Pengepungan Benteng Ticonderoga dalam Revolusi Amerika

Pengepungan Benteng Ticonderoga terjadi pada tanggal 2-6 Juli 1777, pada saat Perang Salib revolusi Amerika (1775-1783). Membuka Kampanye Saratoga-nya, Mayor Jenderal John Burgoyne maju ke bawah Danau Champlain pada musim panas 1777 dengan tujuan awal menangkap Fort Ticonderoga. Sesampainya, anak buahnya mampu menempatkan senjata di ketinggian Sugar Loaf (Mount Defiance) yang mendominasi posisi Amerika di sekitar benteng. Ditinggalkan dengan sedikit pilihan, komandan benteng, Mayor Jenderal Arthur St. Clair, memerintahkan orang-orangnya untuk meninggalkan benteng dan mundur. Meskipun dikritik karena tindakannya, keputusan St. Clair mempertahankan perintahnya untuk digunakan kemudian dalam kampanye.

Pada musim semi 1777, Mayor Jenderal John Burgoyne menyusun rencana untuk mencapai kemenangan atas Amerika. Menyimpulkan bahwa New England adalah pusat pemberontakan, ia menyarankan untuk memisahkan wilayah tersebut dari koloni lain maju menyusuri koridor Sungai Hudson sementara kolom kedua, dipimpin oleh Letnan Kolonel Barry St. Leger, bergerak ke timur dari Danau Ontario. Bertemu di Albany, pasukan gabungan akan mengusir Hudson, sementara

Sebelum ini, pasukan Inggris berada di bawah Tuan Guy Carleton telah berusaha untuk menangkap Fort Ticonderoga. Berlayar ke selatan di Danau Champlain pada musim gugur 1776, armada Carleton tertunda oleh skuadron Amerika yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal Benedict Arnold pada Pertempuran Pulau Valcour. Meskipun Arnold dikalahkan, keterlambatan musim mencegah Inggris dari mengeksploitasi kemenangan mereka.

Tiba di Quebec pada musim semi berikutnya, Burgoyne mulai mengumpulkan pasukannya dan membuat persiapan untuk bergerak ke selatan. Membangun kekuatan sekitar 7.000 pengunjung tetap dan 800 penduduk asli Amerika, ia memberikan komando pasukan pendahulunya kepada Brigadir Jenderal Simon Fraser sementara kepemimpinan sayap kanan dan kiri pasukan pergi ke Mayor Jenderal William Phillips dan Baron Riedesel. Setelah meninjau komandonya di Fort Saint-Jean pada pertengahan Juni, Burgoyne turun ke danau untuk memulai kampanyenya. Menempati Crown Point pada 30 Juni, pasukannya secara efektif diperiksa oleh pasukan Fraser dan penduduk asli Amerika.

Mengikuti mereka penangkapan Fort Ticonderoga pada Mei 1775, pasukan Amerika telah menghabiskan dua tahun meningkatkan pertahanannya. Ini termasuk pekerjaan tanah yang luas di seberang danau di semenanjung Gunung Kemerdekaan serta benteng dan benteng di lokasi pertahanan Prancis lama ke arah barat. Selain itu, pasukan Amerika membangun benteng di atas Gunung Hope di dekatnya. Di sebelah barat daya, ketinggian Sugar Loaf (Mount Defiance), yang mendominasi Fort Ticonderoga dan Gunung Merdeka, dibiarkan tidak dijaga karena tidak dipercaya bahwa artileri dapat ditarik ke puncak.

Poin ini telah ditentang oleh Arnold dan Brigadir Jenderal Anthony Wayne selama menjalankan tugas sebelumnya di daerah tersebut, tetapi tidak ada tindakan yang diambil. Melalui bagian awal 1777, kepemimpinan Amerika di wilayah tersebut telah berubah-ubah seperti Mayor Jenderal Philip Schuyler dan Gerbang Horatio melobi untuk komando Departemen Utara. Ketika debat ini berlanjut, pengawasan di Benteng Ticonderoga jatuh ke tangan Mayor Jenderal Arthur St. Clair.

Seorang veteran dari invasi gagal Kanada serta kemenangan di Trenton dan Princeton, St. Clair memiliki sekitar 2.500-3.000 pria. Bertemu dengan Schuyler pada 20 Juni, kedua orang itu menyimpulkan bahwa pasukan ini tidak cukup untuk menahan pertahanan Ticonderoga terhadap serangan Inggris yang gigih. Karena itu, mereka menyusun dua garis retret dengan satu melewati selatan melalui Skenesboro dan yang lainnya menuju ke timur menuju Hubbardton. Berangkat, Schuyler mengatakan kepada bawahannya untuk mempertahankan jabatan itu selama mungkin sebelum mundur.

