Ada tiga jenis struktur tujuan dalam pengaturan ruang kelas. Ini adalah tujuan kompetitif di mana siswa saling bekerja melawan satu sama lain menuju tujuan atau penghargaan, tujuan individualistis di mana siswa bekerja sendiri menuju tujuan independen, dan kooperatif di mana siswa bekerja dengan satu sama lain menuju kesamaan tujuan. Pembelajaran kooperatif kelompok memberi siswa motivasi untuk berprestasi sebagai kelompok dengan melakukan upaya gabungan. Namun, banyak guru yang tidak menyusun kelompok dengan baik sehingga alih-alih memiliki pembelajaran kelompok yang kooperatif, mereka memiliki apa yang saya sebut pembelajaran kelompok tradisional. Ini tidak memberikan siswa dengan insentif yang sama atau dalam banyak kasus itu adil bagi siswa dalam jangka panjang.
Berikut ini adalah daftar cara yang berbeda kelompok belajar kooperatif dan tradisional. Pada akhirnya, kegiatan pembelajaran kooperatif membutuhkan waktu lebih lama untuk membuat dan menilai tetapi mereka jauh lebih efektif dalam membantu siswa belajar untuk bekerja sebagai bagian dari tim.
Dalam pengaturan kelompok kelas tradisional, siswa tidak saling bergantung satu sama lain. Tidak ada perasaan interaksi positif di mana siswa perlu bekerja sebagai kelompok untuk menghasilkan karya yang berkualitas. Di sisi lain, pembelajaran kooperatif sejati memberi siswa insentif untuk bekerja sebagai tim untuk berhasil bersama.
Kelompok belajar tradisional tidak menyediakan struktur untuk akuntabilitas individu. Ini sering merupakan kejatuhan besar dan menjengkelkan bagi para siswa yang bekerja paling keras dalam kelompok. Karena semua siswa dinilai sama, siswa yang kurang termotivasi akan memungkinkan siswa yang termotivasi untuk melakukan sebagian besar pekerjaan. Di sisi lain, kelompok pembelajaran kooperatif menyediakan pertanggungjawaban individu melalui rubrik, pengamatan guru, dan evaluasi teman sebaya.
Biasanya, satu siswa akan ditunjuk sebagai ketua kelompok dalam pengaturan kelompok tradisional. Di sisi lain, dalam pembelajaran kooperatif, siswa berbagi peran kepemimpinan sehingga semua memiliki kepemilikan proyek.
Karena kelompok tradisional diperlakukan secara homogen, siswa biasanya akan mencari dan bertanggung jawab hanya untuk diri mereka sendiri. Tidak ada tanggung jawab bersama yang nyata. Di sisi lain, kelompok belajar kooperatif mengharuskan siswa untuk berbagi tanggung jawab atas keseluruhan proyek yang dibuat.
Dalam kelompok tradisional, keterampilan sosial biasanya diasumsikan dan diabaikan. Tidak ada instruksi langsung tentang dinamika kelompok dan kerja tim. Di sisi lain, pembelajaran kooperatif adalah semua tentang kerja tim dan ini sering diajarkan secara langsung, ditekankan, dan pada akhirnya dinilai melalui rubrik proyek.
Dalam kelompok tradisional, seorang guru akan memberikan tugas seperti lembar kerja bersama, dan kemudian memberikan siswa waktu untuk menyelesaikan pekerjaan. Guru tidak benar-benar mengamati dan mengintervensi dinamika kelompok karena ini bukan tujuan dari jenis kegiatan ini. Di sisi lain, pembelajaran kooperatif adalah semua tentang kerja tim dan dinamika kelompok. Karena ini dan rubrik proyek yang digunakan untuk menilai pekerjaan siswa, guru lebih banyak terlibat langsung dalam mengamati dan jika perlu campur tangan untuk membantu memastikan kerja tim yang efektif di masing-masing kelompok.
Dalam pengaturan kelompok kelas tradisional, siswa itu sendiri tidak memiliki alasan untuk menilai seberapa baik mereka bekerja sebagai kelompok. Biasanya, satu-satunya saat guru mendengar tentang dinamika kelompok dan kerja tim adalah ketika seorang siswa merasa bahwa mereka "melakukan semua pekerjaan." Di sisi lain, dalam pengaturan kelompok belajar kooperatif, siswa diharapkan dan biasanya diminta untuk menilai efektivitas mereka dalam kelompok pengaturan. Guru akan memberikan evaluasi agar siswa menyelesaikan di mana mereka menjawab pertanyaan tentang dan menilai setiap anggota tim termasuk diri mereka sendiri dan mendiskusikan masalah kerja tim yang muncul.