Martin Van Buren lahir pada 5 Desember 1782 di Kinderhook, New York. Dia adalah keturunan Belanda dan tumbuh dalam kemiskinan relatif. Dia bekerja di kedai ayahnya dan menghadiri sekolah kecil setempat. Dia selesai dengan pendidikan formal pada usia 14. Dia kemudian belajar hukum dan diterima di bar pada 1803.
Van Buren adalah putra Abraham, seorang petani dan penjaga warung, dan Maria Hoes Van Alen, seorang janda dengan tiga anak. Dia memiliki satu saudara tiri dan saudara tiri bersama dengan dua saudara perempuan, Dirckie dan Jannetje dan dua saudara laki-laki, Lawrence dan Abraham. Pada 21 Februari 1807, Van Buren menikahi Hannah Hoes, kerabat jauh dari ibunya. Dia meninggal pada 1819 pada usia 35, dan dia tidak menikah lagi. Bersama-sama mereka memiliki empat anak: Abraham, John, Martin, Jr., dan Smith Thompson.
Van Buren menjadi pengacara pada 1803. Pada 1812, ia terpilih sebagai Senator Negara Bagian New York. Ia kemudian terpilih untuk Senat AS pada 1821. Dia bekerja sementara Senator mendukung
Andrew Jackson dalam Pemilu 1828. Dia memegang kursi Gubernur New York hanya selama tiga bulan pada tahun 1829 sebelum menjadi Jackson Sekretaris Negara (1829-31). Dia milik Jackson Wakil Presiden selama masa jabatan keduanya (1833-37).Van Buren dengan suara bulat dinominasikan untuk menjadi Presiden oleh Demokrat. Richard Johnson adalah calon Wakil Presidennya. Dia tidak ditentang oleh satu kandidat pun. Sebaliknya, Partai Whig yang baru dibentuk muncul dengan strategi untuk melemparkan pemilihan ke DPR di mana mereka merasa mereka bisa memiliki peluang yang lebih baik untuk menang. Mereka memilih tiga kandidat yang mereka rasa dapat melakukannya dengan baik di daerah tertentu. Van Buren memenangkan 170 dari 294 suara elektoral untuk memenangkan kursi kepresidenan.
Van BurenPemerintahan dimulai dengan depresi yang berlangsung dari 1837 hingga 1845 disebut Panic of 1837. Lebih dari 900 bank akhirnya ditutup dan banyak orang menganggur. Untuk mengatasi ini, Van Buren berjuang untuk Treasury Independen untuk membantu memastikan simpanan dana yang aman.
Berkontribusi pada kegagalannya untuk terpilih untuk masa jabatan kedua, publik menyalahkan Van Buren kebijakan dalam negeri untuk depresi 1837, Surat Kabar memusuhi kepresidenannya menyebutnya "Martin Van Ruin."
Masalah muncul dengan Inggris memegang Kanada selama masa Van Buren di kantor. Salah satu peristiwa semacam itu adalah apa yang disebut "Perang Aroostook" tahun 1839. Konflik tanpa kekerasan ini muncul lebih dari ribuan mil di mana perbatasan Maine / Kanada tidak memiliki batas yang jelas. Ketika otoritas Maine mencoba mengirim orang Kanada keluar dari wilayah itu, milisi dipanggil maju. Van Buren mampu berdamai melalui Jenderal Winfield Scott sebelum pertempuran dimulai.
Texas melamar kenegaraan setelah mendapatkan kemerdekaan pada 1836. Jika diakui, itu akan menjadi negara budak lain yang ditentang oleh negara-negara Utara. Van Buren, yang ingin membantu memerangi masalah perbudakan sectional, setuju dengan Korea Utara. Selain itu, ia melanjutkan kebijakan Jackson tentang orang-orang Indian Seminole. Pada tahun 1842, the Perang Seminole Kedua berakhir dengan Seminoles dikalahkan.
Van Buren dikalahkan untuk dipilih kembali oleh William Henry Harrison pada tahun 1840. Dia mencoba lagi pada tahun 1844 dan 1848 tetapi kalah dalam kedua pemilihan tersebut. Dia kemudian memutuskan untuk pensiun dari kehidupan publik di New York. Namun, ia memang melayani sebagai pemilih presiden untuk keduanya Franklin Pierce dan James Buchanan. Dia juga mendukung Stephen Douglas lebih Abraham Lincoln. Dia meninggal pada 2 Juli 1862 karena gagal jantung.
Van Buren dapat dianggap sebagai presiden biasa. Sementara waktunya di kantor tidak ditandai oleh banyak peristiwa "besar", Kepanikan pada tahun 1837 akhirnya mengarah pada penciptaan Treasury independen. Sikapnya membantu menghindari konflik terbuka dengan Kanada. Selanjutnya, keputusannya untuk menjaga keseimbangan bagian tertunda mengakui Texas ke Union hingga 1845.