Semua Tentang Chocolate's Pekerja Anak dan Masalah Perbudakan

Apakah Anda tahu dari mana asal cokelat Anda, atau apa yang terjadi untuk menyampaikannya kepada Anda? Green America, sebuah organisasi nirlaba konsumsi etis organisasi advokasi, tunjukkan dalam hal ini infografis bahwa meskipun perusahaan-perusahaan cokelat besar memperoleh puluhan miliar dolar per tahun, para petani kakao hanya menghasilkan uang per pon. Dalam banyak kasus, cokelat kami diproduksi menggunakan pekerja anak dan budak.

Kami di A.S. turunkan dua puluh satu persen dari pasokan cokelat global setiap tahun, jadi masuk akal bahwa kita harus diberi tahu tentang industri yang membawanya kepada kita. Mari kita lihat dari mana semua cokelat itu berasal, masalah-masalah di industri, dan apa yang kita sebagai konsumen dapat lakukan untuk menjaga agar pekerja anak dan perbudakan tetap keluar dari permen kita.

Sebagian besar cokelat di dunia dimulai saat biji kakao ditanam di Ghana, pantai Gading, dan Indonesia, tetapi banyak juga tumbuh di Nigeria, Kamerun, Brasil, Ekuador, Meksiko, Republik Dominika, dan Peru. Di seluruh dunia, ada 14 juta petani dan buruh pedesaan yang mengandalkan pertanian kakao untuk pendapatan mereka. Banyak dari mereka adalah pekerja migran, dan hampir setengahnya adalah petani kecil. Diperkirakan 14 persen dari mereka — hampir 2 juta — adalah anak-anak Afrika Barat.

Para petani yang mengolah buah kakao berpenghasilan kurang dari 76 sen per pon, dan karena tidak memadainya kompensasi, mereka harus bergantung pada upah rendah dan tenaga kerja yang tidak dibayar untuk memproduksi, memanen, memproses, dan menjualnya tanaman-tanaman. Sebagian besar keluarga petani kakao hidup dalam kemiskinan karena hal ini. Mereka memiliki akses yang tidak memadai ke sekolah, layanan kesehatan, air minum yang bersih dan aman, dan banyak yang menderita kelaparan. Di Afrika Barat, di mana sebagian besar kakao dunia diproduksi, beberapa petani bergantung pada pekerja anak dan bahkan anak-anak yang diperbudak, banyak dari mereka dijual ke dalam perbudakan oleh pedagang yang mengambil mereka dari rumah mereka negara. (Untuk perincian lebih lanjut tentang situasi tragis ini, lihat kisah-kisah ini di BBC dan CNN, dan ini daftar sumber akademik).

Di sisi lain, perusahaan-perusahaan cokelat global terbesar di dunia meraup puluhan miliar dolar setiap tahun, dan total pembayaran untuk CEO dari perusahaan-perusahaan ini berkisar antara 9,7 hingga 14 juta dolar.

Fairtrade International menempatkan pendapatan petani dan korporasi dalam perspektif, menunjukkan bahwa produsen di Afrika Barat

cenderung menerima antara 3,5 hingga 6,4 persen dari nilai akhir sebatang coklat yang mengandung kakao mereka. Angka ini turun dari 16 persen pada akhir 1980-an. Selama periode waktu yang sama, produsen telah meningkatkan penerimaan mereka dari 56 hingga 70 persen dari nilai cokelat batangan. Pengecer saat ini melihat sekitar 17 persen (naik dari 12 persen pada periode waktu yang sama).

Jadi seiring waktu, meskipun permintaan kakao telah meningkat setiap tahun, dan telah meningkat pada tingkat yang lebih besar dalam beberapa tahun terakhir, produsen membawa pulang persentase penurunan dari nilai produk akhir. Ini terjadi karena perusahaan dan pedagang cokelat telah terkonsolidasi dalam beberapa tahun terakhir, yang artinya hanya ada segelintir pembeli yang sangat besar, sangat kuat secara moneter dan politis di kakao global pasar. Hal ini memberi tekanan pada produsen untuk menerima harga rendah yang tidak berkelanjutan untuk menjual produk mereka, dan dengan demikian, bergantung pada upah rendah, anak, dan kerja paksa.

Untuk alasan ini, Green America mendesak konsumen untuk membeli cokelat perdagangan adil atau langsung Halloween ini. Sertifikasi perdagangan yang adil menstabilkan harga yang dibayarkan kepada produsen, yang berfluktuasi ketika diperdagangkan di pasar komoditas di New York dan London, dan menjamin harga minimum per pon yang selalu lebih tinggi dari pasar yang tidak berkelanjutan harga. Selain itu, pembeli korporat kakao perdagangan adil membayar premi, di atas harga itu, yang dapat digunakan produsen untuk pengembangan pertanian dan komunitas mereka. Antara 2013 dan 2014, premi ini mengalirkan lebih dari $ 11 juta ke dalam komunitas produksi, menurut Fair Trade International. Yang penting, sistem sertifikasi perdagangan yang adil menjaga terhadap pekerja anak dan perbudakan dengan secara teratur mengaudit pertanian yang berpartisipasi.

Bahkan lebih baik daripada perdagangan yang adil, dalam arti finansial, adalah model perdagangan langsung, yang lepas landas di sektor kopi khusus beberapa tahun yang lalu, dan telah membuat jalannya ke sektor kakao. Perdagangan langsung menempatkan lebih banyak uang ke kantong-kantong produsen dan masyarakat dengan memotong perantara dari rantai pasokan, dan dengan sering membayar jauh lebih banyak daripada harga perdagangan yang adil. (Pencarian web cepat akan mengungkapkan perusahaan cokelat perdagangan langsung di daerah Anda, dan perusahaan tempat Anda dapat memesan secara online.)

Langkah paling radikal dari penyakit kapitalisme global dan menuju keadilan bagi petani dan pekerja diambil ketika almarhum Mott Green mendirikan Koperasi Perusahaan Cokelat Grenada di pulau Karibia pada tahun 1999. Sosiolog Kum-Kum Bhavnani profil perusahaan dalam film dokumenter pemenang penghargaan tentang masalah ketenagakerjaan dalam perdagangan kakao global dan menunjukkan bagaimana perusahaan seperti Grenada menawarkan solusi untuk mereka. Koperasi milik pekerja, yang memproduksi cokelat di pabrik bertenaga surya, sumber semua kakao dari penduduk pulau dengan harga yang adil dan berkelanjutan, dan mengembalikan keuntungan yang sama bagi semua pemilik pekerja. Ini juga merupakan cikal bakal kelestarian lingkungan di industri cokelat.

Cokelat adalah sumber kegembiraan bagi mereka yang mengkonsumsinya. Tidak ada alasan bahwa itu juga tidak bisa menjadi sumber kegembiraan, stabilitas, dan keamanan ekonomi bagi mereka yang memproduksinya.