Anda mungkin tahu Matahari sebagian besar terdiri dari hidrogen dan helium. Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana dengan yang lain elemen dalam Matahari? Sekitar 67 unsur kimia telah terdeteksi di bawah sinar matahari. Saya yakin Anda tidak terkejut dengan hal itu elemen paling melimpah, terhitung lebih dari 90% atom dan lebih dari 70% massa matahari. Unsur paling melimpah berikutnya adalah helium, yang menyumbang hampir di bawah 9% dari atom dan sekitar 27% dari massa. Hanya ada sejumlah kecil unsur lain, termasuk oksigen, karbon, nitrogen, silikon, magnesium, neon, besi, dan belerang. Elemen jejak ini membentuk kurang dari 0,1 persen dari massa Matahari.
Struktur dan Komposisi Matahari
Matahari terus-menerus sekering hidrogen menjadi helium, tetapi jangan berharap rasio hidrogen terhadap helium berubah dalam waktu dekat. Matahari berusia 4,5 miliar tahun dan telah mengubah sekitar setengah dari hidrogen pada intinya menjadi helium. Masih memiliki sekitar 5 miliar tahun sebelum hidrogen habis. Sementara itu, unsur-unsur yang lebih berat dari helium terbentuk di inti Matahari. Mereka terbentuk di zona konveksi, yang merupakan lapisan terluar dari interior matahari. Suhu di wilayah ini cukup dingin sehingga atom memiliki energi yang cukup untuk menampung elektronnya. Ini membuat zona konveksi lebih gelap atau lebih buram, memerangkap panas dan menyebabkan plasma tampak mendidih karena konveksi. Gerakan membawa panas ke lapisan bawah atmosfer matahari, fotosfer. Energi dalam fotosfer dilepaskan sebagai cahaya, yang bergerak melalui atmosfer matahari (kromosfer dan korona) dan masuk ke ruang angkasa. Cahaya mencapai Bumi sekitar 8 menit setelah ia meninggalkan Matahari.
Komposisi Unsur Matahari
Berikut adalah tabel yang mencantumkan komposisi unsur Matahari, yang kita ketahui dari analisisnya tanda tangan spektral. Meskipun spektrum yang dapat kita analisis berasal dari fotosfer matahari dan kromosfer, para ilmuwan percaya bahwa itu mewakili seluruh Matahari, kecuali untuk inti matahari.
| Elemen | % dari total atom | % dari total massa |
| Hidrogen | 91.2 | 71.0 |
| Helium | 8.7 | 27.1 |
| Oksigen | 0.078 | 0.97 |
| Karbon | 0.043 | 0.40 |
| Nitrogen | 0.0088 | 0.096 |
| Silikon | 0.0045 | 0.099 |
| Magnesium | 0.0038 | 0.076 |
| Neon | 0.0035 | 0.058 |
| Besi | 0.030 | 0.014 |
| Belerang | 0.015 | 0.040 |
Sumber: NASA - Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard
Jika Anda berkonsultasi dengan sumber lain, Anda akan melihat nilai persentase bervariasi hingga 2% untuk hidrogen dan helium. Kita tidak dapat mengunjungi Matahari untuk mengambil sampelnya secara langsung, dan bahkan jika kita bisa, para ilmuwan masih perlu memperkirakan konsentrasi unsur-unsur di bagian lain bintang. Nilai-nilai ini adalah perkiraan berdasarkan intensitas relatif garis spektral.