Taman Nasional Oregon melestarikan berbagai sumber daya geologi dan ekologi, dari gunung berapi hingga gletser, danau gunung yang masih asli, gua-gua yang penuh dengan stalaktit dan stalagmit marmer, dan lapisan fosil membentuk lebih dari 40 juta bertahun-tahun lalu. Monumen bersejarah yang dimiliki oleh Layanan Taman Nasional termasuk situs yang didedikasikan untuk Korps Penemuan Lewis dan Clark, dan pemimpin Nez Perce yang terkenal, Kepala Joseph.
Layanan Taman Nasional (NPS) memiliki atau mengelola sepuluh taman nasional, monumen, dan jalur sejarah dan geologi di Oregon, yang dikunjungi setiap tahun oleh lebih dari 1,2 juta orang, menurut NPS. Artikel ini menampilkan taman yang paling relevan, serta elemen historis, lingkungan, dan geologis yang membuatnya luar biasa.
Danau di pusat Taman Nasional Danau Kawah, yang terletak di dekat kota senama di tenggara Oregon, adalah salah satunya danau terdalam di dunia. Danau Kawah adalah bagian dari kaldera gunung berapi, yang meletus dengan kekerasan 7.700 tahun yang lalu, yang menghancurkan runtuhnya Gunung Mazama. Danau sedalam 1.943 kaki dan hanya diberi makan oleh salju dan curah hujan; dan tanpa outlet alami, itu adalah salah satu danau paling jelas dan paling murni di planet ini. Dekat pusat danau adalah pengingat vulkanik penciptaannya, Pulau Penyihir, ujung kerucut cinder menjulang 763 kaki di atas permukaan danau dan 2.500 kaki di atas lantai danau.
Taman Nasional Danau Crater diatur dalam lanskap vulkanik yang telah menyaksikan enam kemajuan es gletser. Taman ini mencakup gunung berapi pelindung, kerucut cinder, dan kaldera, serta gletser hingga dan morain. Bentuk kehidupan tanaman yang tidak biasa ditemukan di sini, lumut air yang telah tumbuh selama ribuan tahun, mengelilingi danau sekitar 100–450 kaki di bawah permukaannya.
Pada awal abad ke-19, Fort Vancouver adalah pos pantai Pasifik dari Hudson's Bay Company (HBC) yang berbasis di London. Teluk Hudson berasal dari sekelompok pengusaha Inggris kaya yang mulai membangun pijakan penjebak bulu di pantai timur Amerika Utara pada 1670.
Fort Vancouver pertama kali dibangun sebagai pos perdagangan bulu dan depot pasokan selama musim dingin 1824-1825, dekat perbatasan Oregon / Washington saat ini. Dalam dua dekade, itu menjadi markas HBC di sepanjang pantai Pasifik, dari Alaska milik Rusia ke California milik Meksiko. Benteng Vancouver yang asli terbakar pada tahun 1866 tetapi telah dibangun kembali sebagai museum dan pusat pengunjung.
Taman itu juga mencakup desa Vancouver, tempat para penjerat bulu dan keluarga mereka tinggal. Barak Vancouver Angkatan Darat A.S., yang dibangun pada pertengahan abad ke-19, digunakan sebagai depot suplai dan untuk perumahan dan pelatihan prajurit untuk perang Amerika dari Perang Sipil hingga Perang Dunia I.
Monumen Nasional Tempat Tidur Fosil John Day, dekat Kimberly di Oregon tengah, menampilkan tempat tidur fosil tumbuhan dan hewan diletakkan antara 44 dan 7 juta tahun yang lalu, di tiga unit taman yang terpisah: Sheep Rock, Claro, dan Painted Hills.
Unit tertua di taman itu adalah Sheep Rock, yang memiliki batu-batu yang bukan fosil yang berasal dari 89 juta tahun yang lalu, dan fosil-fosil yang berumur 33 hingga 7 juta tahun. Juga di Sheep Rock adalah pusat penelitian paleontologi Thomas Condon, dan markas taman yang berbasis di Cant Ranch yang bersejarah, dibangun pada tahun 1910 oleh keluarga imigran Skotlandia.
Formasi Claro berisi fosil-fosil yang diletakkan dari 44–40 juta tahun yang lalu, dan merupakan satu-satunya tempat di taman di mana pengunjung dapat melihat fosil-fosil di lokasi aslinya. Fosil kuno kuda berkaki empat yang kecil, brontothera seperti badak besar, buaya, dan creodont pemakan daging telah ditemukan di sana. Unit Painted Hills, yang menyimpan fosil-fosil yang berusia antara 39-20 juta tahun yang lalu, menampilkan bentang alam bukit-bukit besar yang mencolok dengan garis-garis merah, cokelat, oranye, dan hitam.
