Tumbuhnya kekhawatiran publik tentang kemungkinan paparan radiasi selama krisis nuklir 2011 di Jepang menimbulkan pertanyaan tentang keamanan radiasi:
- Apa keamanan relatif radiasi di berbagai tingkatan?
- Berapa radiasi yang aman?
- Berapa banyak radiasi yang berbahaya atau berpotensi mematikan?
Kekhawatiran seperti itu tentang keselamatan radiasi dan kesehatan masyarakat mendorong para pejabat di banyak negara untuk dengan cepat menawarkan jaminan bahwa paparan radiasi yang dialami oleh orang-orang di Amerika Serikat dan negara-negara lain, dan sebagian besar Jepang, "aman" dan tidak berpose resiko kesehatan.
Dalam keinginan mereka untuk menenangkan kekhawatiran publik tentang keselamatan radiasi dan risiko kesehatan jangka pendek dari paparan radiasi dari nuklir yang rusak reaktor di Jepang, bagaimanapun, pejabat pemerintah mungkin telah mengabaikan atau mengabaikan potensi risiko kesehatan jangka panjang dan efek kumulatif dari radiasi.
Radiasi Tidak Pernah Aman
"Tidak ada tingkat radiasi yang aman," kata Dr. Jeff Patterson, presiden masa lalu langsung
Dokter untuk Tanggung Jawab Sosial, seorang ahli paparan radiasi, dan seorang dokter keluarga yang berpraktik di Madison, Wisconsin. "Setiap dosis radiasi berpotensi menyebabkan kanker, dan kita tahu bahwa ada efek radiasi lain yang merusak. Sejarah industri radiasi, sepanjang perjalanan kembali ke penemuan sinar-X... adalah salah satu dari memahami prinsip itu. "Kerusakan Radiasi Kumulatif
"Kami tahu bahwa radiasi tidak aman. Kerusakan ini bersifat kumulatif, jadi kami mencoba dan membatasi berapa banyak paparan radiasi yang kami dapatkan, "kata Patterson, mencatat bahwa bahkan selama prosedur medis, seperti sinar-X gigi atau ortopedi, pasien memakai perisai tiroid dan memimpin celemek untuk melindungi mereka dari radiasi. Ahli radiologi dapat menambah sarung tangan pelindung yang dilapisi oleh timbal dan kacamata khusus untuk melindungi kornea mata mereka "karena Anda bisa mendapatkan katarak dari radiasi."
Patterson membuat pernyataannya kepada wartawan selama diskusi panel tentang krisis nuklir Jepang di National Press Club di Washington, DC, pada 18 Maret 2011. Acara ini dipandu oleh Friends of the Earth dan menampilkan dua pakar nuklir lainnya: Peter Bradford, yang merupakan anggota dari Komisi Pengaturan Nuklir AS selama kecelakaan nuklir Three Mile Island pada tahun 1979 dan merupakan mantan ketua komisi utilitas Maine dan New York; dan Robert Alvarez, sarjana senior di Institute for Policy Studies dan mantan penasihat kebijakan senior selama enam tahun tahun untuk Sekretaris Energi A.S. dan Wakil Asisten Sekretaris untuk Keamanan Nasional dan Lingkungan.
Untuk mendukung pernyataannya, Patterson mengutip laporan National Academy of Sciences, "Efek Biologis dari Radiasi Pengion," yang menyimpulkan "bahwa radiasi adalah hubungan linier langsung dari dosis terhadap kerusakan, dan bahwa setiap dosis radiasi berpotensi menyebabkan kanker. "
Efek Radiasi Terakhir Selamanya
Patterson juga membahas kesulitan mengelola risiko energi nuklir, dan menilai kerusakan kesehatan dan lingkungan yang disebabkan oleh kecelakaan nuklir seperti Chernobyl, Three Mile Island, dan krisis akibat gempa bumi dan tsunami di kompleks nuklir Fukushima Daiichi di Jepang.
"Kebanyakan kecelakaan [dan] [bencana] alam, seperti badai Katrina, memiliki awal, tengah, dan akhir, "kata Patterson. "Kami berkemas, kami memperbaiki barang-barang, dan kami melanjutkan. Tapi kecelakaan nuklir jauh, sangat berbeda... Mereka memiliki permulaan, dan... tengah mungkin berlangsung selama beberapa waktu... tetapi akhirnya tidak pernah datang. Ini berlangsung selamanya. Karena efek radiasi berlangsung selamanya.
"Berapa banyak dari insiden ini yang bisa kita toleransi sebelum kita menyadari bahwa ini benar-benar jalan yang salah untuk diambil? Ini merupakan upaya untuk mengelola yang tidak terkelola, "kata Patterson. "Tidak ada cara untuk memastikan bahwa ini tidak akan terjadi lagi. Sebenarnya itu akan terjadi lagi. Sejarah berulang dengan sendirinya. "
Lebih Banyak Kejujuran Tentang Keamanan Radiasi Yang Dibutuhkan
Dan berbicara tentang sejarah, "sejarah industri nuklir telah menjadi salah satu dari minimalisasi dan menutupi... sehubungan dengan efek radiasi [dan] apa yang telah terjadi dalam kecelakaan ini, "kata Patterson. "Dan itu benar-benar harus berubah. Pemerintah kita harus terbuka dan jujur dengan kita tentang apa yang terjadi di sana. Kalau tidak, rasa takut, kekhawatiran, akan semakin besar. "
Keamanan dan Kerusakan Radiasi Tidak Dapat Dinilai Jangka Pendek
Diminta oleh seorang reporter untuk menjelaskan laporan bahwa Kecelakaan nuklir Chernobyl tidak memiliki efek abadi yang serius pada orang atau satwa liar di daerah itu, Patterson mengatakan laporan resmi tentang Chernobyl tidak cocok dengan data ilmiah.
Efek radiasi yang didokumentasikan yang dirilis selama kecelakaan Chernobyl termasuk ribuan kematian akibat kanker tiroid, penelitian menunjukkan cacat genetik di banyak spesies serangga di sekitar Chernobyl, dan hewan ratusan mil dari Chernobyl yang masih belum bisa disembelih karena daging karena radioaktif Cesium di dalamnya tubuh.
Namun Patterson menunjukkan bahwa penilaian itu pun prematur dan tidak lengkap.
Dua puluh lima tahun setelah kecelakaan Chernobyl, "orang-orang di Belarus masih memakan radiasi dari jamur dan hal-hal yang mereka kumpulkan di hutan yang tinggi di Cesium," kata Patterson. "Dan begitulah, memang, terus dan terus. Mengatakan dalam gambar singkat bahwa tidak ada kerusakan adalah satu hal. Ini adalah hal lain untuk melihat ini selama 60 atau 70 atau 100 tahun, yang merupakan jangka waktu kita harus mengikuti ini.
"Sebagian besar dari kita tidak akan ada untuk akhir percobaan itu," katanya. "Kami menaruhnya di anak-anak dan cucu-cucu kami."
Diedit oleh Frederic Beaudry