Sejarah Tahun Baru Cina

Liburan paling penting dalam budaya Tiongkok di seluruh dunia tidak diragukan lagi adalah Tahun Baru Cina, dan semuanya berawal dari ketakutan.

Legenda kuno yang berabad-abad tentang asal-usul perayaan Tahun Baru Cina bervariasi dari teller ke teller, tetapi setiap penceritaan mencakup kisah tentang monster mitos mengerikan yang memangsa penduduk desa. Nama monster seperti singa adalah Nian (年), yang juga merupakan kata Cina untuk "tahun."

Cerita-cerita itu termasuk seorang lelaki tua yang bijaksana yang menasihati penduduk desa untuk menangkal Nian jahat dengan membuat suara keras drum dan petasan dan dengan menggantung guntingan kertas merah dan gulungan di pintu mereka, karena Nian takut warna merah.

Penduduk desa menerima nasihat lelaki tua itu dan Nian ditaklukkan. Pada hari peringatan tanggal tersebut, orang Tionghoa mengakui "wafatnya Nian," yang dikenal dalam bahasa Cina sebagai guo nian (过年), yang identik dengan merayakan tahun baru.

Tanggal Tahun Baru Cina berubah setiap tahun karena didasarkan pada kalender lunar. Sementara kalender Gregorian barat didasarkan pada orbit Bumi mengelilingi matahari, tanggal Tahun Baru Cina ditentukan menurut orbit bulan di sekitar Bumi. Tahun Baru Cina jatuh pada bulan baru kedua setelah titik balik matahari musim dingin. Negara-negara Asia lainnya seperti Korea, Jepang, dan Vietnam juga merayakan tahun baru menggunakan kalender lunar.

Sementara Buddhisme dan Taoisme memiliki kebiasaan unik selama Tahun Baru, Tahun Baru Cina jauh lebih tua dari kedua agama. Seperti halnya banyak masyarakat agraris, Tahun Baru Cina berakar pada perayaan musim semi, seperti Paskah atau Paskah.

Tergantung di mana itu ditanam, musim beras di China kira-kira berlangsung dari Mei hingga September (Cina utara), April hingga Oktober (Lembah Sungai Yangtze), atau Maret hingga November (Cina Tenggara). Tahun Baru kemungkinan merupakan awal dari persiapan untuk musim tanam baru.

Pembersihan musim semi adalah tema umum selama ini. Banyak keluarga Tionghoa membersihkan rumah mereka selama liburan. Perayaan Tahun Baru juga bisa menjadi cara untuk memecah kebosanan bulan-bulan musim dingin yang panjang.

Pada Tahun Baru Imlek, keluarga melakukan perjalanan jauh untuk bertemu dan bersenang-senang. Dikenal sebagai "Gerakan Musim Semi" atau Chunyun (春运), migrasi besar-besaran terjadi di Tiongkok selama periode ini karena banyak pelancong yang berani datang ke kota asal mereka.

Meskipun liburan sebenarnya hanya satu minggu, secara tradisional itu dirayakan sebagai hari libur 15 hari ketika petasan menyala, drum terdengar di jalanan, lentera merah bersinar di malam hari, dan guntingan kertas merah dan kaligrafi bertahan pintu. Anak-anak juga diberikan amplop merah mengandung uang. Banyak kota di seluruh dunia mengadakan parade Tahun Baru lengkap dengan tarian naga dan singa. Perayaan berakhir pada hari ke 15 dengan perayaan Festival Lentera.

Makanan merupakan komponen penting dari Tahun Baru. Makanan tradisional termasuk: nian gao (kue beras ketan manis) dan pangsit gurih.

Di Tiongkok, Perayaan tahun baru identik dengan Festival Musim Semi (春节 atau Chun Jié), yang biasanya merupakan perayaan selama seminggu. Asal usul penggantian nama ini dari "Tahun Baru Cina" menjadi "Festival Musim Semi" sangat menarik dan tidak banyak diketahui.

Pada tahun 1912 Republik Tiongkok yang baru dibentuk, diperintah oleh Partai Nasionalis, berganti nama menjadi tradisional liburan "Festival Musim Semi" untuk membuat orang-orang Cina beralih ke merayakan Barat Baru Tahun. Selama periode ini, banyak intelektual Cina merasa bahwa modernisasi berarti melakukan semua hal seperti yang dilakukan Barat.

Ketika Komunis mengambil alih kekuasaan pada tahun 1949, perayaan Tahun Baru dipandang sebagai feodalistik dan mendalami agama, tidak pantas untuk Cina yang ateis. Di bawah Partai Komunis Tiongkok, Tahun Baru Cina tidak dirayakan beberapa tahun.

Namun, pada akhir 1980-an, ketika Cina mulai meliberalisasi ekonominya, perayaan Festival Musim Semi menjadi bisnis besar. Sejak 1982, China Central Television telah mengadakan Gala Tahun Baru tahunan yang disiarkan televisi di seluruh negeri dan melalui satelit ke dunia.

Selama bertahun-tahun, pemerintah telah membuat beberapa perubahan pada sistem liburannya. Hari libur May Day ditingkatkan dan kemudian disingkat menjadi satu hari, dan hari libur Hari Nasional dibuat tiga hari, bukan dua. Lebih banyak liburan tradisional, seperti Festival Pertengahan Musim Gugur dan Hari Penyapu Makam, ditekankan. Satu-satunya liburan selama seminggu yang dipertahankan adalah Festival Musim Semi.