Deforestasi, atau hilangnya hutan, adalah maju dengan langkah cepat di seluruh dunia. Masalah ini mendapat banyak perhatian di daerah tropis di mana hutan hujan dikonversi menjadi pertanian, tetapi petak besar hutan boreal dipotong setiap tahun dalam iklim yang lebih dingin. Kanada telah lama menikmati kedudukan yang sangat baik dalam hal pengelolaan lingkungan. Reputasi itu ditantang secara serius karena pemerintah federal mempromosikan kebijakan agresif tentang eksploitasi bahan bakar fosil, menjatuhkan komitmen perubahan iklim, dan memberangus ilmuwan federal. Seperti apa rekor Kanada terbaru tentang deforestasi?
Pemain Penting dalam Gambar Hutan Global
Penggunaan hutan Kanada sangat penting karena kepentingan global dari hutannya - 10% dari hutan dunia berada di sana. Sebagian besar adalah hutan boreal, yang didefinisikan oleh tegakan pohon jenis konifer di daerah subarctic. Banyak hutan boreal jauh dari jalan dan isolasi ini membuat Kanada menjadi pelayan sebagian besar hutan yang tersisa
utama atau “hutan asli” yang tidak terfragmentasi oleh aktivitas manusia. Daerah hutan belantara ini memainkan peran penting sebagai habitat satwa liar dan sebagai pengatur iklim. Mereka menghasilkan sejumlah besar oksigen dan menyimpan karbon, sehingga mengurangi karbon dioksida atmosfer, yang merupakan kuncinya gas rumah kaca.Kerugian Bersih
Sejak 1975, sekitar 3,3 juta hektar (atau 8,15 juta hektar) hutan Kanada dikonversi menjadi penggunaan non-hutan, mewakili sekitar 1% dari total area hutan. Penggunaan baru ini terutama pertanian, minyak / gas / pertambangan, tetapi juga pembangunan perkotaan. Perubahan dalam penggunaan lahan seperti itu dapat benar-benar dianggap sebagai deforestasi, karena dapat mengakibatkan hilangnya tutupan hutan secara permanen atau setidaknya sangat lama.
Hutan Potong Tidak Perlu Berarti Hilang Hutan
Sekarang, jumlah hutan yang jauh lebih besar ditebang setiap tahun sebagai bagian dari industri hasil hutan. Jumlah penebangan hutan ini sekitar setengah juta hektar per tahun. Produk utama yang dikeluarkan dari hutan boreal Kanada adalah kayu lunak (biasanya digunakan dalam konstruksi), kertas, dan kayu lapis. Kontribusi sektor produk hutan terhadap PDB negara sekarang hanya sedikit lebih dari 1%. Kegiatan kehutanan Kanada tidak mengubah hutan menjadi padang rumput seperti di Lembah Amazon, atau menjadi perkebunan kelapa sawit di Indonesia. Sebagai gantinya, kegiatan kehutanan dilakukan sebagai bagian dari rencana pengelolaan yang menetapkan praktik-praktik untuk mendorong regenerasi alami atau penanaman kembali langsung bibit pohon baru. Apa pun yang terjadi, daerah penebangan akan kembali ke tutupan hutan, dengan hilangnya habitat atau kemampuan penyimpanan karbon sementara. Sekitar 40% hutan Kanada terdaftar di salah satu dari tiga hutan terdepan program sertifikasi hutan, yang membutuhkan praktik manajemen berkelanjutan.
Perhatian Utama, Hutan Utama
Pengetahuan bahwa sebagian besar hutan yang ditebang di Kanada dikelola untuk tumbuh kembali tidak mengurangi fakta bahwa hutan primer terus ditebang dengan laju yang mengkhawatirkan. Antara tahun 2000 dan 2014, Kanada bertanggung jawab atas hilangnya total terbesar, berdasarkan luas areal hutan primer di dunia. Kerugian ini disebabkan oleh penyebaran jaringan jalan, penebangan, dan aktivitas penambangan yang berkelanjutan. Lebih dari 20% dari total kehilangan hutan primer dunia terjadi di Kanada. Hutan-hutan ini akan tumbuh kembali, tetapi bukan sebagai hutan sekunder. Satwa liar yang membutuhkan lahan dalam jumlah besar (misalnya, karibu hutan dan serigala) tidak akan kembali, spesies invasif akan mengikuti jaringan jalan, seperti pemburu, penambang penambang, dan pengembang rumah kedua. Mungkin kurang nyata, tetapi sama pentingnya, karakter unik dari hutan boreal yang luas dan liar akan berkurang.
Sumber:
ESRI. 2011. Pemetaan Deforestasi Kanada dan Penghitungan Karbon untuk Perjanjian Kyoto.
Global Forest Watch. 2014. Dunia Kehilangan 8 Persen Hutan Hutan Tersisa Sejak 2000.
Sumber Daya Alam Kanada. 2013. Hutan Negara Kanada. Laporan Tahunan.