Latar Belakang Pertempuran Lepanto

Pertempuran Lepanto adalah keterlibatan penting angkatan laut selama Perang Ottoman-Habsburg. Liga Suci mengalahkan Ottoman di Lepanto pada 7 Oktober 1571.

Setelah kematian Suleiman yang Luar Biasa dan pendakian Sultan Selim II ke tahta Ottoman pada 1566, rencana dimulai untuk penangkapan akhirnya Siprus. Diadakan oleh Venesia sejak 1489, pulau itu sebagian besar telah dikelilingi oleh harta benda Ottoman di daratan dan menawarkan pelabuhan yang aman untuk korsair yang secara rutin menyerang pengiriman Ottoman. Dengan berakhirnya konflik berkepanjangan dengan Hungaria pada 1568, Selim bergerak maju dengan desainnya di pulau itu. Mendarat pasukan invasi pada tahun 1570, Ottoman menangkap Nicosia setelah pengepungan berdarah tujuh minggu dan memenangkan beberapa kemenangan sebelum tiba di benteng terakhir Venesia Famagusta. Tidak dapat menembus pertahanan kota, mereka mengepung pada bulan September 1570. Dalam upaya untuk menggalang dukungan bagi perang Venesia melawan Ottoman, Paus Pius V bekerja tanpa lelah untuk membangun aliansi dari negara-negara Kristen di Mediterania.

Pada 1571, kekuatan Kristen di Mediterania mengumpulkan armada besar untuk menghadapi ancaman yang berkembang dari Kekaisaran Ottoman. Berkumpul di Messina, Sisilia pada bulan Juli dan Agustus, pasukan Kristen dipimpin oleh Don John dari Austria dan berisi kapal-kapal dari Venesia, Spanyol, Negara-negara Kepausan, Genoa, Savoy, dan Malta. Berlayar di bawah bendera Liga Suci, armada Don John terdiri dari 206 galai dan 6 galas (galai besar yang dipasang artileri). Mendayung ke timur, armada berhenti di Viscardo di Cephalonia di mana ia mengetahui jatuhnya Famagusta dan penyiksaan serta pembunuhan para komandan Venesia di sana. Cuaca buruk yang berkelanjutan, Don John melanjutkan perjalanan ke Sami dan tiba pada 6 Oktober. Kembali ke laut pada hari berikutnya, armada Liga Suci memasuki Teluk Patras dan segera bertemu armada Ottoman Ali Pasha.

Memerintah 230 galai dan 56 galliot (galai kecil), Ali Pasha telah meninggalkan markasnya di Lepanto dan bergerak ke barat untuk mencegat armada Liga Suci. Ketika armada saling melihat, mereka terbentuk untuk pertempuran. Untuk Liga Suci, Don John, di atas kapal Nyata, membagi pasukannya menjadi empat divisi, dengan Venesia di bawah Agostino Barbarigo di sebelah kiri, dirinya di tengah, Genoese di bawah Giovanni Andrea Doria di sebelah kanan, dan cadangan yang dipimpin oleh Álvaro de Bazán, Marquis de Santa Cruz di belakang. Selain itu, ia mendorong gallas keluar di depan divisi kiri dan tengahnya di mana mereka bisa membombardir armada Ottoman.

Mengibarkan benderanya dari Sultana, Ali Pasha memimpin pusat Ottoman, dengan Chulouk Bey di sebelah kanan dan Uluj Ali di sebelah kiri. Ketika pertempuran terbuka, gallass Holy League menenggelamkan dua galai dan mengganggu formasi Ottoman dengan api mereka. Ketika armada mendekati, Doria melihat bahwa garis Uluj Ali melampaui garis miliknya. Bergeser ke selatan untuk menghindari diapit, Doria membuka celah antara divisinya dan Don John's. Melihat lubang itu, Uluj Ali berbelok ke utara dan menyerang ke celah. Doria merespons hal ini dan tak lama kemudian kapal-kapalnya berduel dengan milik Uluj Ali.

Di utara, Chulouk Bey berhasil mengubah sayap kiri Liga Suci, tetapi menentukan perlawanan dari Venesia, dan kedatangan tepat waktu dari sebuah gallass, mengalahkan serangan itu. Tak lama setelah pertempuran dimulai, kedua kapal bendera menemukan satu sama lain dan perjuangan putus asa dimulai antara Nyata dan Sultana. Terkunci bersama, pasukan Spanyol dua kali diusir ketika mereka mencoba naik ke kapal Ottoman dan bala bantuan dari kapal lain diperlukan untuk membalikkan keadaan. Pada upaya ketiga, dengan bantuan dari dapur vlvaro de Bazán, pasukan Don John dapat mengambil Sultana membunuh Ali Pasha dalam prosesnya.

Melawan keinginan Don John, Ali Pasha dipenggal dan kepalanya ditampilkan di atas tombak. Pemandangan kepala komandan mereka berdampak besar pada moral Ottoman dan mereka mulai mundur sekitar jam 4 sore. Uluj Ali, yang sukses melawan Doria dan merebut kapal utama Malta Capitana, mundur dengan enam belas galai dan dua puluh empat galliot.

Pada Pertempuran Lepanto, Liga Suci kehilangan 50 kapal dan menderita sekitar 13.000 korban. Ini diimbangi dengan membebaskan sejumlah budak Kristen dari kapal-kapal Ottoman. Selain kematian Ali Pasha, Ottoman kehilangan 25.000 tewas dan terluka dan 3.500 lainnya ditangkap. Armada mereka kehilangan 210 kapal, yang 130 di antaranya ditangkap oleh Liga Suci. Datang pada apa yang dilihat sebagai titik krisis bagi Kekristenan, kemenangan di Lepanto membendung ekspansi Ottoman di Mediterania dan mencegah pengaruhnya menyebar ke barat. Meskipun armada Liga Suci tidak dapat mengeksploitasi kemenangan mereka karena permulaan cuaca musim dingin, operasi selama dua tahun ke depan secara efektif mengkonfirmasi divisi dari Mediterania antara negara-negara Kristen di barat dan Ottoman di timur.