A22 Churchill Tank dalam Perang Dunia II

Ukuran:

• Panjangnya: 24 kaki. 5 in.
• Lebar: 10 kaki. 8 in.
• Tinggi: 8 kaki. 2 in.
• Bobot: 42 ton

Armor & Persenjataan (A22F Churchill Mk. VII):

• Pistol Utama: 75 mm gun
• Persenjataan Sekunder: 2 x Senapan Mesin Besa
• Baju zirah: 0,63 in. hingga 5,98 in.

Mesin:

• Mesin: 350 hp Bedford twin-enam bensin
• Kecepatan: 15 mph
• Jarak: 56 mil
• Penangguhan: Melingkar Musim Semi
• Awak kapal: 5 (komandan, penembak, loader, driver, co-driver / penembak lambung)

Asal usul Gereja A22 dapat ditelusuri kembali ke hari-hari sebelumnya perang dunia II. Pada akhir 1930-an, Angkatan Darat Inggris mulai mencari tank infanteri baru untuk menggantikan Matilda II dan Valentine. Mengikuti doktrin standar pada waktu itu, tentara menetapkan bahwa tank baru itu dapat dilintasi rintangan musuh, menyerang benteng, dan menavigasi medan tempur crat-shell yang khas dari perang dunia I. Awalnya ditunjuk A20, tugas menciptakan kendaraan diberikan kepada Harland & Wolff. Mengorbankan kecepatan dan persenjataan untuk memenuhi persyaratan pasukan, gambar-gambar awal Harland & Wolff memperlihatkan tank baru itu dipersenjatai dengan dua senapan QF 2-pounder yang dipasang di sisi sponsor. Desain ini telah diubah beberapa kali, termasuk memasang senapan QF 6-pounder atau Prancis 75 mm di lambung depan, sebelum empat prototipe diproduksi pada Juni 1940.

Upaya ini dihentikan mengikuti Inggris evakuasi dari Dunkirk pada bulan Mei 1940. Tidak lagi membutuhkan tank yang mampu bermanuver melalui medan perang gaya Perang Dunia I dan setelah menilai pengalaman Sekutu di Polandia dan Prancis, tentara menarik kembali spesifikasi A20. Dengan Jerman mengancam akan menyerang Inggris, Dr. Henry E. Merritt, direktur Tank Design, mengeluarkan panggilan untuk tank infanteri yang lebih mobile. Ditunjuk A22, kontrak itu diberikan kepada Vauxhall dengan pesanan bahwa desain baru akan diproduksi pada akhir tahun. Dengan panik bekerja untuk menghasilkan A22, Vauxhall merancang sebuah tangki yang mengorbankan penampilan untuk kepraktisan.

Didukung oleh mesin bensin twin-enam Bedford, A22 Churchill adalah tangki pertama yang memanfaatkan gearbox Merritt-Brown. Ini memungkinkan tangki untuk dikemudikan dengan mengubah kecepatan relatif dari jalurnya. Mk awal. Saya Churchill dipersenjatai dengan pistol 2-pdr di menara dan howitzer 3-inci di lambung. Untuk perlindungan, itu diberikan baju besi dengan ketebalan mulai dari 0,63 inci sampai 4 inci. Memasuki produksi pada Juni 1941, Vauxhall prihatin dengan kurangnya pengujian tangki dan termasuk a leaflet dalam buku petunjuk menguraikan masalah yang ada dan merinci perbaikan praktis untuk mengurangi masalah.

Kekhawatiran perusahaan beralasan karena A22 segera dilanda berbagai masalah dan kesulitan mekanis. Yang paling kritis adalah keandalan mesin tangki, yang diperburuk karena lokasinya yang tidak dapat diakses. Masalah lainnya adalah persenjataannya yang lemah. Faktor-faktor ini bergabung untuk memberikan A22 penampilan yang buruk pada debut pertempurannya selama tahun 1942 yang gagal Dieppe Raid. Ditugaskan ke Resimen Tank Kanada ke-14 (Resimen Calgary), 58 Churchill ditugaskan untuk mendukung misi. Sementara beberapa hilang sebelum mencapai pantai, hanya empat belas dari mereka yang berhasil mendarat dapat menembus ke kota di mana mereka dengan cepat dihentikan oleh berbagai rintangan. Hampir dibatalkan sebagai hasilnya, Churchill diselamatkan dengan diperkenalkannya Mk. III pada bulan Maret 1942. Senjata A22 dilepas dan diganti dengan pistol 6-pdr dalam menara las baru. Senapan mesin Besa menggantikan howitzer 3 inci.

Memiliki peningkatan signifikan dalam kemampuan anti-tanknya, unit kecil Mk. Kinerja III baik selama Pertempuran El Alamein yang kedua. Mendukung serangan Brigade Motor ke-7, Churchill yang ditingkatkan terbukti sangat tahan lama dalam menghadapi tembakan anti-tank musuh. Keberhasilan ini menyebabkan Brigade Tank Angkatan Darat ke-25 yang dilengkapi A22 dikirim ke Afrika Utara Jenderal Sir Bernard Montgomeryini kampanye di Tunisia. Semakin menjadi tank utama unit lapis baja Inggris, Churchill melihat layanan di Sisilia dan Italia. Selama operasi ini, banyak Mk. III menjalani konversi lapangan untuk membawa senjata 75 mm yang digunakan di Amerika M4 Sherman. Perubahan ini diformalkan dalam Mk. IV.

Sementara tangki diperbarui dan dimodifikasi beberapa kali, perombakan besar berikutnya datang dengan penciptaan A22F Mk. VII pada tahun 1944. Layanan melihat pertama selama invasi Normandia, Tuan VII menggabungkan 75mm gun yang lebih serbaguna serta memiliki sasis yang lebih luas dan baju besi yang lebih tebal (1 in. ke 6 in.). Varian baru menggunakan konstruksi yang dilas alih-alih terpaku untuk mengurangi berat dan mempersingkat waktu produksi. Selain itu, A22F dapat dikonversi menjadi tangki penyembur api "Churchill Crocodile" dengan relatif mudah. Satu masalah yang memang muncul dengan Mr. VII adalah bahwa itu kurang bertenaga. Meskipun tangki telah dibangun lebih besar dan lebih berat, mesinnya tidak diperbarui yang selanjutnya mengurangi kecepatan Churchill yang sudah lambat dari 16 mph menjadi 12,7 mph.

Melayani dengan pasukan Inggris selama kampanye di Eropa utara, A22F, dengan baju besinya yang tebal, adalah salah satu dari beberapa tank Sekutu yang dapat bertahan melawan Jerman. Harimau kumbang dan Harimau tank, meskipun itu persenjataan yang lebih lemah berarti bahwa ia mengalami kesulitan mengalahkan mereka. A22F dan pendahulunya juga terkenal karena kemampuannya melintasi medan kasar dan rintangan yang akan menghentikan tank Sekutu lainnya. Meskipun cacat awal, Churchill berkembang menjadi salah satu tank utama perang Inggris. Selain melayani dalam peran tradisionalnya, Churchill sering diadaptasi menjadi kendaraan spesialis seperti tangki api, jembatan bergerak, pengangkut personel lapis baja, dan tank insinyur lapis baja. Tetap setelah perang, Churchill tetap melayani Inggris sampai 1952.