Pionir Ace: Oswald Boelcke

Anak keempat dari guru sekolah, Oswald Boelcke lahir 19 Mei 1891, di Halle, Jerman. Seorang nasionalis dan militeris fanatik, ayah Boelcke menanamkan sudut pandang ini pada anak-anaknya. Keluarga itu pindah ke Dessau ketika Boelcke masih kecil dan dia segera menderita kasus batuk rejan yang parah. Didorong untuk berpartisipasi dalam olahraga sebagai bagian dari pemulihannya, ia membuktikan atlet berbakat yang mengambil bagian dalam renang, senam, dayung, dan tenis. Setelah menginjak usia tiga belas, ia ingin mengejar karir militer.

Karena tidak memiliki koneksi politik, keluarga mengambil langkah berani menulis langsung ke Kaiser Wilhelm II dengan tujuan mencari penunjukan militer untuk Oswald. Taruhan ini membayar dividen dan dia diterima di Sekolah Kadet. Lulus, ia ditugaskan ke Koblenz sebagai perwira kadet pada Maret 1911, dengan komisi penuhnya tiba setahun kemudian. Boelcke pertama kali terkena penerbangan sementara di Darmstadt dan segera mengajukan permohonan transfer ke

Segera dikirim ke depan, kakak laki-lakinya, Hauptmann Wilhelm Boelcke, mengamankan posisinya Fliegerabteilung 13 (Bagian Penerbangan 13) sehingga mereka dapat melayani bersama. Sebagai pengamat yang berbakat, Wilhelm secara rutin terbang bersama adiknya. Membentuk tim yang kuat, Boelcke yang lebih muda segera memenangkan Iron Cross, Kelas Dua karena menyelesaikan lima puluh misi. Meskipun efektif, hubungan saudara-saudara menimbulkan masalah di dalam bagian itu dan Oswald dipindahkan. Setelah sembuh dari penyakit bronkial, ia ditugaskan Fliegerabteilung 62 pada bulan April 1915.

Terbang dari Douai, unit baru Boelcke mengoperasikan pesawat pengamatan dua kursi dan ditugasi melakukan artileri dan pengintaian. Pada awal Juli, Boelcke terpilih sebagai satu dari lima pilot yang menerima prototipe yang baru Fokker E.I pejuang. Sebuah pesawat revolusioner, E.I menampilkan senapan mesin Parabellum tetap yang menembak melalui baling-baling dengan menggunakan gigi interrupter. Dengan pesawat baru memasuki layanan, Boelcke mencetak kemenangan pertamanya di kursi dua ketika pengamatnya menjatuhkan pesawat Inggris pada 4 Juli.

Beralih ke E.I, Boelcke dan Max Immelmann mulai menyerang pesawat pembom Sekutu dan observasi. Sementara Immelmann membuka lembar skornya pada 1 Agustus, Boelcke harus menunggu hingga 19 Agustus untuk pembunuhan individu pertamanya. Pada 28 Agustus, Boelcke membedakan dirinya di tanah ketika dia menyelamatkan seorang bocah lelaki Prancis, Albert DePlace, dari tenggelam di sebuah kanal. Meskipun orang tua DePlace merekomendasikannya untuk Legiun Prancis Honneur, Boelcke malah menerima lencana Jerman yang menyelamatkan jiwa. Kembali ke langit, Boelcke dan Immelmann memulai kompetisi penilaian yang melihat mereka berdua diikat dengan enam pembunuhan pada akhir tahun.

Menurunkan tiga lagi pada Januari 1916, Boelcke dianugerahi kehormatan militer tertinggi Jerman, Pour le Mérite. Diberi perintah Fliegerabteilung Sivery, Boelcke memimpin unit dalam pertempuran Verdun. Pada saat ini, "Fokker Scourge" yang telah dimulai dengan kedatangan E. Saya hampir berakhir sebagai pejuang Sekutu baru seperti Nieuport 11 dan Airco DH.2 mencapai depan. Untuk memerangi pesawat baru ini, pasukan Boelcke menerima pesawat baru sementara pemimpin mereka menekankan taktik tim dan penembakan yang akurat.

