berkekuatan rendah. Memilih Fort Cumberland, MD sebagai titik keberangkatannya, ekspedisi Braddock dilanda masalah administrasi sejak awal. Terkendala oleh kurangnya kereta dan kuda, Braddock membutuhkan intervensi tepat waktu Benjamin Franklin untuk memasok jumlah yang cukup dari keduanya.

Setelah beberapa penundaan, pasukan Braddock, yang berjumlah sekitar 2.400 pengunjung tetap dan milisi, berangkat dari Fort Cumberland pada 29 Mei. Di antara mereka yang ada di kolom itu adalah Washington yang telah ditunjuk sebagai ajudan untuk Braddock. Menyusul jejak yang dibakar oleh Washington tahun sebelumnya, tentara bergerak perlahan karena perlu memperluas jalan untuk mengakomodasi kereta dan artileri. Setelah bergerak sekitar dua puluh mil dan membersihkan cabang timur Sungai Youghiogheny, Braddock, atas saran Washington, membagi pasukan menjadi dua. Sementara Kolonel Thomas Dunbar maju dengan kereta, Braddock bergegas maju dengan sekitar 1.300 orang.

Meskipun "kolom terbangnya" tidak dibebani dengan kereta wagon, itu masih bergerak lambat. Akibatnya, ia menjadi terganggu oleh pasokan dan masalah penyakit saat merangkak. Ketika pasukannya bergerak ke utara, mereka bertemu perlawanan ringan dari penduduk asli Amerika yang bersekutu dengan Prancis. Pengaturan defensif Braddock adalah suara dan beberapa orang hilang dalam keterlibatan ini. Mendekati Benteng Duquesne, kolom Braddock diharuskan untuk menyeberangi Sungai Monongahela, berbaris dua mil di sepanjang tepi timur, dan kemudian terbang kembali di Frazier's Cabin. Braddock berharap kedua penyeberangan akan diperebutkan, dan terkejut ketika tidak ada pasukan musuh muncul.

Mengarungi sungai di Frazier's Cabin pada 9 Juli, Braddock membentuk kembali pasukan untuk mendorong sejauh tujuh mil terakhir ke benteng. Waspada dengan pendekatan Inggris, Prancis berencana untuk menyergap kolom Braddock karena mereka tahu benteng tidak dapat menahan artileri Inggris. Memimpin pasukan sekitar 900 orang, yang sebagian besar adalah pejuang asli Amerika, Kapten Liénard de Beaujeu tertunda dalam berangkat. Akibatnya, mereka bertemu penjaga muka Inggris, yang dipimpin oleh Letnan Kolonel Thomas Gage, sebelum mereka bisa mengatur penyergapan.

Inggris

• Mayor Jenderal Edward Braddock
• 1.300 pria

Prancis & India

• Kapten Liénard de Beaujeu
• Kapten Jean-Daniel Dumas
• 891 pria

Menembak ke arah orang Prancis dan penduduk asli Amerika yang mendekat, pasukan Gage membunuh de Beaujeu dalam tembakan pembuka mereka. Mencoba berdiri dengan ketiga kompi itu, Gage segera dikalahkan ketika Kapten Jean-Daniel Dumas mengerahkan pasukan de Beaujeu dan mendorong mereka melewati pepohonan. Di bawah tekanan berat dan mengambil korban, Gage memerintahkan anak buahnya untuk menimpa pasukan Braddock. Mundur menuruni jalan setapak, mereka bertabrakan dengan kolom yang maju dan kebingungan mulai berkuasa. Tidak terbiasa dengan pertempuran hutan, Inggris berusaha untuk membentuk garis mereka sementara Perancis dan penduduk asli Amerika menembaki mereka dari balik penutup (Peta).

Ketika asap memenuhi hutan, para petugas tetap Inggris secara tidak sengaja menembaki milisi yang ramah yang percaya bahwa mereka adalah musuh. Terbang di sekitar medan perang, Braddock mampu memperkeras garis ketika unit darurat mulai menawarkan perlawanan. Percaya bahwa disiplin atasan prianya akan mendukung hari itu, Braddock melanjutkan pertarungan. Setelah sekitar tiga jam, Braddock terkena peluru di dada. Jatuh dari kudanya, ia dibawa ke belakang. Dengan komandan mereka turun, perlawanan Inggris runtuh dan mereka mulai jatuh kembali ke sungai.

Ketika Inggris mundur, penduduk asli Amerika melonjak ke depan. Memegang tomahawk dan pisau, mereka menyebabkan kepanikan di barisan Inggris yang mengubah mundur menjadi kekalahan. Mengumpulkan orang-orang yang dia bisa, Washington membentuk barisan belakang yang memungkinkan banyak korban selamat untuk melarikan diri. Menyeberangi kembali sungai, orang Inggris yang dipukuli tidak dikejar saat penduduk asli Amerika mulai menjarah dan scalping yang jatuh.

Pertempuran Monongahela menyebabkan 456 orang Inggris terbunuh dan 422 lainnya terluka. Korban Perancis dan penduduk asli Amerika tidak diketahui dengan tepat tetapi berspekulasi bahwa sekitar 30 orang tewas dan terluka. Para penyintas pertempuran mundur kembali ke jalan sampai bersatu kembali dengan kolom Dunbar yang maju. Pada 13 Juli, ketika Inggris berkemah di dekat Great Meadows, tidak jauh dari situs Fort Necessity, Braddock menyerah pada lukanya.

Braddock dimakamkan pada hari berikutnya di tengah jalan. Tentara kemudian berbaris di atas kuburan untuk menghilangkan jejaknya untuk mencegah tubuh jenderal ditemukan oleh musuh. Tidak percaya bahwa ia bisa melanjutkan ekspedisi, Dunbar memilih untuk mundur ke Philadelphia. Fort Duquesne akhirnya akan diambil oleh pasukan Inggris pada 1758, ketika sebuah ekspedisi yang dipimpin oleh Jenderal John Forbes mencapai daerah itu. Selain Washington, Pertempuran Monongahela menampilkan beberapa perwira terkemuka yang nantinya akan bertugas di revolusi Amerika (1775-1783) termasuk Gerbang Horatio, Charles Lee, dan Daniel Morgan.