Fakta Tentang Debat Presidensial Televisi Pertama

Debat presiden pertama yang disiarkan televisi berlangsung pada September. 26, 1960, antara Wakil Presiden Richard M. Nixon dan Senator A.S. John F. Kennedy. Debat yang disiarkan televisi pertama dianggap salah satu yang paling penting dalam sejarah Amerika bukan hanya karena penggunaan media baru tetapi dampaknya pada pemilihan presiden tahun itu.

Banyak sejarawan percaya bahwa penampilan Nixon yang pucat, sakit-sakitan dan berkeringat membantu menutup kematiannya pada tahun 1960 pemilihan presiden, meskipun ia dan Kennedy dianggap setara dalam pengetahuan mereka tentang kebijakan masalah. "Pada poin suara argumen," The New York Times kemudian menulis, "Nixon mungkin menerima sebagian besar penghargaan." Kennedy kemudian memenangkan pemilihan tahun itu.

Itu pengenalan televisi untuk proses pemilihan memaksa para kandidat untuk cenderung tidak hanya substansi masalah kebijakan serius tetapi masalah gaya seperti cara berpakaian dan potongan rambut mereka. Beberapa sejarawan mengeluhkan pengenalan televisi pada proses politik, khususnya debat presiden.

"Formula debat TV saat ini dirancang untuk merusak penilaian publik dan, akhirnya, seluruh proses politik," tulis sejarawan Henry Steele Commager dalam Waktu setelah perdebatan Kennedy-Nixon tahun 1960. "Kepresidenan Amerika adalah kantor yang terlalu besar untuk menjadi sasaran penghinaan terhadap teknik ini."

Kritik lain berpendapat bahwa pengenalan televisi ke proses politik memaksa para kandidat untuk berbicara dalam gigitan suara pendek yang dapat dipotong dan disiarkan ulang untuk konsumsi mudah melalui iklan atau berita siaran. Efeknya adalah untuk menghapus diskusi yang paling bernuansa tentang masalah serius dari wacana Amerika.

Reaksi itu tidak semuanya negatif terhadap debat presiden pertama yang disiarkan televisi. Beberapa jurnalis dan kritikus media mengatakan media itu memungkinkan akses yang lebih luas ke orang Amerika dari proses politik yang seringkali samar.

Theodore H. White, menulis Pembuatan Presiden 1960, kata debat yang disiarkan televisi untuk "pertemuan serentak semua suku Amerika untuk renungkan pilihan mereka di antara dua kepala suku dalam pertemuan politik terbesar dalam sejarah manusia."

Lain media kelas berat, Walter Lippmann, menggambarkan debat presiden tahun 1960 sebagai "inovasi berani yang akan dibawa ke depan ke kampanye masa depan dan sekarang tidak bisa ditinggalkan."

Diperkirakan 70 juta orang Amerika mengikuti debat pertama yang disiarkan televisi, yang merupakan yang pertama dari empat tahun itu dan pertama kali dua kandidat presiden bertemu secara langsung selama pemilihan umum kampanye. Debat yang disiarkan televisi pertama disiarkan oleh afiliasi CBS WBBM-TV di Chicago, yang mengudara forum di tempat dijadwalkan secara teratur Pertunjukan Andy Griffith.

Moderator debat presiden 1960 pertama adalah jurnalis CBS Howard K. Smith. Forum berlangsung 60 menit dan fokus pada masalah domestik. Panel yang terdiri dari tiga jurnalis — Sander Vanocur dari NBC News, Charles Warren dari Mutual News, dan Stuart Novins dari CBS — mengajukan pertanyaan kepada masing-masing kandidat.

Baik Kennedy maupun Nixon diizinkan membuat pernyataan pembuka 8 menit dan 3 menit penutupan. Di sela-sela itu, mereka diberi waktu 2 setengah menit untuk menjawab pertanyaan dan waktu yang singkat untuk bantahan terhadap lawan mereka.

Produser dan direktur debat presiden pertama yang disiarkan televisi adalah Don Hewitt, yang kemudian membuat majalah berita televisi populer 60 menit di CBS. Hewitt telah mengajukan teori bahwa pemirsa televisi percaya Kennedy memenangkan debat karena penampilan Nixon yang sakit-sakitan, dan pendengar radio yang tidak dapat melihat salah satu kandidat berpikir bahwa Wakil Presiden muncul sebagai pemenang.

Dalam sebuah wawancara dengan Archive of American Television, Hewitt menggambarkan penampilan Nixon sebagai "hijau, pudar" dan mengatakan Republik membutuhkan bercukur bersih. Sementara Nixon percaya bahwa debat presiden pertama yang disiarkan televisi hanyalah "penampilan kampanye yang lain," Kennedy tahu acara itu sangat penting dan telah beristirahat sebelumnya. "Kennedy menganggapnya serius," kata Hewitt. Tentang penampilan Nixon, ia menambahkan: "Haruskah pemilihan presiden menghidupkan rias? Tidak, tapi yang ini berhasil. "

Sebuah surat kabar Chicago bertanya-tanya, mungkin dengan bercanda, apakah Nixon telah disabotase oleh penata riasnya.