Sementara debat adalah kegiatan yang bermusuhan, itu memberikan banyak manfaat positif bagi siswa. Debat meningkatkan peluang untuk berbicara dan mendengarkan di kelas. Selama debat, siswa bergiliran berbicara sebagai tanggapan atas argumen yang dibuat oleh lawan mereka. Pada saat yang sama, siswa lain yang berpartisipasi dalam debat, atau dalam audiensi, harus mendengarkan dengan cermat argumen yang dibuat atau bukti yang digunakan dalam mendukung suatu posisi.
Landasan dari perdebatan di kelas adalah kemampuan siswa untuk mempresentasikan posisi mereka dan untuk meyakinkan orang lain tentang posisi itu. Bentuk debat tertentu sangat cocok untuk debat pertama kali karena mereka kurang fokus pada kualitas berbicara dan lebih pada bukti yang disajikan dalam argumen.
Debat topik menarik untuk siswa SMA mulai dari kloning manusia dan pengujian hewan hingga mengubah usia pemungutan suara yang sah. Untuk siswa sekolah menengah, topik debat dapat mencakup penghapusan pengujian di seluruh negara bagian atau apakah seragam sekolah harus diminta. Untuk mempersiapkan siswa untuk debat pertama mereka,
mengulas format debat, perlihatkan kepada siswa bagaimana para debat mengatur argumen mereka, menonton video debat yang sebenarnya, dan memeriksa rubrik penilaian untuk setiap bentuk debat.Format debat untuk debat Lincoln-Douglas adalah satu-satu. Sementara beberapa siswa mungkin lebih suka debat satu lawan satu, yang lain mungkin tidak menginginkan tekanan atau sorotan. Format debat ini memungkinkan siswa untuk menang atau kalah hanya berdasarkan argumen individu daripada bergantung pada pasangan atau kelompok.
Versi singkat dari debat Lincoln-Douglas berlangsung sekitar 15 menit, termasuk waktu untuk transisi dan klaim yang dibuat selama setiap tahap proses:
Dalam permainan peran Dalam format debat, siswa memeriksa berbagai sudut pandang atau perspektif yang terkait dengan suatu masalah dengan memainkan peran. Debat tentang pertanyaan "Haruskah kelas bahasa Inggris diperlukan selama empat tahun?" mungkin menghasilkan berbagai pendapat.
Sudut pandang yang diungkapkan dalam debat permainan peran mungkin mencakup pendapat yang akan diungkapkan oleh seorang siswa (atau dua siswa) yang mewakili satu sisi masalah. Jenis debat ini dapat menampilkan peran lain seperti orang tua, kepala sekolah, profesor perguruan tinggi, guru, perwakilan penjualan buku teks, atau penulis.
Untuk bermain peran, mintalah siswa untuk membantu mengidentifikasi semua pemangku kepentingan dalam debat. Buat tiga kartu indeks untuk setiap peran. Tulis peran satu pemangku kepentingan pada setiap kartu indeks.
Siswa memilih kartu indeks secara acak, dan mereka yang memegang kartu pemangku kepentingan yang cocok berkumpul bersama. Setiap kelompok merumuskan argumen untuk peran pemangku kepentingan yang ditugaskan.
Dalam debat antar tim, siswa bekerja dalam kelompok kecil, dan ada peluang bagi setiap siswa untuk berpartisipasi. Guru mengatur dua tim yang tidak lebih dari lima siswa untuk mewakili dua sisi dari pertanyaan yang dapat diperdebatkan. Setiap tim memiliki jumlah waktu yang ditentukan (tiga hingga lima menit) untuk menyajikan sudut pandangnya.
Guru membacakan dengan lantang masalah yang akan diperdebatkan dan kemudian memberikan masing-masing tim kesempatan untuk membahas argumennya sebagai kelompok. Satu pembicara dari masing-masing tim berbicara dan berbicara tidak lebih dari satu menit. Pembicara itu harus "menandai" anggota tim yang lain untuk mengambil argumen pada akhir waktunya atau sebelum menitnya habis. Seorang anggota tim yang ingin mengambil poin atau menambah argumen tim dapat mengangkat tangannya untuk diberi tag.
Tidak ada anggota tim yang dapat ditandai dua kali sampai semua anggota memiliki kesempatan untuk berbicara. Setelah semua tim mempresentasikan, siswa memberikan suara untuk tim mana yang membuat argumen terbaik.
Dalam debat lingkaran dalam-lingkaran luar, guru mengatur siswa menjadi dua kelompok dengan ukuran yang sama yang mengambil sisi yang berlawanan dalam perdebatan. Setiap kelompok memiliki kesempatan untuk mendengarkan kelompok lain mendiskusikan masalah dan merumuskan kesimpulan, serta mendiskusikan dan merumuskan kesimpulannya sendiri.
Para siswa di Grup 1 duduk di lingkaran kursi yang menghadap keluar, jauh dari pusat, sementara para siswa masuk Grup 2 duduk di lingkaran kursi di sekitar Grup 1, menghadap ke tengah lingkaran serta para siswa di Grup 1. Setelah siswa duduk, guru membacakan dengan lantang masalah yang akan dibahas.
Para siswa di lingkaran dalam memiliki 10 hingga 15 menit untuk membahas topik tersebut. Selama waktu itu, semua siswa lain memusatkan perhatian mereka pada siswa di lingkaran dalam. Tidak ada orang lain yang diizinkan berbicara selama waktu diskusi lingkaran dalam.
Ketika kelompok lingkaran luar mengamati kelompok lingkaran dalam dan mendengarkan diskusi, anggota kelompok lingkaran luar membuat daftar argumen yang dibuat oleh masing-masing anggota kelompok lingkaran dalam. Siswa luar lingkaran juga menyiapkan catatan mereka sendiri tentang argumen ini.
Setelah 10 hingga 15 menit, kelompok berganti peran dan proses diulang. Setelah putaran kedua, semua siswa berbagi pengamatan lingkaran luar mereka. Catatan dari kedua putaran dapat digunakan dalam diskusi kelas lanjutan dan / atau sebagai tugas penulisan editorial bagi siswa untuk mengekspresikan posisi mereka pada masalah yang dihadapi.