Salah satu sifat materi adalah kondisinya. Kondisi materi termasuk padat, cair atau gas fase. Pada tekanan tinggi dan suhu rendah, zat ini berada dalam fase padat. Pada tekanan rendah dan suhu tinggi, zat berada dalam fase gas. Fase cair muncul di antara kedua daerah. Dalam diagram ini, Titik A berada di wilayah padat. Titik B dalam fase cair dan Titik C dalam fase gas.
Garis-garis pada diagram fase berhubungan dengan garis pemisah antara dua fase. Garis-garis ini dikenal sebagai batas fase. Pada suatu titik pada batas fase, substansi dapat berada di salah satu atau fase lain yang muncul di kedua sisi batas. Fase-fase ini ada dalam kesetimbangan satu sama lain.
Ada dua tempat menarik pada diagram fase. Titik D adalah titik di mana ketiga fase bertemu. Ketika material berada pada tekanan dan suhu ini, ia bisa ada di ketiga fase. Titik ini disebut tiga poin.
Hal lain yang menarik adalah ketika tekanan dan suhu cukup tinggi untuk tidak dapat membedakan antara fase gas dan cairan. Zat di wilayah ini dapat mengambil sifat dan perilaku gas dan cairan. Wilayah ini dikenal sebagai wilayah fluida superkritis. Tekanan dan suhu minimum di mana ini terjadi, Titik E pada diagram ini, dikenal sebagai titik kritis.
Beberapa diagram fase menyoroti dua tempat menarik lainnya. Titik-titik ini terjadi ketika tekanan sama dengan 1 atmosfer dan melintasi garis batas fase. Suhu di mana titik melintasi batas padat / cair disebut titik beku normal. Suhu di mana titik melintasi batas cair / gas disebut titik didih normal. Diagram fase berguna untuk menunjukkan apa yang akan terjadi ketika tekanan atau suhu bergerak dari satu titik ke titik lainnya. Ketika jalur melintasi garis batas, perubahan fase terjadi.
Setiap batas melintasi memiliki namanya sendiri tergantung pada arah batas itu dilintasi.
Ketika bergerak dari fase padat ke fase cair melintasi batas padat / cair, bahan meleleh.
Saat bergerak ke arah yang berlawanan, fase cair ke fase padat, materialnya membeku.
Saat bergerak antara fase padat ke gas, materi mengalami sublimasi. Dalam arah yang berlawanan, gas ke fase padat, material mengalami pengendapan.
Mengubah dari fase cair ke fase gas disebut penguapan. Arah yang berlawanan, fase gas ke fase cair, disebut kondensasi.
Ada beberapa fase materi lainnya, seperti plasma. Namun, ini cenderung tidak dimasukkan dalam diagram fase karena kondisi khusus diperlukan untuk membentuk fase-fase ini.
Beberapa diagram fase berisi informasi tambahan. Sebagai contoh, diagram fase untuk zat yang membentuk kristal dapat berisi garis yang menunjukkan kemungkinan bentuk kristal yang berbeda. Diagram fase untuk air mungkin termasuk suhu dan tekanan di mana es membentuk kristal ortorombik dan heksagonal. Diagram fase untuk senyawa organik dapat mencakup mesofasa, yang merupakan fase antara antara padatan dan cairan. Mesofasa sangat menarik bagi teknologi kristal cair.
Sementara diagram fase terlihat sederhana pada pandangan pertama, mereka mengandung banyak informasi mengenai materi bagi mereka yang belajar membaca mereka.