Kejutan di Laut & Ketidakpahaman di Darat: Perang 1812

Penyebab Perang 1812 | Perang 1812: 101 | 1813: Sukses di Danau Erie, Ketidaktegasan Di Tempat Lain

Dengan deklarasi perang pada Juni 1812, perencanaan dimulai di Washington untuk menyerang utara melawan Kanada yang dikuasai Inggris. Pikiran yang berlaku di sebagian besar Amerika Serikat adalah bahwa penangkapan Kanada akan menjadi operasi yang sederhana dan cepat. Ini didukung oleh fakta bahwa AS memiliki populasi sekitar 7,5 juta sementara Kanada hanya berjumlah 500.000. Dari jumlah yang lebih kecil ini, sebagian besar adalah orang Amerika yang telah pindah ke utara serta populasi Prancis di Quebec. Dipercaya oleh Administrasi Madison bahwa banyak dari dua kelompok ini akan berbondong-bondong ke bendera Amerika begitu pasukan melintasi perbatasan. Memang, mantan Presiden Thomas Jefferson percaya bahwa mengamankan Kanada adalah "masalah berbaris."

Meskipun ada ramalan optimis ini, militer AS tidak memiliki struktur komando untuk secara efektif melaksanakan invasi. Departemen Perang kecil, dipimpin oleh Sekretaris Perang William Eustis, hanya terdiri dari sebelas pegawai yunior. Selain itu, tidak ada skema yang jelas tentang bagaimana perwira reguler berinteraksi dengan rekan-rekan milisi mereka dan yang pangkatnya diutamakan. Dalam menentukan strategi untuk bergerak maju, sebagian besar sepakat bahwa memutuskan Sungai St. Lawrence akan menyebabkan kapitulasi Kanada Atas (Ontario). Metode ideal untuk mencapai ini adalah melalui penangkapan Quebec. Ide ini akhirnya dibuang karena kota ini sangat dibentengi dan banyak yang ingat

Sebaliknya, Presiden James Madison memilih untuk menyetujui rencana yang diajukan oleh Mayor Jenderal Henry Dearborn. Ini menyerukan serangan tiga-cabang ke utara dengan satu bergerak naik koridor Danau Champlain Montreal sementara yang lain maju ke Kanada Atas dengan menyeberangi Sungai Niagara antara Danau Ontario dan Erie. Dorongan ketiga akan dilakukan di barat di mana pasukan Amerika akan maju ke timur ke Kanada Atas dari Detroit. Rencana ini memiliki keuntungan tambahan karena dua ofensif berangkat dari wilayah Perang Hawk yang kuat yang diharapkan menjadi sumber pasukan yang kuat. Harapannya adalah agar ketiga serangan dimulai pada saat yang sama dengan tujuan untuk memperluas jumlah pasukan Inggris yang ditempatkan di Kanada. Koordinasi ini gagal terjadi (Peta).

Pasukan untuk ofensif paling barat bergerak sebelum deklarasi perang. Berangkat dari Urbana, OH, Brigadir Jenderal William Hull bergerak ke utara menuju Detroit dengan sekitar 2.000 orang. Ketika mencapai Sungai Maumee, dia menemui sekunar Cuyahoga. Memulai yang sakit dan terluka, Hull mengirim sekunar melintasi Danau Erie ke Detroit. Terhadap keinginan stafnya yang takut penangkapan kapal saat melewati Benteng Malden Inggris, Hull juga telah menempatkan catatan lengkap pasukannya di kapal. Pada saat pasukannya mencapai Detroit pada 5 Juli, dia mengetahui bahwa perang telah diumumkan. Dia juga diberitahu itu Cuyahoga telah ditangkap. Koran Hull yang diambil diteruskan ke Mayor Jenderal Isaac Brock yang berada di komando pasukan Inggris di Kanada Atas. Tidak gentar, Hull menyeberangi Sungai Detroit dan mengeluarkan deklarasi sombong yang memberi tahu orang-orang Kanada bahwa mereka bebas dari penindasan Inggris.

Menekan tepi timur, ia mencapai Fort Malden, tetapi meskipun memiliki keunggulan jumlah yang besar, tidak menyerangnya. Masalah segera muncul untuk Hull ketika dukungan yang diantisipasi dari orang-orang Kanada gagal terwujud dan 200 dari milisi Ohio-nya menolak untuk menyeberangi sungai ke Kanada dengan menyatakan bahwa mereka hanya akan berperang melawan Amerika wilayah. Tumbuh prihatin dengan jalur pasokan diperpanjang kembali ke Ohio, ia mengirim pasukan di bawah Mayor Thomas Van Horn untuk bertemu kereta wagon di dekat Sungai Raisin. Bergerak ke selatan, mereka diserang dan diantar kembali ke Detroit oleh para pejuang asli Amerika yang dipimpin oleh pemimpin Shawnee yang ditakuti, Tecumseh. Mempersulit kesulitan-kesulitan ini, Hull segera mengetahui bahwa Fort Mackinac telah menyerah pada 17 Juli. Hilangnya benteng memberi kontrol Inggris atas Great Lakes. Akibatnya, ia memerintahkan evakuasi segera Fort Dearborn di Danau Michigan. Berangkat pada 15 Agustus, garnisun mundur dengan cepat diserang oleh penduduk asli Amerika yang dipimpin oleh kepala Potawatomi Black Bird dan mengambil kerugian besar.

