Banyak yang kita ketahui tentang masyarakat, hubungan, dan perilaku sosial telah muncul berkat berbagai teori sosiologi. Siswa sosiologi biasanya menghabiskan banyak waktu mempelajari berbagai teori ini. Beberapa teori telah tidak disukai, sementara yang lain tetap diterima secara luas, tetapi semua telah memberikan kontribusi besar bagi pemahaman kita tentang masyarakat, hubungan, dan perilaku sosial. Dengan mempelajari lebih lanjut tentang teori-teori ini, Anda dapat memperoleh pemahaman yang lebih dalam dan lebih kaya tentang masa lalu, sekarang, dan masa depan sosiologi.
Perspektif interaksi simbolik, juga disebut interaksionisme simbolik, adalah kerangka kerja utama teori sosiologi. Perspektif ini berfokus pada makna simbolis yang dikembangkan dan diandalkan orang dalam proses interaksi sosial.
Teori konflik menekankan peran paksaan dan kekuatan dalam memproduksi tatanan sosial. Perspektif ini diturunkan dari karya-karya Karl Marx, yang melihat masyarakat terpecah menjadi kelompok-kelompok yang bersaing untuk sumber daya sosial dan ekonomi. Tatanan sosial dipertahankan oleh dominasi, dengan kekuasaan di tangan mereka yang memiliki sumber daya politik, ekonomi, dan sosial terbesar.
Perspektif fungsionalis, juga disebut fungsionalisme, adalah salah satu yang utama perspektif teoretis dalam sosiologi. Berasal dari karya Emile Durkheim, yang secara khusus tertarik pada bagaimana tatanan sosial dimungkinkan dan bagaimana masyarakat tetap relatif stabil.
Teori feminis adalah salah satu teori sosiologis kontemporer utama, yang menganalisis status perempuan dan laki-laki dalam masyarakat dengan tujuan menggunakan pengetahuan itu untuk kehidupan perempuan yang lebih baik. Teori feminis paling peduli dengan memberikan suara kepada wanita dan menyoroti berbagai cara wanita berkontribusi pada masyarakat.
Teori Kritis adalah jenis teori yang bertujuan untuk mengkritik masyarakat, struktur sosial, dan sistem kekuasaan, dan untuk mendorong perubahan sosial yang egaliter.
Teori pelabelan adalah salah satu pendekatan terpenting untuk memahami perilaku menyimpang dan kriminal. Itu dimulai dengan asumsi bahwa tidak ada tindakan yang secara intrinsik kriminal. Definisi kriminalitas ditetapkan oleh mereka yang berkuasa melalui perumusan undang-undang dan interpretasi undang-undang tersebut oleh polisi, pengadilan, dan lembaga pemasyarakatan.
Teori belajar sosial adalah teori yang berusaha menjelaskan sosialisasi dan pengaruhnya terhadap perkembangan diri. Ini terlihat pada proses belajar individu, pembentukan diri, dan pengaruh masyarakat dalam bersosialisasi individu. Teori pembelajaran sosial umumnya digunakan oleh sosiolog untuk menjelaskan penyimpangan dan kejahatan.
Robert K. Merton mengembangkan teori regangan struktural sebagai perpanjangan dari perspektif fungsionalis tentang penyimpangan. Teori ini melacak asal-usul penyimpangan ke ketegangan yang disebabkan oleh kesenjangan antara tujuan budaya dan cara orang telah tersedia untuk mencapai tujuan tersebut.
Ekonomi memainkan peran besar dalam perilaku manusia. Artinya, orang sering termotivasi oleh uang dan kemungkinan menghasilkan untung, menghitung kemungkinan biaya dan manfaat dari tindakan apa pun sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan. Cara berpikir ini disebut teori pilihan rasional.
Teori permainan adalah teori interaksi sosial, yang berupaya menjelaskan interaksi yang dimiliki orang satu sama lain. Seperti yang disarankan oleh nama teori itu, teori permainan memandang interaksi manusia hanya sebagai itu: sebuah permainan.
Teori pertukaran sosial mengartikan masyarakat sebagai serangkaian interaksi yang didasarkan pada perkiraan imbalan dan hukuman. Menurut pandangan ini, interaksi kita ditentukan oleh penghargaan atau hukuman yang kita terima dari orang lain, dan semua hubungan manusia dibentuk oleh penggunaan manfaat-biaya subjektif analisis.
Teori chaos adalah bidang studi dalam matematika, bagaimanapun, ia memiliki aplikasi dalam beberapa disiplin ilmu, termasuk sosiologi dan ilmu sosial lainnya. Dalam ilmu sosial, teori chaos adalah studi tentang sistem kompleksitas sosial nonlinier yang kompleks. Ini bukan tentang kekacauan, tetapi tentang sistem keteraturan yang sangat rumit.
Fenomenologi sosial adalah pendekatan dalam bidang sosiologi yang bertujuan untuk mengungkapkan apa peran kesadaran manusia dalam produksi aksi sosial, situasi sosial dan dunia sosial. Intinya, fenomenologi adalah kepercayaan bahwa masyarakat adalah konstruksi manusia.
Teori pelepasan, yang memiliki banyak kritik, menunjukkan bahwa orang perlahan-lahan melepaskan diri dari kehidupan sosial seiring bertambahnya usia dan memasuki tahap lanjut usia.