Bekerja dan Remaja di Abad Pertengahan

Beberapa remaja abad pertengahan menikmati a pendidikan formal seperti yang jarang terjadi di Abad Pertengahan. Akibatnya, tidak semua remaja pergi ke sekolah, dan bahkan mereka yang tidak sepenuhnya dikonsumsi oleh belajar. Banyak remaja bekerja, dan hanya tentang semuanya dimainkan.

Remaja dalam keluarga petani lebih cenderung bekerja daripada bersekolah. Keturunan bisa menjadi bagian integral dari pendapatan keluarga petani sebagai pekerja produktif yang berkontribusi pada operasi pertanian. Sebagai pelayan bayaran di rumah tangga lain, sering di kota lain, seorang remaja dapat berkontribusi secara total pendapatan atau hanya berhenti menggunakan sumber daya keluarga, sehingga meningkatkan kedudukan ekonomi keseluruhan dari mereka yang ditinggalkannya dibelakang.

Di rumah tangga petani, anak-anak memberikan bantuan berharga kepada keluarga sejak usia lima atau enam tahun. Bantuan ini berbentuk tugas sederhana dan tidak menyita banyak waktu anak. Pekerjaan seperti itu termasuk mengambil air, menggiring angsa, domba atau kambing, mengumpulkan buah, kacang-kacangan, atau kayu bakar, berjalan dan menyiram kuda, dan memancing. Anak-anak yang lebih besar sering diminta untuk merawat atau setidaknya mengawasi adik-adik mereka.

Di rumah, anak perempuan akan membantu ibu mereka merawat kebun sayur atau ramuan, membuat atau memperbaiki pakaian, mengocok mentega, membuat bir, dan melakukan tugas-tugas sederhana untuk membantu memasak. Di ladang, seorang bocah lelaki yang usianya tidak lebih muda dari 9 tahun dan biasanya 12 tahun atau lebih tua, dapat membantu ayahnya dengan menanduk lembu sementara ayahnya menangani bajak.

Ketika anak-anak mencapai usia remaja, mereka mungkin terus melakukan tugas-tugas ini kecuali saudara yang lebih muda ada di sana untuk melakukannya, dan mereka pasti akan meningkatkan beban kerja mereka dengan lebih menuntut tugas. Namun tugas yang paling sulit disediakan bagi mereka yang memiliki pengalaman paling banyak; menangani sabit, misalnya, adalah sesuatu yang membutuhkan keterampilan dan perhatian besar, dan itu tidak mungkin untuk seorang remaja diberi tanggung jawab menggunakannya pada saat-saat paling mendesak panen.

Pekerjaan untuk remaja tidak terbatas di dalam keluarga; melainkan, cukup umum bagi seorang remaja untuk mencari pekerjaan sebagai pelayan di rumah tangga lain.

Dalam semua kecuali rumah tangga abad pertengahan termiskin, tidak akan mengejutkan untuk menemukan pelayan dari satu varietas atau yang lain. Layanan dapat berarti pekerjaan paruh waktu, pekerja harian, atau bekerja dan hidup di bawah atap majikan. Jenis pekerjaan yang menghabiskan waktu pelayan tidak kurang bervariasi: ada pelayan toko, kerajinan asisten, buruh di pertanian dan manufaktur, dan, tentu saja, pembantu rumah tangga setiap garis.

Meskipun beberapa individu mengambil peran sebagai pelayan seumur hidup, pelayanan sering kali merupakan tahap sementara dalam kehidupan seorang remaja. Tahun-tahun kerja ini — sering dihabiskan di rumah keluarga lain — memberi para remaja kesempatan untuk menabung sejumlah uang, memperoleh keterampilan, menjadikan sosial dan koneksi bisnis, dan menyerap pemahaman umum tentang cara masyarakat melakukan itu sendiri, semua dalam persiapan untuk masuk ke masyarakat itu sebagai dewasa.

Seorang anak mungkin dapat memasuki layanan pada usia tujuh tahun, tetapi kebanyakan majikan mencari anak yang lebih besar untuk dipekerjakan karena keterampilan dan tanggung jawab mereka yang lebih tinggi. Jauh lebih umum bagi anak-anak untuk mengambil posisi sebagai pelayan pada usia sepuluh atau dua belas tahun. Jumlah pekerjaan yang dilakukan oleh pelayan muda tentu terbatas; pra-remaja jarang jika cocok untuk mengangkat berat atau untuk tugas-tugas yang membutuhkan ketangkasan manual yang baik. Seorang majikan yang mempekerjakan seorang pelayan berusia tujuh tahun akan mengharapkan anak untuk meluangkan waktu mempelajari tugas-tugasnya, dan ia mungkin akan memulai dengan tugas-tugas yang sangat sederhana.

