Banyak negara di sekitar Samudra Pasifik telah membantu menciptakan keajaiban ekonomi yang dikenal sebagai Lingkar Pasifik.
Pada tahun 1944 ahli geografi N.J. Spykman menerbitkan teori tentang "tepi" Eurasia. Dia mengusulkan bahwa kendali atas rimland, demikian dia menyebutnya, akan secara efektif memungkinkan kontrol dunia. Sekarang, lebih dari lima puluh tahun kemudian kita dapat melihat bahwa sebagian teorinya benar karena kekuatan Lingkar Pasifik sangat luas.
Lingkar Pasifik mencakup negara-negara yang berbatasan dengan Samudra Pasifik dari Amerika Utara dan Selatan hingga Asia Oceania. Sebagian besar negara-negara ini telah mengalami perubahan ekonomi besar dan pertumbuhan untuk menjadi komponen dari kawasan perdagangan yang terintegrasi secara ekonomi. Bahan baku dan barang jadi dikirim antara negara-negara Lingkar Pasifik untuk pembuatan, pengemasan, dan penjualan.
Lingkar Pasifik terus mendapatkan kekuatan dalam ekonomi global. Dari penjajahan Amerika hingga hanya beberapa tahun yang lalu, Samudra Atlantik telah menjadi lautan terdepan untuk pengiriman barang dan material. Sejak awal 1990-an, nilai barang yang melintasi Samudra Pasifik telah lebih besar dari nilai barang yang melintasi Atlantik. Los Angeles adalah pemimpin Amerika di Lingkar Pasifik karena merupakan sumber untuk penerbangan trans-Pasifik dan pengiriman berbasis lautan terbanyak. Selain itu, nilai impor Amerika Serikat dari negara-negara Lingkar Pasifik lebih besar daripada impor dari anggota NATO (North Atlantic Treaty Organization) di Eropa.
Macan Ekonomi
Empat wilayah Lingkar Pasifik disebut "Macan Ekonomi" karena ekonomi mereka yang agresif. Mereka sudah termasuk Korea Selatan, Taiwan, Singapura, dan Hongkong. Karena Hong Kong telah diserap sebagai wilayah Cina Xianggang, kemungkinan statusnya sebagai harimau akan berubah. Keempat Macan Ekonomi bahkan telah menantang dominasi Jepang terhadap ekonomi Asia.
Kemakmuran Korea Selatan dan pengembangan industri terkait dengan produksi barang-barang mereka mulai dari elektronik dan pakaian hingga mobil. Negara itu sekitar tiga kali lebih besar dari Taiwan dan telah kehilangan basis pertanian historisnya untuk industri. Orang Korea Selatan cukup sibuk; minggu kerja rata-rata mereka adalah sekitar 50 jam, salah satu yang terpanjang di dunia.
Taiwan, yang tidak diakui oleh PBB, adalah harimau dengan industri utama dan inisiatif kewirausahaan. Cina mengklaim pulau dan daratan dan pulau itu secara teknis berperang. Jika masa depan termasuk merger, semoga saja ini damai. Pulau ini sekitar 14.000 mil persegi dan memiliki fokus di pantai utara, berpusat di ibu kota Taipei. Ekonomi mereka adalah yang terbesar kedua puluh di dunia.
Singapura memulai jalan menuju sukses sebagai entrepot, atau pelabuhan bebas untuk pengiriman barang, ke Semenanjung Melayu. Negara-kota pulau itu merdeka pada tahun 1965. Dengan kontrol pemerintah yang ketat dan lokasi yang sangat baik, Singapura telah secara efektif memanfaatkan luas tanahnya yang terbatas (240 mil persegi) untuk menjadi pemimpin dunia dalam industrialisasi.
Hong Kong menjadi bagian dari Tiongkok pada 1 Juli 1997, setelah menjadi wilayah Britania Raya selama 99 tahun. Perayaan penggabungan salah satu contoh dunia kapitalisme yang luar biasa dengan negara komunis utama disaksikan oleh seluruh dunia. Sejak transisi, Hong Kong, yang memiliki salah satu per kapita GNP tertinggi di dunia, terus mempertahankan bahasa resmi Inggris dan dialek Kanton. Dolar terus digunakan tetapi tidak lagi menjadi potret Ratu Elizabeth. Legislatif sementara telah dipasang di Hong Kong dan mereka telah memberlakukan batasan pada kegiatan oposisi dan telah mengurangi proporsi populasi yang memenuhi syarat untuk memilih. Semoga perubahan tambahan tidak terlalu berarti bagi masyarakat.
Cina berusaha untuk memasuki Lingkar Pasifik dengan Zona Ekonomi Khusus dan Wilayah Pesisir Terbuka yang memiliki insentif khusus bagi investor internasional. Daerah-daerah ini tersebar di sepanjang pantai Tiongkok dan sekarang Hong Kong adalah salah satu zona yang juga termasuk kota terbesar Cina, Shanghai.
APEC
Organisasi Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) terdiri dari 18 negara Lingkar Pasifik. Mereka bertanggung jawab atas produksi sekitar 80% komputer dan komponen teknologi tinggi dunia. Negara-negara organisasi, yang memiliki markas administrasi kecil, termasuk Brunei, Kanada, Chili, Cina, Indonesia, Jepang, Malaysia, Meksiko, Selandia Baru, Papua Nugini, Filipina, Singapura, Korea Selatan, Taiwan, Thailand, dan Amerika Serikat. APEC dibentuk pada tahun 1989 untuk mempromosikan perdagangan bebas dan integrasi ekonomi negara-negara anggota. Kepala negara-negara anggota bertemu pada 1993 dan 1996, sementara pejabat perdagangan mengadakan pertemuan tahunan.
Dari Chili ke Kanada dan Korea ke Australia, Lingkar Pasifik jelas merupakan wilayah yang harus diwaspadai negara - negara dilonggarkan dan populasi tumbuh tidak hanya di Asia tetapi juga di sepanjang pantai Pasifik Benua Amerika Interdependensi cenderung meningkat tetapi dapatkah semua negara menang?