Melewati Immelmann pada 1 Mei, Boelcke menjadi ace unggulan Jerman setelah wafatnya sang pembentuk pada Juni 1916. Seorang pahlawan bagi publik, Boelcke ditarik dari depan selama sebulan atas perintah Kaiser. Sementara di lapangan, ia diperinci untuk berbagi pengalamannya dengan para pemimpin Jerman dan bantuan dalam reorganisasi Luftstreitkräfte (Angkatan Udara Jerman). Seorang siswa yang rajin taktik, ia mengkodifikasikan aturan pertempuran udara, the Dicta Boelcke, dan membaginya dengan pilot lain. Mendekati Kepala Staf Penerbangan, Oberstleutnant Hermann von der Lieth-Thomsen, Boelcke diberi izin untuk membentuk unitnya sendiri.

Dengan permintaannya dikabulkan, Boelcke memulai tur ke Balkan, Turki, dan pilot perekrutan Front Timur. Di antara rekrutannya adalah yang muda Manfred von Richthofen yang kemudian menjadi "Baron Merah" yang terkenal itu. Dijuluki Jagdstaffel 2 (Jasta 2), Boelcke mengambil alih komando unit barunya pada 30 Agustus. Tanpa henti mengebor Jasta 2 dalam bukunya dicta, Boelcke menurunkan sepuluh pesawat musuh pada bulan September. Meskipun mencapai kesuksesan pribadi yang hebat, ia terus mengadvokasi formasi yang ketat dan pendekatan tim untuk pertempuran udara.

Memahami pentingnya metode Boelcke, ia diizinkan melakukan perjalanan ke lapangan terbang lain untuk membahas taktik dan berbagi pendekatannya dengan para penerbang Jerman. Pada akhir Oktober, Boelcke telah menjalankan total 40 pembunuhan. Pada 28 Oktober, Boelcke berangkat pada sortie keenam hari itu bersama Richthofen, Erwin Böhme, dan tiga lainnya. Menyerang formasi DH.2s, roda pendaratan pesawat Böhme menggesek sayap bagian atas Boatcke Albatros D.II yang memutuskan struts. Ini membuat sayap atas melepaskan dan Boelcke jatuh dari langit.

Meskipun mampu melakukan pendaratan yang relatif terkontrol, sabuk pangkuan Boelcke gagal dan dia terbunuh oleh benturan. Bunuh diri sebagai akibat dari perannya dalam kematian Boelcke, Böhme dicegah dari bunuh diri dan kemudian menjadi kartu as sebelum kematiannya pada tahun 1917. Dihormati oleh orang-orangnya karena pemahamannya tentang pertempuran udara, Richthofen kemudian berkata tentang Boelcke, "Bagaimanapun juga, saya hanya seorang pilot tempur, tetapi Boelcke, ia adalah seorang pahlawan."

• Cobalah untuk mengamankan tangan atas sebelum menyerang. Jika memungkinkan, simpan matahari di belakang Anda.
• Selalu lanjutkan dengan serangan yang telah Anda mulai.
• Hanya tembak dari jarak dekat, dan kemudian hanya saat lawan tepat di depan mata Anda.
• Anda harus selalu berusaha mengawasi lawan Anda, dan jangan pernah membiarkan diri Anda tertipu oleh tipu muslihat.
• Dalam segala jenis serangan, sangat penting untuk menyerang lawan dari belakang.
• Jika lawan menyelam pada Anda, jangan mencoba menyiasati serangannya, tetapi terbang untuk memenuhi itu.
• Ketika melewati garis musuh, jangan pernah lupa garis mundur Anda sendiri.
• Kiat untuk Skuadron: Pada prinsipnya, lebih baik menyerang dalam kelompok empat atau enam. Hindari dua pesawat menyerang lawan yang sama.

• Ace Pilots: Oswald Boelcke
• Perang Dunia Pertama: Oswald Boelcke