Percaya situasinya akan serius, Hull mundur ke seberang Sungai Detroit pada 8 Agustus di tengah desas-desus bahwa Brock maju dengan kekuatan besar. Manuver itu membuat banyak pemimpin milisi meminta Hull dipindahkan. Maju ke Sungai Detroit dengan 1.300 orang (termasuk 600 penduduk asli Amerika), Brock menggunakan beberapa tipu muslihat untuk meyakinkan Hull bahwa pasukannya jauh lebih besar. Memegang komandonya yang lebih besar di Fort Detroit, Hull tetap tidak aktif ketika Brock memulai pemboman dari tepi timur sungai. Pada 15 Agustus, Brock meminta Hull untuk menyerah dan menyiratkan bahwa jika Amerika menolak dan terjadi pertempuran, ia tidak akan dapat mengendalikan pasukan Tecumseh. Hull menolak permintaan ini tetapi terguncang oleh ancaman itu. Keesokan harinya, setelah sebuah peluru menghantam kekacauan para perwira, Hull, tanpa berkonsultasi dengan perwiranya, menyerahkan Fort Detroit dan 2.493 orang tanpa perlawanan. Dalam satu kampanye cepat, Inggris secara efektif menghancurkan pertahanan Amerika di Northwest. Satu-satunya kemenangan terjadi ketika muda Kapten Zachary Taylor sukses dalam memegang Fort Harrison pada malam 4/5 September.

Penyebab Perang 1812 | Perang 1812: 101 | 1813: Sukses di Danau Erie, Ketidaktegasan Di Tempat Lain

Penyebab Perang 1812 | Perang 1812: 101 | 1813: Sukses di Danau Erie, Ketidaktegasan Di Tempat Lain

Ketika perang dimulai pada Juni 1812, Angkatan Laut AS yang masih muda memiliki lebih sedikit dari dua puluh lima kapal, yang terbesar adalah fregat. Menentang kekuatan kecil ini adalah Angkatan Laut Kerajaan yang terdiri dari lebih dari seribu kapal yang diawaki oleh lebih dari 151.000 orang. Karena tidak memiliki kapal-kapal yang diperlukan untuk tindakan armada, Angkatan Laut AS memulai kampanye gerilya sementara melibatkan kapal perang Inggris saat praktis. Untuk mendukung Angkatan Laut AS, ratusan surat marque dikeluarkan untuk prajurit Amerika dengan tujuan melumpuhkan perdagangan Inggris.

Dengan berita tentang kekalahan di perbatasan, Pemerintahan Madison memandang ke laut untuk hasil yang positif. Yang pertama terjadi pada 19 Agustus, ketika Kapten Isaac Hull, keponakan jendral tercela, mengambil USS Konstitusi (44 senjata) ke dalam pertempuran melawan HMS Guerriere (38). Setelah pertarungan yang tajamHull terbukti menang dan Kapten James Dacres terpaksa menyerahkan kapalnya. Saat pertempuran berkobar, beberapa di antaranya GuerriereBola meriam memantul dari KonstitusiPapan kayu ek tebal yang tebal memberi nama julukan "Old Ironsides." Kembali ke Boston, Hull dipuji sebagai pahlawan. Keberhasilan ini segera diikuti pada 25 Oktober ketika Kapten Stephen Decatur dan USS Amerika Serikat (44) menangkap HMS Makedonia (38). Kembali ke New York dengan hadiahnya, Makedonia dibeli ke Angkatan Laut AS dan Decatur bergabung dengan Hull sebagai pahlawan nasional.

Padahal Angkatan Laut AS menanggung kehilangan USS sloop-of-war Tawon (18) pada bulan Oktober ketika diambil oleh HMS Poictiers (74) setelah berhasil melakukan tindakan terhadap HMS Bersenda gurau (18), tahun berakhir dengan nada tinggi. Dengan Hull cuti, USS Konstitusi berlayar ke selatan di bawah komando Kapten William Bainbridge. Pada 29 Desember, dia bertemu HMS Jawa (38) di lepas pantai Brasil. Meskipun ia membawa gubernur baru India, Kapten Henry Lambert pindah untuk terlibat Konstitusi. Saat pertempuran berkecamuk, Bainbridge menyingkirkan lawannya dan memaksa Lambert untuk menyerah. Meskipun sedikit kepentingan strategis, tiga kemenangan fregat meningkatkan kepercayaan diri Angkatan Laut AS muda dan mengangkat semangat publik yang lesu. Tertegun oleh kekalahan itu, Angkatan Laut Kerajaan memahami bahwa fregat Amerika lebih besar dan lebih kuat dari milik mereka. Akibatnya, perintah dikeluarkan bahwa fregat Inggris harus berusaha untuk menghindari tindakan kapal tunggal dengan rekan-rekan Amerika mereka. Upaya juga dilakukan untuk menjaga kapal musuh di pelabuhan dengan memperketat blokade Inggris di pantai Amerika.

