Protes Perang Vietnam dan Gerakan Anti-Perang

Ketika keterlibatan Amerika di Vietnam tumbuh pada awal 1960-an, sejumlah kecil warga yang peduli dan berdedikasi mulai memprotes apa yang mereka pandang sebagai petualangan yang salah arah. Ketika perang meningkat dan semakin banyak orang Amerika terluka dan terbunuh dalam pertempuran, oposisi bertambah.

Dalam kurun waktu hanya beberapa tahun, oposisi terhadap perang Vietnam menjadi gerakan kolosal, dengan protes menarik ratusan ribu orang Amerika ke jalanan.

Amerika Keterlibatan di Asia Tenggara dimulai pada tahun-tahun berikutnya perang dunia II. Prinsip menghentikan penyebaran komunisme di jalurnya masuk akal bagi kebanyakan orang Amerika, dan sedikit orang-orang di luar militer sangat memperhatikan apa yang pada waktu itu tampak tidak jelas dan jauh tanah.

Selama Pemerintahan Kennedy, Penasihat militer Amerika mulai mengalir ke Vietnam, dan jejak Amerika di negara itu bertambah besar. Vietnam telah dibagi menjadi Vietnam Utara dan Selatan, dan para pejabat Amerika memutuskan untuk mendukung pemerintah Vietnam Selatan ketika berperang melawan pemberontakan komunis yang didukung oleh Utara Vietnam.

Pada awal 1960-an, sebagian besar orang Amerika akan memandang konflik di Vietnam sebagai perang proksi kecil di antara mereka Amerika Serikat dan Uni Soviet. Orang Amerika merasa nyaman mendukung sisi anti-komunis. Dan karena sangat sedikit orang Amerika yang terlibat, itu bukan masalah yang sangat fluktuatif.

Orang Amerika mulai merasakan bahwa Vietnam berubah menjadi masalah besar ketika, pada musim semi 1963, umat Buddha memulai serangkaian protes terhadap pemerintah perdana menteri Ngo Dinh yang didukung Amerika dan sangat korup Diem. Dengan gerakan mengejutkan, seorang biksu muda Buddha duduk di jalan Saigon dan membakar dirinya, menciptakan citra ikonik Vietnam sebagai negeri yang sangat bermasalah.

Berlawanan dengan latar belakang berita yang mengganggu dan mengecilkan hati itu, pemerintahan Kennedy terus mengirim penasihat Amerika ke Vietnam. Masalah keterlibatan Amerika muncul dalam sebuah wawancara dengan Presiden Kennedy yang dilakukan oleh jurnalis Walter Cronkite pada 2 September 1963, kurang dari tiga bulan sebelum pembunuhan Kennedy.

Kennedy dengan hati-hati menyatakan bahwa keterlibatan Amerika di Vietnam akan tetap terbatas:

"Saya tidak berpikir bahwa kecuali ada upaya yang lebih besar dari Pemerintah untuk memenangkan dukungan rakyat bahwa perang dapat dimenangkan di sana. Dalam analisis terakhir, ini adalah perang mereka. Merekalah yang harus menang atau kalah. Kami dapat membantu mereka, kami dapat memberi mereka peralatan, kami dapat mengirim orang-orang kami ke luar sana sebagai penasihat, tetapi mereka harus memenangkannya, rakyat Vietnam, melawan Komunis. "

Pada tahun-tahun setelah kematian Kennedy, keterlibatan Amerika di Vietnam semakin dalam. Administrasi Lyndon B. Johnson mengirim pasukan tempur Amerika pertama ke Vietnam: kontingen Marinir, yang tiba pada 8 Maret 1965.

Musim semi itu, gerakan protes kecil berkembang, terutama di kalangan mahasiswa. Menggunakan pelajaran dari Pergerakan hak warga sipil, sekelompok siswa mulai mengadakan "pengajaran" di kampus-kampus untuk mendidik kolega mereka tentang perang.

Upaya untuk meningkatkan kesadaran dan menggalang protes terhadap perang mengambil momentum. Organisasi pelajar sayap kiri, Siswa untuk Masyarakat Demokratis, umumnya dikenal sebagai SDS, menyerukan protes di Washington, D.C., pada hari Sabtu, 17 April 1965.

Pertemuan Washington, menurut hari berikutnya Waktu New York, menarik lebih dari 15.000 pemrotes. Surat kabar itu menggambarkan protes itu sebagai semacam acara sosial yang sopan, mencatat "Jenggot dan celana jins biru dicampur dengan wol Twy dan kadang-kadang kerah ulama di kerumunan."

Protes menentang perang berlanjut di berbagai lokasi di seluruh negeri.

