Apa itu Daging Sapi Feedlot, Daging Sapi Organik, dan Daging Sapi Rumput?

Penentang peternakan semakin beralih ke daging sapi yang diberi makan rumput dan daging sapi organik. Tapi apa arti istilah-istilah ini, dan apa bedanya dengan sapi penggemukan?

Sapi di AS mulai hidup di padang rumput, menyusui dari ibu mereka dan makan rumput. Ketika anak sapi berusia sekitar 12 hingga 18 bulan, mereka dipindahkan ke tempat pemberian makan di mana mereka kebanyakan makan biji-bijian. Gandum adalah makanan yang tidak alami untuk sapi, tetapi memelihara sapi di tempat pemberian makan lebih murah daripada memelihara mereka di padang rumput besar, di mana mereka dapat berkeliaran dan merumput di rumput. Karena sapi di tempat pemberian makan padat, mereka lebih cenderung menjadi sakit dan lebih cenderung diberikan rutin antibiotik sebagai tindakan pencegahan. Sapi yang dipelihara dengan cara ini juga biasanya diberi hormon pertumbuhan sehingga mereka dapat mencapai berat badan lebih cepat. Karena sapi yang diberi makan biji-bijian tumbuh lebih cepat, petani dapat menghasilkan lebih banyak daging dalam waktu yang lebih singkat. Setelah sekitar enam bulan di tempat pemberian pakan, ternak dikirim ke penjagalan.

Memelihara sapi di tempat pemberian pakan berbahaya bagi lingkungan karena konsentrasi limbah dan karena ketidakefisienan memberi makan gandum kepada ternak. Perkiraan jumlah pon gandum yang dibutuhkan untuk menghasilkan satu pon daging sapi berkisar antara 10 hingga 16 pon. Banyak orang juga memiliki masalah kesehatan terkait hormon dan antibiotik.

Menurut Dr. Dale Woerner, asisten profesor di Pusat Keamanan & Kualitas Daging di Colorado Universitas Negeri, 97% daging sapi yang diproduksi di A.S. adalah daging sapi penggemukan biji-bijian, sedangkan 3% lainnya makan rumput

Sapi yang diberi makan rumput mulai dengan cara yang sama seperti sapi penggemukan - yang dipelihara di padang rumput, dirawat oleh ibu mereka dan makan rumput. Ketika 97% sapi pergi ke tempat pemberian makan, 3 persen lainnya tetap di padang rumput dan terus makan rumput, makanan yang lebih alami daripada biji-bijian yang diumpankan ke ternak di tempat pemberian pakan.

Namun, daging sapi diberi makan rumput juga merusak lingkungan, karena lebih banyak tanah dan sumber daya lainnya diperlukan untuk memelihara hewan.

Sapi yang dipelihara untuk diubah menjadi daging sapi yang diberi makan rumput biasanya adalah jenis yang lebih kecil. Mereka tumbuh lebih lambat dan memiliki berat pemotongan yang lebih rendah.

Beberapa orang bingung antara daging sapi organik dengan daging sapi yang diberi makan rumput. Kedua kategori ini tidak sama tetapi tidak saling eksklusif. Daging sapi organik berasal dari sapi yang dipelihara tanpa antibiotik atau hormon pertumbuhan dan diberi makan makanan vegetarian organik yang tumbuh secara organik. Diet ini mungkin termasuk atau tidak mengandung biji-bijian. Daging sapi yang diberi makan rumput berasal dari peternakan hanya di atas rumput, jerami, dan hijauan. Biji-bijian tidak dapat dimasukkan dalam makanan ternak yang diberi makan rumput, tetapi rumput dan jerami mungkin atau mungkin tidak tumbuh secara organik. Jika jerami dan rumput dalam makanan sapi yang diberi makan rumput adalah organik, maka daging sapi itu organik dan diberi makan rumput.

Meskipun produsen daging sapi organik dan sapi yang diberi makan rumput keduanya mengklaim bahwa produk mereka lebih ramah lingkungan dan lebih lebih manusiawi daripada sapi penggemukan, ketiga jenis daging ini merusak lingkungan dan mengakibatkan pembantaian ternak.