Di darat, peristiwa di lapangan terus berlangsung melawan Amerika. Ditugaskan untuk memimpin serangan di Montreal, Dearborn menurunkan sebagian besar pasukan yang jatuh dan gagal melintasi perbatasan pada akhir tahun. Di sepanjang Niagara, upaya bergerak maju, tetapi perlahan. Kembali ke Niagara dari kesuksesannya di Detroit, Brock menemukan atasannya, Letnan Jenderal Sir George Prevost telah memerintahkan pasukan Inggris untuk mengambil sikap defensif dengan harapan bahwa konflik tersebut dapat diselesaikan secara diplomatis. Akibatnya, terjadi gencatan senjata di sepanjang Niagara yang memungkinkan Mayor Jenderal Amerika Stephen van Rensselaer menerima bala bantuan. Sebagai seorang jenderal besar di milisi New York, van Rensselaer adalah seorang politisi Federalis populer yang telah ditunjuk untuk memimpin pasukan Amerika untuk tujuan politik.

Karena itu, beberapa perwira reguler, seperti Brigadir Jenderal Alexander Smyth, komandan di Buffalo, memiliki masalah dengan menerima perintah darinya. Dengan berakhirnya gencatan senjata pada 8 September, Van Rensselaer mulai membuat rencana untuk menyeberangi Sungai Niagara dari markasnya di Lewiston, NY untuk menangkap desa Queenston dan ketinggian di dekatnya. Untuk mendukung upaya ini, Smyth diperintahkan untuk menyeberang dan menyerang Fort George. Setelah hanya menerima kesunyian dari Smyth, van Rensselaer mengirim pesanan tambahan menuntut agar dia membawa anak buahnya ke Lewiston untuk serangan gabungan pada 11 Oktober.

Meskipun van Rensselaer siap untuk menyerang, cuaca buruk menyebabkan upaya ditunda dan Smyth kembali ke Buffalo bersama anak buahnya setelah ditunda dalam perjalanan. Setelah melihat upaya yang gagal ini dan menerima laporan bahwa Amerika mungkin akan menyerang, Brock mengeluarkan perintah agar milisi lokal mulai terbentuk. Kalah jumlah, pasukan komandan Inggris juga tersebar di sepanjang perbatasan Niagara. Dengan cuaca yang cerah, van Rensselaer terpilih untuk melakukan upaya kedua pada 13 Oktober. Upaya untuk menambah 1.700 pasukan Smyth gagal ketika dia memberi tahu van Rensselaer bahwa dia tidak dapat tiba sampai tanggal 14.

Menyeberangi sungai pada tanggal 13 Oktober, unsur-unsur utama pasukan van Rensselaer mencapai beberapa keberhasilan selama bagian awal Pertempuran Queenston Heights. Mencapai medan perang, Brock memimpin serangan balik terhadap garis Amerika dan terbunuh. Dengan tambahan pasukan Inggris bergerak ke tempat kejadian, van Rensselaer berusaha mengirim bala bantuan, tetapi banyak dari milisinya menolak untuk menyeberangi sungai. Akibatnya, pasukan Amerika di Queenston Heights, dipimpin oleh Letnan Kolonel Winfield Scott dan Brigadir Jenderal William Wadsworth milisi kewalahan dan ditangkap. Setelah kehilangan lebih dari 1.000 orang dalam kekalahan itu, van Rensselaer mengundurkan diri dan digantikan oleh Smyth.

Dengan kesimpulan tahun 1812, upaya Amerika untuk menyerang Kanada telah gagal di semua lini. Orang-orang Kanada, yang diyakini oleh para pemimpin di Washington akan bangkit melawan Inggris, sebaliknya telah membuktikan diri sebagai pembela tanah dan mahkota mereka yang kokoh. Alih-alih berbaris sederhana ke Kanada dan kemenangan, enam bulan pertama perang melihat perbatasan Northwest dalam bahaya kehancuran dan kebuntuan di tempat lain. Itu akan menjadi musim dingin yang panjang di sisi selatan perbatasan.

Penyebab Perang 1812 | Perang 1812: 101 | 1813: Sukses di Danau Erie, Ketidaktegasan Di Tempat Lain