Dipekerjakan di sebuah rumah tangga, anak laki-laki bisa menjadi calon pengantin pria, pelayan, atau portir, anak perempuan bisa menjadi pembantu rumah tangga, perawat, atau pelayan scullery, dan anak-anak dari kedua jenis kelamin dapat bekerja di dapur. Dengan sedikit pelatihan, pria dan wanita muda dapat membantu dalam perdagangan yang terampil, termasuk membuat sutra, menenun, pengerjaan logam, pembuatan bir, atau pembuatan anggur. Di desa, mereka dapat memperoleh keterampilan yang melibatkan pembuatan pakaian, penggilingan, pembuatan kue, dan pandai besi serta bantuan di sawah atau rumah tangga.

Sejauh ini, mayoritas pelayan di kota dan desa berasal dari keluarga yang lebih miskin. Jaringan teman, keluarga, dan rekan bisnis yang sama yang menyediakan pekerja magang juga menghasilkan pekerja. Dan, seperti halnya pekerja magang, pelayan kadang-kadang harus memasang obligasi sehingga calon majikan mungkin bawa mereka, meyakinkan bos baru mereka bahwa mereka tidak akan pergi sebelum masa kerja yang disepakati itu naik.

Ada juga pelayan yang berasal dari kalangan bangsawan, terutama mereka yang melayani sebagai pelayan pribadi, pelayan wanita, dan asisten rahasia lainnya di rumah tangga termasyhur. Individu-individu semacam itu mungkin adalah karyawan remaja sementara dari kelas yang sama dengan majikan mereka atau pelayan jangka panjang dari kelas menengah yang menengah atau perkotaan. Mereka bahkan mungkin telah dididik di Universitas sebelum mengambil posisi mereka. Pada abad ke-15, beberapa buku petunjuk untuk para pelayan yang terhormat seperti itu beredar di London dan kota-kota besar lainnya, dan tidak hanya bangsawan tetapi pejabat kota tinggi dan pedagang kaya akan berusaha untuk mempekerjakan individu yang dapat melakukan tugas-tugas rumit dengan kebijaksanaan dan kemahiran.

Bukanlah hal yang luar biasa bagi saudara dan saudari pelayan untuk menemukan pekerjaan di rumah tangga yang sama. Ketika saudara yang lebih tua pindah dari layanan, adiknya mungkin menggantikannya, atau mungkin mereka dipekerjakan secara bersamaan di pekerjaan yang berbeda. Juga tidak jarang para pelayan bekerja untuk anggota keluarga: misalnya, seorang lelaki kaya tanpa anak di kota atau kota mungkin mempekerjakan anak-anak saudara lelakinya yang tinggal di desa atau anak-anak sepupu. Ini mungkin tampak eksploitatif atau berlebihan, tetapi itu juga merupakan cara bagi seorang pria untuk memberi kerabat ekonomi bantuan dan awal yang baik dalam hidup sambil tetap memungkinkan mereka untuk menjaga harga diri dan kebanggaan mereka prestasi.

Itu adalah prosedur umum untuk menyusun kontrak layanan yang akan menguraikan persyaratan layanan, termasuk pembayaran, lama layanan, dan pengaturan hidup. Beberapa pelayan melihat sedikit jalan hukum jika mereka menemui kesulitan dengan tuan mereka, dan itu lebih umum bagi mereka untuk menderita nasib mereka atau melarikan diri daripada beralih ke pengadilan untuk ganti rugi. Namun catatan pengadilan menunjukkan ini tidak selalu terjadi: tuan dan pelayan membawa konflik mereka ke otoritas hukum untuk resolusi secara teratur.

Pembantu rumah tangga hampir selalu tinggal bersama majikan mereka, dan menyangkal perumahan setelah berjanji itu dianggap memalukan. Hidup bersama di tempat yang dekat seperti itu dapat mengakibatkan pelecehan yang mengerikan atau ikatan kesetiaan yang dekat. Faktanya, para majikan dan pelayan yang memiliki kedekatan dan usia dikenal membentuk ikatan persahabatan seumur hidup selama masa pelayanan. Di sisi lain, bukan hal yang aneh bagi tuan untuk mengambil keuntungan dari pelayan mereka, terutama gadis remaja dalam pekerjaan mereka.

Hubungan sebagian besar pelayan remaja dengan majikan mereka jatuh di antara rasa takut dan sanjungan. Mereka melakukan pekerjaan yang diminta dari mereka, diberi makan, berpakaian, dilindungi dan dibayar, dan selama waktu luang mereka mencari cara untuk bersantai dan bersenang-senang.

Kesalahpahaman umum tentang Abad Pertengahan adalah bahwa hidup itu suram dan membosankan, dan tidak ada seorang pun kecuali bangsawan yang pernah menikmati kegiatan rekreasi atau rekreasi. Dan, tentu saja, hidup memang sulit dibandingkan dengan keberadaan modern kita yang nyaman. Tapi semua itu bukan kegelapan dan membosankan. Dari petani ke penduduk kota hingga bangsawan, orang-orang Abad Pertengahan tahu cara bersenang-senang, dan remaja tentu saja tidak terkecuali.