Pada malam hari tanggal 8 Juni 1965, kerumunan 17.000 dibayar untuk menghadiri unjuk rasa anti perang diadakan di Madison Square Garden di New York City. Pembicara termasuk Senator Wayne Morse, seorang Demokrat dari Oregon yang telah menjadi kritik tajam terhadap Pemerintahan Johnson. Pembicara lain termasuk Coretta Scott King, istri dari Martin Luther King, Bayard Rustin, salah satu penyelenggara Maret 1963 di Washington; dan Benjamin Spock, salah satu dokter paling terkenal di Amerika berkat bukunya yang terlaris tentang merawat bayi.

Ketika protes meningkat musim panas itu, Johnson berusaha mengabaikannya. Pada 9 Agustus 1965, Johnson memberi pengarahan kepada anggota Kongres tentang perang dan mengklaim bahwa "tidak ada pembagian yang substansial" di negara itu mengenai kebijakan Vietnam Amerika.

Ketika Johnson berbicara di Gedung Putih, 350 demonstran yang memprotes perang ditangkap di luar Gedung Kongres A.S.

Semangat protes menyebar ke seluruh masyarakat. Pada akhir 1965, beberapa siswa sekolah menengah di Des Moines, Iowa, memutuskan untuk memprotes pemboman Amerika di Vietnam dengan mengenakan ban lengan hitam ke sekolah.

Pada hari protes, administrator mengatakan kepada siswa untuk melepaskan ban lengan atau mereka akan ditangguhkan. Pada 16 Desember 1965, dua siswa, Mary Beth Tinker yang berusia 13 tahun dan Christian Eckhardt yang berusia 16 tahun, menolak untuk melepaskan ban lengan mereka dan dikirim pulang.

Keesokan harinya, saudara laki-laki Mary Beth Tinker, John, yang berusia 14 tahun mengenakan ban lengan ke sekolah dan juga dipulangkan. Para siswa yang ditangguhkan tidak kembali ke sekolah sampai setelah Tahun Baru, melewati akhir protes yang mereka rencanakan.

Keluarga Tinker menuntut sekolah mereka. Dengan bantuan dari ACLU, kasing mereka, Tinker v. Distrik Sekolah Komunitas Independen Des Moines, akhirnya pergi ke Mahkamah Agung. Pada bulan Februari 1969, di a keputusan penting 7-2Pengadilan tinggi memutuskan mendukung para siswa. Kasus Tinker menetapkan preseden bahwa siswa tidak menyerahkan hak Amandemen Pertama mereka ketika mereka memasuki properti sekolah.

Pada awal 1966, eskalasi perang di Vietnam berlanjut. Protes menentang perang juga dipercepat.

Pada akhir Maret 1966, serangkaian protes terjadi selama tiga hari di seluruh Amerika. Di New York City, pengunjuk rasa berpawai dan mengadakan rapat umum di Central Park. Demonstrasi juga diadakan di Boston, Chicago, San Francisco, Ann Arbor, Michigan, dan, sebagai Waktu New York letakkan, "skor kota-kota Amerika lainnya."

Perasaan tentang perang terus meningkat. Pada 15 April 1967, lebih dari 100.000 orang berdemonstrasi menentang perang dengan pawai melalui Kota New York dan rapat umum yang diadakan di PBB.

Pada 21 Oktober 1967, a kerumunan diperkirakan mencapai 50.000 pengunjuk rasa berbaris dari Washington, D.C. ke tempat parkir Pentagon. Tentara bersenjata telah dipanggil untuk melindungi bangunan itu. Penulis Normal Mailer, seorang peserta protes, termasuk di antara ratusan yang ditangkap. Dia akan menulis buku tentang pengalaman itu, Tentara Malamyang memenangkan Hadiah Pulitzer pada tahun 1969.

Protes Pentagon membantu berkontribusi pada gerakan "Dump Johnson", di mana Demokrat liberal berusaha menemukan kandidat yang akan mencalonkan diri melawan Johnson di masa mendatang. Pemilihan pendahuluan demokratis tahun 1968.

Pada saat Konvensi Nasional Demokrat di musim panas 1968, gerakan anti-perang di dalam partai sebagian besar telah digagalkan. Ribuan orang muda yang marah turun ke Chicago untuk memprotes di luar gedung pertemuan. Ketika orang Amerika menonton langsung di televisi, Chicago berubah menjadi medan pertempuran ketika polisi memukul para demonstran.

Setelah pemilihan Richard M. Nixon musim gugur itu, perang berlanjut, seperti halnya gerakan protes. Pada 15 Oktober 1969, a "moratorium" nasional diadakan untuk memprotes perang. Menurut New York Times, penyelenggara mengharapkan mereka yang bersimpati untuk mengakhiri perang "untuk menurunkan bendera mereka menjadi setengah staf dan menghadiri rapat umum massal, parade, sesi pengajaran, forum, prosesi cahaya lilin, doa dan pembacaan nama-nama perang Vietnam mati."

