Constantine di Pertempuran Jembatan Milvian

Pertempuran Jembatan Milvian adalah bagian dari Perang Constantine.

Constantine mengalahkan Maxentius pada 28 Oktober 312.

Constantine

• Kaisar Constantine I
• sekitar 100.000 pria

Maxentius

• Kaisar Maxentius
• sekitar 75.000-120.000 pria

Dalam perebutan kekuasaan yang mulai mengikuti keruntuhan Tetrarki sekitar 309, Constantine mengkonsolidasikan posisinya di Inggris, orang Perancis, provinsi Jerman, dan Spanyol. Mempercayai dirinya sebagai kaisar yang sah Kekaisaran Romawi Barat, ia mengumpulkan pasukannya dan bersiap untuk invasi ke Italia pada tahun 312. Di selatan, Maxentius, yang menduduki Roma, berusaha mengajukan klaimnya sendiri atas gelar itu. Untuk mendukung upayanya, ia dapat memanfaatkan sumber daya dari provinsi Italia, Korsika, Sardinia, Sisilia, dan Afrika.

Melaju ke selatan, Constantine menaklukkan Italia utara setelah menghancurkan pasukan Maxentian di Turin dan Verona. Menunjukkan kasih sayang kepada warga di wilayah itu, mereka segera mulai mendukung perjuangannya dan pasukannya membengkak mendekati 100.000 (90.000+ infanteri, 8.000 kavaleri). Ketika dia mendekati Roma, diharapkan bahwa Maxentius akan tinggal di dalam tembok kota dan memaksanya untuk mengepung. Strategi ini telah berhasil di masa lalu untuk Maxentius ketika ia menghadapi invasi dari pasukan

Sebaliknya, Maxentius memilih untuk memberikan pertempuran dan memajukan pasukannya ke Sungai Tiber dekat Jembatan Milvian di luar Roma. Keputusan ini sebagian besar diyakini didasarkan pada pertanda baik dan fakta bahwa pertempuran akan terjadi pada hari peringatan kenaikannya ke takhta. Pada tanggal 27 Oktober, malam sebelum pertempuran, Constantine mengklaim memiliki visi yang memerintahkannya untuk bertarung di bawah perlindungan Tuhan Kristen. Dalam penglihatan ini sebuah salib muncul di langit dan dia mendengar dalam bahasa Latin, "dalam tanda ini, kamu akan menang."

Penulis Lactantius menyatakan bahwa mengikuti instruksi penglihatan itu, Konstantinus memerintahkan anak buahnya untuk melukis lambang orang Kristen (baik salib Latin atau Labarum) pada perisai mereka. Menjelang Jembatan Milvian, Maxentius memerintahkannya untuk dihancurkan sehingga tidak bisa digunakan oleh musuh. Dia kemudian memerintahkan jembatan ponton yang dibangun untuk keperluan pasukannya sendiri. Pada 28 Oktober, pasukan Constantine tiba di medan perang. Menyerang, pasukannya perlahan mendorong kembali pasukan Maxentius hingga punggung mereka berada di sungai.

Melihat hari itu hilang, Maxentius memutuskan untuk mundur dan memperbarui pertempuran lebih dekat ke Roma. Ketika pasukannya mundur, itu menyumbat jembatan ponton, satu-satunya jalan mundur, yang akhirnya menyebabkan jembatan itu runtuh. Mereka yang terperangkap di tepi utara ditangkap atau dibantai oleh pasukan Constantine. Dengan pasukan Maxentius terbelah dan hancur, pertempuran berakhir. Tubuh Maxentius ditemukan di sungai, di mana ia tenggelam dalam upaya untuk berenang menyeberang.

Sementara korban untuk Pertempuran Jembatan Milvian tidak diketahui, diyakini bahwa pasukan Maxentius sangat menderita. Dengan saingannya mati, Konstantinus bebas untuk mengkonsolidasikan cengkeramannya atas Kekaisaran Romawi Barat. Dia memperluas pemerintahannya untuk memasukkan seluruh Kekaisaran Romawi setelah mengalahkan Licinius selama perang saudara 324. Visi Konstantin sebelum pertempuran diyakini telah mengilhami pertobatan terakhirnya menjadi Kristen.

• Akun Lactantius tentang Pertempuran
• Eusebius ' Kehidupan Constantine