Pengepungan Benteng Ticonderoga (1777)

Bergerak ke selatan pada 2 Juli, Burgoyne maju Fraser dan Phillips ke pantai barat danau sementara Riedesel's Orang-orang Hessian mendesak di sepanjang tepi timur dengan tujuan menyerang Gunung Kemerdekaan dan memotong jalan menuju Hubbardton. Merasakan bahaya, St. Clair menarik garnisun dari Mount Hope pagi itu karena khawatir akan terisolasi dan kewalahan. Kemudian pada hari itu, pasukan Inggris dan penduduk asli Amerika mulai pertempuran dengan Amerika di garis Perancis lama. Selama pertempuran, seorang prajurit Inggris ditangkap dan St. Clair dapat mempelajari lebih lanjut tentang ukuran pasukan Burgoyne. Menyadari pentingnya Sugar Loaf, para insinyur Inggris naik ke ketinggian dan diam-diam mulai membersihkan ruang untuk penempatan artileri (Peta).

Pagi berikutnya, pasukan Fraser menduduki Gunung Hope sementara pasukan Inggris lainnya mulai menyeret senjata ke Sugar Loaf. Terus bekerja secara rahasia, Burgoyne berharap Riedesel berada di Hubbardton Road sebelum Amerika menemukan senjata di ketinggian. Pada malam 4 Juli, api unggun penduduk asli Amerika di Sugar Loaf mengingatkan St Clair akan bahaya yang akan datang.

Dengan pertahanan Amerika yang terekspos pada senjata Inggris, ia memanggil dewan perang pada 5 Juli. Bertemu dengan para komandannya, St. Clair membuat keputusan untuk meninggalkan benteng dan mundur setelah gelap. Karena Fort Ticonderoga adalah jabatan yang penting secara politik, ia menyadari bahwa penarikan itu akan merusak reputasinya, tetapi ia merasa bahwa menyelamatkan pasukannya lebih diutamakan.

Mengumpulkan armada lebih dari 200 kapal, St. Clair memerintahkan agar sebanyak mungkin persediaan dikirimkan dan dikirim ke selatan ke Skenesboro. Sementara kapal-kapal dikawal ke selatan oleh Resimen New Hampshire Kolonel Pierse Long, St. Clair dan orang-orang yang tersisa menyeberang ke Gunung Kemerdekaan sebelum berbaris di Hubbardton Road. Setelah memeriksa barisan Amerika pada pagi berikutnya, pasukan Burgoyne mendapati mereka sepi. Mendorong ke depan, mereka menduduki Fort Ticonderoga dan karya-karya sekitarnya tanpa melepaskan tembakan. Tak lama kemudian, Fraser menerima izin untuk melakukan pengejaran terhadap orang Amerika yang mundur dengan Riedesel untuk mendukung.

Dalam Pengepungan Fort Ticonderoga, St. Clair menderita tujuh orang terbunuh dan sebelas orang terluka sementara Burgoyne menyebabkan lima orang terbunuh. Pengejaran Fraser mengakibatkan Pertempuran Hubbardton pada 7 Juli. Meskipun kemenangan Inggris, ia melihat barisan belakang Amerika memberikan korban lebih tinggi serta menyelesaikan misi mereka untuk menutupi retret St. Clair.

Berbelok ke barat, pasukan St. Clair kemudian bertemu dengan Schuyler di Fort Edward. Seperti yang dia prediksi, pengabaian St. Clair atas Benteng Ticonderoga menyebabkan dia dipindahkan dari komando dan berkontribusi pada Schuyler digantikan oleh Gates. Dengan tegas menyatakan bahwa tindakannya terhormat dan dibenarkan, ia menuntut pengadilan penyelidikan yang diadakan pada bulan September 1778. Meskipun dibebaskan, St. Clair tidak menerima komando lapangan lain selama perang.

Melaju ke selatan setelah keberhasilannya di Fort Ticonderoga, Burgoyne terhambat oleh medan yang sulit dan upaya Amerika untuk memperlambat langkahnya. Ketika musim kampanye berlalu, rencananya mulai terurai menyusul kekalahan di Bennington dan kegagalan St. Leger di Pengepungan Benteng Stanwix. Semakin terisolasi, Burgoyne terpaksa menyerahkan pasukannya setelah dipukuli di sana Pertempuran Saratoga musim gugur itu. Kemenangan Amerika membuktikan titik balik dalam perang dan mengarah ke Perjanjian Aliansi dengan Perancis.