Pada saat protes hari moratorium 1969, hampir 40.000 orang Amerika tewas di Vietnam. Pemerintahan Nixon mengklaim memiliki rencana untuk mengakhiri perang, tetapi tampaknya tidak ada akhir yang terlihat.

Ketika protes terhadap perang meluas, tokoh-tokoh terkemuka dari dunia politik, sastra, dan hiburan menjadi menonjol dalam gerakan ini.

Martin Luther King mulai mengkritik perang di musim panas 1965. Bagi Raja, perang adalah masalah kemanusiaan dan masalah hak-hak sipil. Pria kulit hitam muda lebih cenderung direkrut dan lebih cenderung ditugaskan untuk tugas tempur berbahaya. Tingkat korban di antara prajurit kulit hitam lebih tinggi daripada di antara prajurit kulit putih.

Muhammad Ali, yang telah menjadi petinju juara sebagai Cassius Clay, menyatakan dirinya sebagai penentang hati nurani dan menolak untuk dilantik ke dalam Angkatan Darat. Dia dilucuti dari judul tinju tetapi akhirnya dibenarkan dalam pertempuran hukum yang panjang.

Jane Fonda, seorang aktris film populer dan putri bintang film legendaris Henry Fonda, menjadi penentang perang yang blak-blakan. Perjalanan Fonda ke Vietnam sangat kontroversial pada saat itu dan tetap demikian hingga hari ini.

Joan Baez, seorang penyanyi rakyat yang populer, tumbuh sebagai seorang Quaker dan mengkhotbahkan keyakinan pasifisnya sebagai oposisi terhadap perang. Baez sering tampil di demonstrasi anti-perang dan berpartisipasi dalam banyak protes. Setelah berakhirnya perang, ia menjadi advokat bagi para pengungsi Vietnam, yang dikenal sebagai "manusia perahu."

Ketika gerakan melawan perang Vietnam menyebar, ada juga reaksi balik terhadapnya. Kelompok-kelompok konservatif secara rutin mengecam "peacenik" dan kontra-protes adalah umum di mana pun para pengunjuk rasa bersatu menentang perang.

Beberapa tindakan yang dikaitkan dengan pengunjuk rasa anti-perang begitu di luar arus utama sehingga mereka menarik kecaman keras. Salah satu contoh terkenal adalah ledakan di sebuah rumah bandar di Greenwich Village New York pada bulan Maret 1970. Bom yang kuat, yang sedang dibangun oleh anggota radikal Cuaca di Bawah Tanah kelompok, pergi sebelum waktunya. Tiga anggota kelompok itu terbunuh, dan insiden itu menimbulkan ketakutan besar bahwa protes akan menjadi kekerasan.

Pada 30 April 1970, Presiden Nixon mengumumkan bahwa pasukan Amerika telah memasuki Kamboja. Meskipun Nixon mengklaim tindakan itu akan terbatas, itu mengejutkan banyak orang Amerika sebagai pelebaran perang, dan itu memicu putaran baru protes di kampus-kampus perguruan tinggi.

Hari-hari keresahan di Kent State University di Ohio memuncak dalam pertemuan kekerasan pada 4 Mei 1970. Pengawal Nasional Ohio menembaki demonstran mahasiswa, menewaskan empat orang muda. Pembunuhan Negara Kent membawa ketegangan di Amerika yang terbagi ke tingkat yang baru. Mahasiswa di kampus-kampus di seluruh negara melakukan aksi mogok dalam solidaritas dengan kematian Negara Bagian Kent. Yang lain mengklaim pembunuhan itu dibenarkan.

Beberapa hari setelah penembakan di Kent State, pada 8 Mei 1970, mahasiswa berkumpul untuk memprotes di Wall Street di jantung distrik keuangan Kota New York. Protes itu diserang oleh gerombolan pekerja konstruksi yang keras yang mengayunkan tongkat dan senjata lain yang dikenal sebagai "Kerusuhan Topi Keras."

Menurut halaman depan Waktu New York artikel Keesokan harinya, pekerja kantor yang menonton kekacauan di jalan-jalan di bawah jendela mereka dapat melihat pria berjas yang tampaknya mengarahkan pekerja konstruksi. Ratusan orang muda dipukuli di jalan-jalan ketika sekelompok kecil petugas polisi kebanyakan berdiri dan menyaksikan.