Fort Clatsop, yang terletak di dekat Astoria di pantai Pasifik, dekat perbatasan Oregon dengan Washington, adalah tempat Korps Penemuan berkemah dari Desember 1805 hingga Maret 1806. Fort Clatsop telah dibangun kembali sebagai pusat interpretif, di mana reenactor berkostum menyediakan pengunjung wawasan tentang sejarah dan kondisi Meriwether Lewis, William Clark, dan eksplorasi mereka awak kapal.
Elemen bersejarah lainnya di taman itu termasuk Middle-Station-Camp Camp, di mana orang-orang Chinook asli berdagang dengan kapal-kapal dari Eropa dan New England sepuluh tahun sebelum Lewis dan Clark tiba. Kapal-kapal itu membawa alat-alat logam, selimut, pakaian, manik-manik, minuman keras, dan senjata untuk diperdagangkan dengan kulit berang-berang dan berang-berang.
Taman Lewis dan Clark terletak di Estuary Columbia River yang secara ekologis penting, di mana ekosistem berkisar dari bukit pasir pantai, lumpur muara, rawa pasang surut, dan lahan basah semak. Tumbuhan penting termasuk spruces Sitka raksasa, yang hidup lebih dari seabad dan tumbuh hingga 36 kaki di lingkar.
Nez Perce adalah taman bersejarah besar yang berbasis di Idaho dan menyeberang ke Washington, Montana, dan Oregon. Taman ini didedikasikan untuk orang-orang nimí · pu · (Nez Perce), yang telah mendiami wilayah tersebut sejak lama sebelum pemukim Eropa tiba.
Taman ini terbagi dalam tiga ekoregion dasar: padang rumput padang rumput Palouse dan Lembah Missouri di Washington dan Idaho; padang rumput sagebrush di Columbia dan Snake River Plateaus di Washington timur dan Oregon tengah-utara; dan padang rumput konifer / pegunungan Alpen di Blue Mountains dan Pegunungan Salmon River di Idaho dan Oregon.
Elemen taman yang termasuk dalam batas-batas Oregon termasuk beberapa situs yang didedikasikan untuk Kepala Joseph (Hin-mah-too-yah-lat-kekt, "Guntur Rolling Down the Mountain," 1840-1904), pemimpin Nez Perce yang terkenal lahir di Lembah Wallowa di Oregon. Dug Bar adalah lokasi tempat band Kepala Joseph mengarungi Sungai Ular pada tanggal 31 Mei 1877, sambil mematuhi permintaan pemerintah AS untuk meninggalkan tanah air mereka. Perkemahan Lostine adalah perkemahan musim panas tradisional Nez Perce di mana Kepala Joseph meninggal pada tahun 1871. Taman itu juga mencakup makam Kepala Joseph dan Titik Pandang Joseph Canyon, di dekat lokasi di mana Kepala Joseph dilahirkan, menurut tradisi.
Monumen Nasional Gua Oregon terletak di barat daya Oregon, dekat kota Cave Junction di perbatasan Oregon dengan California. Taman ini terkenal dengan sistem gua bawah tanah besar yang mendasari Pegunungan Siskiyou.
Penduduk asli daerah itu adalah suku Takelma, kelompok penduduk asli Amerika yang dihancurkan oleh cacar dan secara paksa dipindahkan dari tanah air mereka. Pada tahun 1874, seekor penjebak bulu bernama Elijah Davidson tersandung ke dalam pembukaan gua, dan Presiden William Howard Taft menjadikannya Monumen Nasional pada tahun 1909.
Sistem karst dari Oregon Caves adalah hasil dari aksi pembubaran lambat air bawah tanah dan asam yang terjadi secara alami. Oregon Caves jarang ditemukan karena diukir dari marmer, bentuk batu kapur yang keras dan kristalin. Gua-gua tersebut memiliki wilayah zona senja, di mana celah ke lantai hutan memungkinkan cahaya untuk menembus, menumbuhkan tanaman fotosintesis seperti lumut. Tetapi ada juga lorong-lorong yang gelap dan berliku-liku yang mengarah ke kamar-kamar penuh speleothem, formasi gua yang dibuat dari ribuan tahun air asam yang merembes ke dalam gua, memunculkan nama panggilan taman itu, "Marble Halls of" Oregon. "