Admiral Raymond Spruance dalam Perang Dunia II

Laksamana Raymond Ames Spruance adalah komandan penting angkatan laut Amerika yang bertugas di Pacific Theatre of California perang dunia II. Lulusan Akademi Angkatan Laut AS, Spruance memerintahkan kapal penjelajah selama bulan-bulan awal konflik dan pertama kali menjadi terkenal karena membantu memimpin pasukan Amerika menuju kemenangan di bagian terpenting Pertempuran Midway pada bulan Juni 1942. Ketika perang berlangsung, Spruance menjadi salah satu dari dua komandan armada utama, yang lainnya adalah Laksamana William "Bull" Halsey, dipekerjakan oleh Admiral Chester W. Nimitz. Ini melihatnya menang di Pertempuran Laut Filipina pada Juni 1944 sebagai bagian dari Sekutu Kampanye "lompat pulau" melintasi Pasifik. Setelah perang, Spruance menjadi Duta Besar AS untuk Filipina dari tahun 1952 hingga 1955.

Putra Alexander dan Annie Spruance, Raymond Ames Spruance lahir di Baltimore, MD pada 3 Juli 1886. Dibesarkan di Indianapolis, IN, ia bersekolah di sekolah lokal dan lulus dari Shortridge High School. Setelah sekolah lebih lanjut di Stevens Preparatory School di New Jersey, Spruance melamar dan diterima oleh US Naval Academy pada tahun 1903.

Lulus dari Annapolis tiga tahun kemudian, ia melayani dua tahun di laut sebelum menerima komisinya sebagai panji pada 13 September 1908. Selama periode ini, Spruance melayani di atas kapal USS Minnesota (BB-22) selama pelayaran Armada Putih Hebat. Setibanya kembali di Amerika Serikat, ia menjalani pelatihan tambahan di bidang teknik listrik di General Electric sebelum diposkan ke USS Connecticut (BB-18) pada Mei 1910. Mengikuti tugas di USS Cincinnati, Spruance dijadikan komandan kapal perusak USS Bainbridge pada bulan Maret 1913 dengan pangkat letnan (SMP).

Pada Mei 1914, Spruance menerima posting sebagai Asisten Inspektur Mesin di Newport News Shipbuilding dan Dry Dock Company. Dua tahun kemudian, ia membantu dalam pemasangan USS Pennsylvania (BB-38) kemudian sedang dibangun di halaman. Dengan kapal perang selesai, Spruance bergabung dengan awaknya dan tetap di atas kapal sampai November 1917.

Dengan perang dunia I Mengamuk, ia menjadi Asisten Insinyur Perwira Angkatan Laut New York. Dalam posisi ini, ia melakukan perjalanan ke London dan Edinburgh. Dengan berakhirnya perang, Spruance membantu mengembalikan pasukan Amerika ke rumah sebelum bergerak melalui pergantian posisi teknik dan komando perusak. Setelah mencapai pangkat komandan, Spruance menghadiri Kursus Senior di Naval War College pada Juli 1926. Menyelesaikan kursus, ia menyelesaikan tur di Kantor Intelijen Angkatan Laut sebelum dikirim ke USS Mississippi (BB-41) pada Oktober 1929 sebagai pejabat eksekutif.

Pada Juni 1931, Spruance kembali ke Newport, RI untuk mengabdi pada staf Naval War College. Dipromosikan menjadi kapten pada tahun berikutnya, ia berangkat untuk mengambil posisi Kepala Staf dan Ajudan kepada Komandan Destroyers, Armada Pramuka pada Mei 1933. Dua tahun kemudian, Spruance kembali menerima pesanan untuk Naval War College dan mengajar staf sampai April 1938.

Meninggalkan, ia mengambil alih komando USS Mississippi. Memerintah kapal perang selama hampir dua tahun, Spruance berada di atas kapal ketika perang dunia II dimulai di Eropa. Setelah dipromosikan menjadi laksamana pada bulan Desember 1939, ia diarahkan untuk mengambil alih komando Distrik Angkatan Laut Kesepuluh (San Juan, PR) pada bulan Februari 1940. Pada Juli 1941, tanggung jawabnya diperluas untuk mencakup pengawasan Perbatasan Laut Karibia.

Setelah bekerja untuk mempertahankan pengiriman Amerika yang netral dari kapal U Jerman, Spruance menerima pesanan untuk mengambil alih Cruiser Division Five pada bulan September 1941. Bepergian ke Pasifik, ia berada di pos ini ketika Jepang menyerang Pearl Harbor pada 7 Desember memaksa AS untuk memasuki perang.

Admiral Raymond Spruance

Pada minggu-minggu pembukaan konflik, kapal penjelajah Spruance bertugas di bawah Wakil Laksamana William "Bull" Halsey dan mengambil bagian dalam serangan terhadap Gilbert dan Kepulauan Marshall sebelum menyerang Pulau Wake. Serangan-serangan ini diikuti oleh serangan terhadap Pulau Marcus. Pada Mei 1942, intelijen menyarankan agar Jepang berencana menyerang Pulau Midway. Sangat penting untuk pertahanan Hawaii, komandan Armada Pasifik AS, Admiral Chester W. Nimitz, dimaksudkan untuk mengirim Halsey untuk memblokir dorong musuh.

Jatuh karena sakit herpes zoster, Halsey merekomendasikan agar Spruance memimpin Satuan Tugas 16, berpusat pada pembawa USS Perusahaan (CV-6) dan USS Tabuhan (CV-8), sebagai penggantinya. Meskipun Spruance tidak memimpin pasukan pengangkut di masa lalu, Nimitz setuju bahwa laksamana belakang akan dibantu oleh staf Halsey, termasuk Kapten Miles Browning yang berbakat. Bergerak ke posisi dekat Midway, pasukan Spruance kemudian bergabung Laksamana Muda Frank J. Pembuat panahTF 17 yang termasuk operator USS Yorktown (CV-5).