Bendera di Balai Kota New York dikibarkan setengah staf untuk menghormati para siswa Negara Bagian Kent. Sekelompok pekerja konstruksi mengerumuni polisi yang memberikan keamanan di Balai Kota dan menuntut agar bendera dinaikkan ke atas tiang bendera. Bendera dinaikkan, kemudian diturunkan sekali lagi di kemudian hari.

Pagi berikutnya, sebelum fajar, Presiden Nixon melakukan kunjungan kejutan untuk berbicara dengan mahasiswa yang telah berkumpul di Washington dekat Lincoln Memorial. Nixon kemudian mengatakan dia mencoba menjelaskan posisinya tentang perang dan mendesak siswa untuk menjaga protes mereka tetap damai. Seorang siswa mengatakan presiden juga berbicara tentang olahraga, menyebutkan tim sepak bola perguruan tinggi dan, setelah mendengar satu siswa dari California, berbicara tentang berselancar.

Upaya canggung Nixon pada rekonsiliasi dini hari tampaknya telah gagal. Dan setelah Negara Bagian Kent, negara itu tetap terpecah belah.

Bahkan ketika sebagian besar pertempuran di Vietnam diserahkan kepada pasukan Vietnam Selatan dan keterlibatan Amerika secara keseluruhan di Asia Tenggara menurun, protes terhadap perang terus berlanjut. Protes besar diadakan di Washington pada tahun 1971. Para pengunjuk rasa termasuk sekelompok pria yang telah bertugas dalam konflik dan menyebut diri mereka Veteran Perang Vietnam.

Peran tempur Amerika di Vietnam berakhir secara resmi dengan perjanjian damai yang ditandatangani pada awal 1973. Pada tahun 1975, ketika pasukan Vietnam Utara memasuki Saigon dan pemerintah Vietnam Selatan runtuh, orang Amerika terakhir melarikan diri dari Vietnam dengan helikopter. Perang akhirnya berakhir.

Mustahil untuk memikirkan keterlibatan Amerika yang panjang dan rumit di Vietnam tanpa mempertimbangkan dampak gerakan anti perang. Mobilisasi sejumlah besar pengunjuk rasa sangat mempengaruhi opini publik, yang pada gilirannya mempengaruhi bagaimana perang dilakukan.

Mereka yang mendukung keterlibatan Amerika dalam perang selalu berpendapat bahwa para pemrotes pada dasarnya menyabotase pasukan dan membuat perang tidak dapat dimenangkan. Namun mereka yang melihat perang sebagai rawa yang tidak berguna selalu berpendapat bahwa perang itu tidak akan pernah dimenangkan, dan perlu dihentikan sesegera mungkin.

Di luar kebijakan pemerintah, gerakan anti perang juga merupakan pengaruh besar pada budaya Amerika, menginspirasi musik rock, film, dan karya sastra. Skeptisisme tentang pemerintah memengaruhi berbagai peristiwa seperti penerbitan Makalah Pentagon dan reaksi publik terhadap skandal Watergate. Perubahan sikap publik yang muncul selama gerakan anti perang masih beresonansi di masyarakat hingga saat ini.

• "Gerakan Anti-Perang Amerika." Perpustakaan Referensi Perang Vietnam, vol. 3: Almanac, UXL, 2001, hlm. 133-155.
• "15.000 Piket Gedung Putih Mengecam Perang Vietnam." New York Times, 18 Apr. 1965, hlm. 1.
• "Reli Kebun Besar Mendengar Kebijakan Vietnam Diserang," New York Times, 9 Juni 1965, hlm. 4.
• "Presiden Menyangkal Pembagian Besar di A.S. Di Vietnam, 'New York Times, 10 Agustus 1965, hal.1.
• "Pengadilan Tinggi Menjunjung Tinggi Protes Siswa," oleh Fred P. Graham, New York Times, 25 Feb. 1969, hlm. 1.
• "Protes Anti-Perang Terjadi di AS; 15 Burn Discharge Papers Here, "oleh Douglas Robinson, New York Times, 26 Mar. 1966, hlm. 2.
• "100,000 Rally di U.N. Against Vietnam War," oleh Douglas Robinson, New York Times, 16 Apr. 1967, hlm. 1.
• "Penjaga Repulse Demonstran Perang Di Pentagon," oleh Joseph Loftus, New York Times, 22 Okt. 1967, hlm. 1.
• "Thousands Mark Day," oleh E.W. Kenworthy, New York Times, 16 Okt. 1969, hlm. 1.
• "Musuh Perang Di Sini Diserang Oleh Pekerja Konstruksi," oleh Homer Bigart, New York Times, 9 Mei 1970, hlm. 1.
• "Nixon, Dalam Tur Pra-Fajar, Pembicaraan kepada Penentang Perang," oleh Robert B. Semple, Jr., New York Times, 10 Mei 1970, hlm. 1.