The Science Behind Fog

Kabut dianggap sebagai awan rendah yang dekat dengan permukaan tanah atau bersentuhan dengan itu. Dengan demikian, itu terdiri dari tetesan air yang ada di udara seperti awan. Tidak seperti awan, uap air dalam kabut berasal dari sumber yang dekat dengan kabut seperti badan air besar atau tanah yang lembab. Misalnya, kabut biasanya terbentuk di atas kota San Francisco, California selama bulan-bulan musim panas dan uap air untuk kabut itu dihasilkan oleh air lautan dingin yang ada di dekatnya. Sebaliknya, uap air di awan dikumpulkan dari jarak jauh yang tidak harus dekat dari mana awan terbentuk.

Seperti awan, kabut terbentuk ketika air menguap dari permukaan atau ditambahkan ke udara. Penguapan ini bisa dari lautan atau badan air lain atau tanah lembab seperti rawa atau ladang pertanian, tergantung pada jenis dan lokasi kabut.

Ketika air mulai menguap dari sumber-sumber ini dan berubah menjadi uap air, ia naik ke udara. Saat uap air naik, ia berikatan dengan aerosol yang disebut nukleasi kondensasi (yaitu partikel debu kecil di udara) untuk membentuk tetesan air. Tetesan ini kemudian berkondensasi membentuk kabut ketika proses terjadi dekat dengan tanah.

Namun, ada beberapa kondisi yang perlu terlebih dahulu terjadi sebelum proses pembentukan kabut dapat lengkap. Kabut biasanya berkembang ketika kelembaban relatif mendekati 100% dan ketika suhu udara dan titik embun suhu dekat satu sama lain atau kurang dari 4˚F (2.5˚C). Ketika udara mencapai kelembaban relatif 100% dan titik embunnya dikatakan jenuh sehingga tidak dapat menahan uap air lagi. Akibatnya, uap air mengembun menjadi tetesan air dan kabut.

Ada berbagai jenis kabut yang dikategorikan berdasarkan bentuknya. Dua tipe utama adalah kabut radiasi dan kabut adveksi. Menurut Dinas Cuaca Nasional, kabut radiasi terbentuk pada malam hari di daerah dengan langit cerah dan angin tenang. Ini disebabkan oleh hilangnya panas yang cepat dari permukaan bumi pada malam hari setelah dikumpulkan pada siang hari. Saat permukaan bumi mendingin, lapisan udara lembab berkembang di dekat tanah. Seiring waktu kelembaban relatif dekat tanah akan mencapai 100% dan kabut, terkadang bentuknya sangat padat. Radiasi kabut biasa terjadi di lembah-lembah dan seringkali ketika kabut terbentuk, kabut tetap bertahan lama ketika angin tenang. Ini adalah pola umum yang terlihat di Central Valley California.

Jenis kabut utama lainnya adalah kabut adveksi. Jenis kabut ini disebabkan oleh pergerakan hangat lembab di atas permukaan yang dingin seperti lautan. Advection fog adalah hal biasa di San Francisco dan terbentuk pada musim panas ketika udara hangat dari Central Valley bergerak keluar dari lembah di malam hari dan melewati udara yang lebih dingin di atas Teluk San Francisco. Ketika proses ini terjadi, uap air di udara hangat mengembun dan membentuk kabut.

Jenis kabut lain yang diidentifikasi oleh Dinas Cuaca Nasional meliputi kabut di ketinggian, kabut es, kabut beku, dan kabut penguapan. Kabut upslope terjadi ketika udara lembab yang hangat didorong ke atas gunung ke tempat di mana udaranya lebih dingin, menyebabkannya mencapai saturasi dan uap air mengembun membentuk kabut. Es kabut berkembang di massa udara Kutub Utara atau Kutub di mana suhu udara di bawah titik beku dan terdiri dari kristal-kristal es yang melayang di udara. Pembekuan kabut terbentuk ketika tetesan air dalam massa udara menjadi sangat dingin.

Tetes ini tetap cair dalam kabut dan segera membeku jika bersentuhan dengan permukaan. Akhirnya, kabut penguapan terbentuk ketika sejumlah besar uap air ditambahkan ke udara melalui penguapan dan bercampur dengan udara kering dan sejuk untuk membentuk kabut.

Karena syarat-syarat tertentu harus dipenuhi untuk kabut terbentuk, itu tidak terjadi di mana-mana, namun, ada beberapa lokasi di mana kabut sangat umum. Area Teluk San Francisco dan Lembah Tengah di California adalah dua tempat seperti itu, tetapi tempat paling berkabut di dunia berada di dekat Newfoundland. Dekat Grand Banks, Newfoundland dingin arus laut, Labrador Current, bertemu dengan yang hangat arus Teluk dan kabut berkembang karena udara dingin menyebabkan uap air di udara lembab mengembun dan membentuk kabut.

Selain itu, Eropa selatan dan tempat-tempat seperti Irlandia berkabut seperti apa adanya Argentina, itu Pasifik Barat Laut, dan pesisir Chili.