Andrew Johnson lahir di Raleigh, North Carolina pada 29 Desember 1808. Dia menjadi presiden setelah pembunuhan Abraham Lincoln tetapi hanya melayani istilah itu. Dia adalah individu pertama yang dimakzulkan sebagai presiden.
Kapan Andrew Johnson baru berusia tiga tahun, ayahnya Yakub meninggal. Ibunya, Mary McDonough Johnson, menikah lagi dan kemudian mengirim dia dan saudaranya keluar sebagai pelayan kontrak ke penjahit bernama James Selby. Saudara-saudara melarikan diri dari ikatan mereka setelah dua tahun. Pada 24 Juni 1824, Selby mengiklankan di koran sebuah hadiah sebesar $ 10 untuk siapa saja yang akan mengembalikan saudara-saudara kepadanya. Namun, mereka tidak pernah ditangkap.
Johnson tidak pernah bersekolah sama sekali. Bahkan, dia belajar membaca sendiri. Begitu dia dan saudara lelakinya melarikan diri dari "tuannya", dia membuka toko menjahitnya sendiri untuk menghasilkan uang. Anda dapat melihat toko penjahitnya di Situs Sejarah Nasional Andrew Johnson di Greeneville, Tennessee.
Pada 17 Mei 1827, Johnson menikahi Eliza McCardle, putri seorang pembuat sepatu. Pasangan itu tinggal di Greeneville, Tennessee. Meskipun kehilangan ayahnya sebagai seorang gadis muda, Eliza cukup berpendidikan dan meluangkan waktu membantu Johnson meningkatkan keterampilan membaca dan menulis. Bersama-sama, mereka berdua memiliki tiga putra dan dua putri.
Pada saat Johnson menjadi presiden, istrinya menjadi cacat, terkurung di kamarnya sepanjang waktu. Putri mereka, Martha, melayani sebagai nyonya rumah selama acara formal.
Johnson membuka toko penjahit ketika dia baru berusia 19, dan pada usia 22, dia terpilih sebagai walikota Greeneville, Tennessee. Dia menjabat sebagai walikota selama empat tahun. Dia kemudian terpilih ke Dewan Perwakilan Tennessee pada tahun 1835. Dia kemudian menjadi Senator Negara Bagian Tennessee sebelum terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1843.
Johnson adalah Perwakilan AS dari Tennessee dari 1843 sampai ia terpilih sebagai gubernur Tennessee pada 1853. Dia kemudian menjadi Senator AS pada 1857. Sementara di Kongres, dia mendukung Undang-Undang Budak Pelarian dan hak untuk memiliki budak. Namun, ketika negara-negara mulai memisahkan diri dari Union pada tahun 1861, Johnson adalah satu-satunya senator selatan yang tidak setuju. Karena ini, ia mempertahankan kursinya. Orang Selatan memandangnya sebagai pengkhianat. Ironisnya, Johnson melihat kedua separatis dan abolisionis sebagai musuh serikat.
Pada 1862, Abraham Lincoln menunjuk Johnson untuk menjadi gubernur militer Tennessee. Kemudian pada tahun 1864, Lincoln memilihnya untuk bergabung dengan tiket sebagai wakil presidennya. Bersama-sama mereka dengan mudah mengalahkan Demokrat.
Awalnya, the konspirator dalam pembunuhan Abraham Lincoln juga berencana membunuh Andrew Johnson. Namun, George Atzerodt, pembunuh bayarannya, mundur. Johnson dilantik sebagai presiden pada 15 April 1865.
Rencana Johnson adalah melanjutkan dengan visi Presiden Lincoln rekonstruksi. Mereka berdua berpikir penting untuk menunjukkan keringanan hukuman ke selatan untuk menyembuhkan serikat. Namun, sebelum Johnson dapat menjalankan rencananya, the Partai Republik radikal di Kongres menang. Mereka menerapkan tindakan yang dimaksudkan untuk memaksa Selatan mengubah cara dan menerima kerugiannya seperti Undang-Undang Hak Sipil tahun 1866. Johnson memveto ini dan lima belas tagihan rekonstruksi lainnya, yang semuanya ditimpa. Ketigabelas dan amandemen keempat belasS juga disahkan selama waktu ini, membebaskan para budak dan melindungi hak-hak sipil dan kebebasan mereka.
Sekretaris Negara William Seward mengatur pada 1867 agar Amerika Serikat membeli Alaska dari Rusia seharga $ 7,2 juta. Ini disebut "Seward's Folly" oleh pers dan orang lain yang merasa itu bodoh. Namun, itu berlalu dan pada akhirnya akan diakui sebagai sesuatu yang bodoh untuk kepentingan ekonomi dan kebijakan luar negeri AS.
Pada 1867, Kongres mengesahkan Tenure of Office Act. Ini membantah presiden hak untuk menghapus pejabat yang ditunjuknya sendiri dari kantor. Terlepas dari UU tersebut, Johnson mengeluarkan Edwin Stanton, Sekretaris Perangnya, dari jabatannya pada tahun 1868. Dia menempatkan pahlawan perang Ulysses S. Hibah di tempatnya. Karena itu, DPR memilih untuk memakzulkan dia, menjadikannya presiden pertama yang dimakzulkan. Namun, karena suara Edmund G. Ross mencegah Senat untuk mengeluarkannya dari jabatan.
Setelah masa jabatannya berakhir, Johnson tidak dinominasikan untuk mencalonkan diri lagi dan malah pensiun ke Greeneville, Tennessee.