Pada tanggal 4 Juni, Spruance dan Fletcher melibatkan empat maskapai Jepang di Jepang Pertempuran Midway. Menemukan kapal induk Jepang ketika mereka mempersenjatai kembali dan mengisi bahan bakar pesawat mereka, pembom Amerika menimbulkan kerusakan besar dan menenggelamkan tiga. Meskipun yang keempat, Hiryu, berhasil meluncurkan pembom yang menyebabkan kerusakan kritis Yorktown, itu juga tenggelam ketika pesawat Amerika kembali pada hari itu.

Kemenangan yang menentukan, tindakan Spruance dan Fletcher di Midway membantu mengubah gelombang perang Pasifik demi Sekutu. Atas tindakannya itu, Spruance menerima Medali Layanan Terhormat dan, akhir bulan itu, Nimitz menamainya sebagai Kepala Staf dan Ajudannya. Ini diikuti oleh promosi ke Wakil Panglima Tertinggi, Armada Pasifik AS pada bulan September.

Pada bulan Agustus 1943, Spruance, sekarang menjadi wakil laksamana, kembali melaut sebagai Komandan Pasukan Pasifik Tengah. Mengawasi Pertempuran Tarawa pada November 1943, ia membimbing pasukan Sekutu saat mereka maju melalui Kepulauan Gilbert. Ini diikuti oleh seorang serangan terhadap Kwajalein di Kepulauan Marshall pada 31 Januari 1944. Berhasil menyelesaikan operasi, Spruance dipromosikan menjadi laksamana pada bulan Februari.

Pada bulan yang sama, ia mengarahkan Operasi Hailstone yang melihat pesawat pengangkut Amerika berulang kali menyerang pangkalan Jepang di Truk. Selama serangan, Jepang kehilangan dua belas kapal perang, tiga puluh dua kapal dagang, dan 249 pesawat. Pada bulan April, Nimitz membagi komando Pasukan Pasifik Tengah antara Spruance dan Halsey. Ketika satu di laut, yang lain akan merencanakan operasi berikutnya. Sebagai bagian dari reorganisasi ini, pasukan itu dikenal sebagai Armada Kelima ketika Spruance bertugas dan Armada Ketiga ketika Halsey berada di bawah komando.

Kedua laksamana menyajikan kontras dalam gaya sebagai Spruance cenderung tenang dan teliti sementara Halsey kurang ajar dan lebih bersemangat. Bergerak maju pada pertengahan 1944, Spruance memulai kampanye di Kepulauan Marianas. Pasukan pendaratan di Saipan pada tanggal 15 Juni, ia mengalahkan Wakil Laksamana Jisaburo Ozawa di Jepang Pertempuran Laut Filipina beberapa hari kemudian. Dalam pertempuran itu, Jepang kehilangan tiga kapal induk dan sekitar 600 pesawat. Kekalahan itu secara efektif menghancurkan lengan udara Angkatan Laut Jepang.

Setelah kampanye, Spruance menyerahkan armada ke Halsey dan mulai merencanakan operasi untuk menangkap Iwo Jima. Ketika stafnya bekerja, Halsey menggunakan armada untuk memenangkan Pertempuran Teluk Leyte. Pada Januari 1945, Spruance melanjutkan komando armada dan mulai bergerak melawan Iwo Jima. Pada 19 Februari, pasukan Amerika mendarat dan membuka Pertempuran Iwo Jima. Memasang pertahanan yang ulet, Jepang bertahan selama lebih dari sebulan.

Dengan jatuhnya pulau itu, Spruance segera bergerak maju dengan Operation Iceberg. Ini melihat pasukan Sekutu bergerak melawan Okinawa di Kepulauan Ryukyu. Dekat dengan Jepang, para perencana Sekutu bermaksud menggunakan Okinawa sebagai batu loncatan untuk invasi ke Kepulauan Home. Pada tanggal 1 April, Spruance memulai Pertempuran Okinawa.

Mempertahankan posisi di lepas pantai, kapal-kapal Armada Kelima menjadi sasaran serangan kamikaze tanpa henti oleh pesawat Jepang. Saat pasukan Sekutu bertempur di pulau itu, kapal Spruance dikalahkan Operasi Ten-Go pada 7 April yang melihat kapal perang Jepang Yamato mencoba menerobos ke pulau. Dengan jatuhnya Okinawa di bulan Juni, Spruance berputar kembali ke Pearl Harbor untuk mulai merencanakan invasi Jepang.

Rencana ini terbukti diperdebatkan ketika perang berakhir mendadak pada awal Agustus dengan menggunakan bom atom. Untuk tindakannya di Iwo Jima dan Okinawa, Spruance dianugerahi Salib Angkatan Laut. Pada 24 November, Spruance melegakan Nimitz sebagai Komandan, Armada Pasifik AS. Dia tetap di posisi itu hanya sebentar ketika dia menerima jabatan sebagai Presiden Naval War College pada 1 Februari 1946.

Kembali ke Newport, Spruance tetap di kampus sampai pensiun dari Angkatan Laut AS pada 1 Juli 1948. Empat tahun kemudian, Presiden Harry S. Truman mengangkatnya sebagai Duta Besar untuk Republik Filipina. Melayani di Manila, Spruance tetap di luar negeri hingga mengundurkan diri dari jabatannya pada tahun 1955. Pensiun ke Pebble Beach, CA, ia meninggal di sana pada 13 Desember 1969. Setelah pemakamannya, dia dimakamkan di Pemakaman Nasional Golden Gate dekat makam komandan perangnya, Nimitz.