Seorang remaja mungkin menghabiskan sebagian besar setiap hari bekerja atau belajar tetapi, dalam banyak kasus, dia masih memiliki sedikit waktu untuk rekreasi di malam hari. Dia masih memiliki lebih banyak waktu luang untuk liburan seperti Hari Suci, yang cukup sering. Kebebasan semacam itu mungkin dihabiskan sendirian, tetapi itu lebih cenderung menjadi kesempatan baginya untuk bersosialisasi dengan rekan kerja, sesama siswa, sesama pekerja magang, keluarga atau teman.

Bagi beberapa remaja, permainan masa kecil yang menghabiskan tahun-tahun yang lebih muda seperti kelereng dan kok berevolusi menjadi hiburan yang lebih canggih atau berat seperti mangkuk dan tenis. Remaja terlibat dalam pertandingan gulat yang lebih berbahaya daripada kontes main-main yang mereka coba sebagai anak-anak, dan mereka memainkan beberapa olahraga yang sangat kasar seperti sepakbola — variasi yang merupakan pendahulu bagi rugby saat ini dan sepak bola. Pacuan kuda cukup populer di pinggiran London, dan remaja yang lebih muda dan pra-remaja sering joki karena bobotnya yang lebih ringan.

Pertempuran tiruan di antara kelas bawah disukai oleh pihak berwenang, karena pertempuran yang seharusnya adalah milik kaum bangsawan, dan kekerasan dan pelanggaran bisa terjadi jika kaum muda belajar cara menggunakan pedang. Namun, panahan didorong di Inggris karena perannya yang signifikan dalam apa yang kemudian disebut Perang Seratus Tahun. Rekreasi seperti elang dan berburu biasanya terbatas pada kelas atas, terutama karena biaya hiburan seperti itu. Selain itu, hutan, tempat permainan olahraga dapat ditemukan, hampir secara eksklusif menjadi provinsi kaum bangsawan, dan para petani menemukan perburuan di sana — yang biasanya mereka lakukan untuk makanan daripada olahraga — adalah didenda.

Para arkeolog telah menemukan di antara puri-puri yang diukir dengan rumit set catur dan tabel (prekursor backgammon), mengisyaratkan beberapa popularitas permainan papan di antara kelas bangsawan. Tidak ada keraguan bahwa kaum tani kemungkinan besar tidak akan memperoleh hal-hal sepele yang mahal itu. Meskipun ada kemungkinan bahwa versi yang lebih murah atau buatan sendiri dapat dinikmati oleh kelas menengah dan bawah, belum ada yang terbukti mendukung teori semacam itu; dan waktu senggang yang diperlukan untuk menguasai keterampilan seperti itu akan dilarang oleh gaya hidup semua orang kecuali orang terkaya. Namun, permainan lain seperti merrills, yang hanya membutuhkan tiga potong per pemain dan papan tiga-tiga kasar, bisa dengan mudah dinikmati oleh siapa pun yang mau menghabiskan beberapa saat mengumpulkan batu dan membuat permainan kasar daerah.

Satu hobi yang pasti dinikmati oleh remaja kota dicelup. Jauh sebelum Abad Pertengahan, dadu kubus berukir telah berevolusi untuk menggantikan gim tulang bergulir yang asli, tetapi kadang-kadang tulang masih digunakan. Aturan bervariasi dari zaman ke zaman, wilayah ke wilayah dan bahkan dari pertandingan ke pertandingan, tetapi sebagai permainan peluang murni (ketika dimainkan dengan jujur), dicing adalah basis populer untuk judi. Hal ini mendorong beberapa kota dan kota untuk mengeluarkan undang-undang yang menentang kegiatan tersebut.

Remaja yang terlibat dalam perjudian cenderung melakukan kegiatan jahat lainnya yang dapat mengakibatkan kekerasan, dan kerusuhan jauh dari tidak diketahui. Dengan harapan untuk menghentikan insiden-insiden semacam itu, para ayah kota, yang menyadari perlunya para remaja untuk menemukan pembebasan bagi kegembiraan muda mereka, menyatakan hari-hari kudus orang-orang kudus tertentu untuk festival-festival besar. Perayaan yang terjadi adalah kesempatan bagi orang-orang dari segala usia untuk menikmati tontonan publik mulai dari permainan moral hingga pemancing beruang serta kontes keterampilan, pesta, dan prosesi.

Sumber:

• Hanawalt, Barbara, Tumbuh di London Abad Pertengahan (Oxford University Press, 1993).
• Reeves, Compton, Kesenangan (Oxford University Press, 1995).dan hiburan di Inggris Abad Pertengahan