Richard Selzer, ahli bedah and profesor bedah, juga salah satu yang paling terkenal di Amerika penulis esai. "Ketika aku meletakkan pisau bedah dan mengambil pena," ia pernah menulis, "Aku senang melepaskannya."
Paragraf berikut dari "The Knife," an karangan dalam koleksi pertama Selzer, Pelajaran Fana: Catatan tentang Seni Bedah (1976), dengan jelas menggambarkan proses dari "terbukanya tubuh manusia."
Selzer menyebut pena itu "sepupu jauh dari pisau." Dia pernah berkata kepada penulis dan seniman Peter Josyph, "Darah dan tinta, setidaknya di tangan saya, memiliki kesamaan tertentu. Saat Anda menggunakan pisau bedah, darah tercurah; saat Anda menggunakan pena, tinta tumpah. Ada sesuatu membiarkan dalam masing-masing tindakan ini " (Surat kepada Sahabat Terbaik oleh Richard Selzer, 2009).
dari "Pisau"*
oleh Richard Selzer
Keheningan menyelimuti hati saya dan dibawa ke tangan saya. Itu adalah ketenangan tekad yang diliputi ketakutan. Dan tekad inilah yang menurunkan kita, pisauku dan aku, semakin dalam ke orang yang ada di bawahnya. Itu adalah entri ke dalam tubuh yang tidak seperti belaian; tetap saja, itu termasuk tindakan yang paling lembut. Kemudian stroke dan stroke lagi, dan kita bergabung dengan instrumen lain, hemostat dan forsep, sampai luka mekar dengan bunga aneh yang gagangnya melingkar jatuh ke sisi dalam susunan baja.
Ada suara, klik ketat klem memperbaiki gigi menjadi pembuluh darah yang terputus, menghirup dan berkumur mesin isap membersihkan bidang darah untuk stroke berikutnya, litani suku kata tunggal dimana seseorang berdoa dengan turun dan masuk: penjepit, spons, jahitan, dasi, potong. Dan ada warna. Hijau kain, putih spons, merah dan kuning tubuh. Di bawah lemak terletak fasia, lembaran berserat yang keras membungkus otot. Itu harus diiris dan daging sapi merah dari otot dipisahkan. Sekarang ada retraktor untuk memisahkan luka. Tangan bergerak bersama, berpisah, menenun. Kami sepenuhnya terlibat, seperti anak-anak yang asyik bermain atau pengrajin di beberapa tempat seperti Damaskus.
Lebih dalam lagi. Peritoneum, berwarna merah muda dan berkilau dan selaput, menonjol ke luka. Itu digenggam dengan forsep, dan dibuka. Untuk pertama kalinya kita bisa melihat ke dalam rongga perut. Tempat yang primitif. Orang berharap menemukan gambar kerbau di dinding. Rasa masuk tanpa izin sekarang lebih tajam, dipertinggi oleh cahaya dunia yang menyinari organ-organ, warna rahasia mereka terungkap - merah marun dan salmon dan kuning. Pemandangannya sangat rapuh saat ini, semacam sambutan. Lengkungan hati bersinar tinggi dan di kanan, seperti matahari gelap. Itu melingkar di atas sapuan merah muda perut, dari yang batas bawahnya kain omentum terbungkus, dan melalui mana kerudung yang dilihatnya, berliku-liku, lambat seperti ular yang baru saja diberi makan, lilitan halus usus.
Anda menyingkir untuk mencuci sarung tangan. Itu adalah pembersihan ritual. Seseorang memasuki kuil ini dengan dua kali dicuci. Inilah manusia sebagai mikrokosmos, yang mewakili di seluruh bagiannya bumi, mungkin alam semesta.
* "The Knife," oleh Richard Selzer, muncul dalam koleksi esai Pelajaran Fana: Catatan tentang Seni Bedah, aslinya diterbitkan oleh Simon & Schuster pada tahun 1976, dicetak ulang oleh Harcourt pada tahun 1996.