Pertempuran Jembatan Cooch dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Jembatan Cooch terjadi pada tanggal 3 September 1777, selama Perang Salib revolusi Amerika (1775-1783).

Orang Amerika

• Jenderal George Washington
• Brigadir Jenderal William Maxwell
• 450 pria

Inggris

• Jenderal Sir William Howe
• Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis
• Letnan Kolonel Ludwig von Wurmb
• 293 pria

Setelah merebut New York pada 1776, kampanye Inggris berencana untuk tahun berikutnya Mayor Jenderal John BurgoynePasukan untuk maju ke selatan dari Kanada dengan tujuan menangkap Lembah Hudson dan memutuskan Inggris Baru dari sisa koloni Amerika. Dalam memulai operasinya, Burgoyne berharap Jenderal Sir William Howe, komandan Inggris secara keseluruhan di Amerika Utara, akan berbaris ke utara dari Kota New York untuk mendukung kampanye. Tidak tertarik memajukan Hudson, Howe malah mengarahkan pandangannya untuk mengambil ibu kota Amerika di Philadelphia. Untuk melakukannya, ia berencana untuk memulai sebagian besar pasukannya dan berlayar ke selatan.

Bekerja dengan saudaranya, Laksamana Richard Howe, Howe awalnya berharap untuk naik Sungai Delaware dan mendarat di bawah Philadelphia. Sebuah penilaian terhadap benteng sungai di Delaware menghalangi Howes dari garis pendekatan ini dan mereka malah memutuskan untuk berlayar lebih jauh ke selatan sebelum naik ke Teluk Chesapeake. Dibawa ke laut pada akhir Juli, Inggris terhambat oleh cuaca buruk. Meskipun menyadari kepergian Howe dari New York, komandan Amerika, Jenderal George Washington, tetap berada dalam kegelapan mengenai niat musuh. Menerima laporan penampakan dari sepanjang pantai, ia semakin menentukan bahwa targetnya adalah Philadelphia. Akibatnya, ia mulai memindahkan pasukannya ke selatan pada akhir Agustus.

Pindah ke Chesapeake Bay, Howe mulai mendaratkan pasukannya di Head of Elk pada 25 Agustus. Pindah ke pedalaman, Inggris mulai memusatkan pasukan mereka sebelum memulai pawai timur laut menuju Philadelphia. Setelah berkemah di Wilmington, DE, Washington, bersama dengan Mayor Jenderal Nathanael Greene dan Marquis de Lafayette, berkuda barat daya pada 26 Agustus dan mengintai kembali Inggris dari puncak Iron Hill. Menilai situasi, Lafayette merekomendasikan untuk menggunakan pasukan infantri ringan untuk mengganggu kemajuan Inggris dan memberi Washington waktu untuk memilih tempat yang cocok untuk memblokir tentara Howe. Tugas ini biasanya jatuh ke tangan Kolonel Daniel MorganSenapan senapan, tetapi kekuatan ini telah dikirim ke utara untuk memperkuat Mayor Jenderal Horatio Gates yang menentang Burgoyne. Akibatnya, komando baru 1.100 orang yang dipilih sendiri dengan cepat dikumpulkan di bawah kepemimpinan Brigadir Jenderal William Maxwell.

Pada pagi hari tanggal 2 September, Howe mengarahkan Jenderal Hessian Wilhelm von Knyphausen untuk meninggalkan Gedung Pengadilan Cecil County dengan sayap kanan tentara dan bergerak ke timur menuju Aiken's Tavern. Pawai ini diperlambat oleh jalan yang buruk dan cuaca buruk. Keesokan harinya, Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis diperintahkan untuk berkemah di Head of Elk dan bergabung dengan Knyphausen di kedai minum. Melaju ke timur melalui jalan yang berbeda, Howe dan Cornwallis mencapai Aiken Tavern di depan jendral Hessian yang tertunda dan memilih untuk berbelok ke utara tanpa menunggu pertemuan yang direncanakan. Di utara, Maxwell menempatkan pasukannya di selatan Cooch's Bridge yang membentang di Sungai Christina dan juga mengirim kompi infantri ringan ke selatan untuk menyergap di sepanjang jalan.

Mengendarai mobil ke utara, penjaga garis depan Cornwallis, yang terdiri atas kompi pasukan naga Hessian yang dipimpin oleh Kapten Johann Ewald, jatuh ke dalam perangkap Maxwell. Bersenjatakan serangan itu, infanteri ringan Amerika menghancurkan kolom Hessian dan Ewald mundur untuk mendapatkan bantuan dari Hessian dan Ansbach jägers atas perintah Cornwallis. Maju, jägers dipimpin oleh Letnan Kolonel Ludwig von Wurmb melibatkan pasukan Maxwell dalam pertarungan lari ke utara. Menyebarkan sejalan dengan dukungan artileri, pasukan Wurmb berusaha untuk menempatkan pasukan Amerika di posisinya dengan bayonet di tengah sementara mengirim pasukan untuk mengubah sisi Maxwell. Menyadari bahaya, Maxwell terus mundur perlahan ke utara menuju jembatan (Peta).

Mencapai Cooch's Bridge, orang Amerika dibentuk untuk membuat berdiri di tepi timur sungai. Semakin ditekan oleh pasukan Wurmb, Maxwell mundur melintasi rentang ke posisi baru di tepi barat. Menghentikan pertarungan, jägers menduduki Iron Hill di dekatnya. Dalam upaya untuk mengambil jembatan, satu batalyon infantri ringan Inggris menyeberangi sungai di hilir dan mulai bergerak ke utara. Upaya ini sangat diperlambat oleh medan berawa. Ketika pasukan ini akhirnya tiba, pasukan itu, bersama dengan ancaman yang ditimbulkan oleh perintah Wurmb, memaksa Maxwell untuk meninggalkan ladang dan mundur kembali ke kamp Washington di luar Wilmington, DE.

Korban untuk Pertempuran Jembatan Cooch tidak diketahui dengan pasti tetapi diperkirakan 20 tewas dan 20 terluka untuk Maxwell dan 3-30 tewas dan 20-30 terluka untuk Cornwallis. Ketika Maxwell bergerak ke utara, pasukan Howe terus diganggu oleh pasukan milisi Amerika. Malam itu, milisi Delaware, yang dipimpin oleh Caesar Rodney, menyerang Inggris di dekat Aiken Tavern dalam serangan tabrak lari. Selama minggu berikutnya, Washington berbaris ke utara dengan tujuan memblokir kemajuan Howe di dekat Chadds Ford, PA. Mengambil posisi di belakang Sungai Brandywine, ia dikalahkan di Pertempuran Brandywine pada 11 September. Pada hari-hari setelah pertempuran, Howe berhasil menduduki Philadelphia. Serangan balik Amerika pada 4 Oktober dikembalikan di Pertempuran Germantown. Musim kampanye berakhir kemudian pada musim gugur dengan pasukan Washington memasuki tempat musim dingin di Valley Forge.

• DAR: Battle of Cooch's Bridge
• PHAA: Pertempuran Jembatan Cooch
• HMDB: Pertempuran Jembatan Cooch