Biografi Sam Houston, Bapak Pendiri Texas

Sam Houston (2 Maret 1793 – 26 Juli 1863) adalah seorang penjaga perbatasan, tentara, dan politisi Amerika. Sebagai komandan pasukan yang berjuang untuk kemerdekaan Texas, ia mengalahkan pasukan Meksiko di Timor Pertempuran San Jacinto, Yang pada dasarnya memenangkan perjuangan. Selama karirnya yang panjang, dia adalah seorang negarawan yang sukses dan efektif, melayani sebagai anggota Kongres dan gubernur Tennessee dan presiden pertama dan ketiga dari Republik Texas, sebelum menjadi senator dan gubernur AS untuk negara bagian Texas.

Fakta Menarik: Sam Houston

Houston lahir di Virginia pada tahun 1793 dari keluarga petani kelas menengah. Mereka "pergi ke Barat" lebih awal, menetap di Tennessee — yang pada waktu itu merupakan bagian dari perbatasan barat. Ketika masih remaja, dia lari dan tinggal di antara orang-orang Cherokee selama beberapa tahun, belajar bahasa dan cara mereka. Dia mengambil nama Cherokee untuk dirinya sendiri: Colonneh, yang berarti Raven.

Houston mendaftar di tentara Amerika untuk Perang 1812, melayani di bagian barat bawah Andrew Jackson. Dia membedakan dirinya untuk kepahlawanan di Battle of Horseshoe Bend terhadap Red Sticks, pengikut Creek dari Tecumseh.

Houston segera membuktikan dirinya sebagai bintang politik yang sedang naik daun. Dia telah bersekutu erat dengan Andrew Jackson, yang pada gilirannya datang untuk melihat Houston sebagai anak didik. Houston mencalonkan diri pertama untuk Kongres dan kemudian untuk gubernur Tennessee. Sebagai sekutu dekat Jackson, dia menang dengan mudah.

Karisma, daya tarik, dan kehadirannya sendiri juga sangat terkait dengan kesuksesannya. Namun, semuanya runtuh pada tahun 1829, ketika pernikahannya yang baru berantakan. Hancur, Houston mengundurkan diri sebagai gubernur dan menuju ke barat.

Houston berjalan ke Arkansas, di mana ia kehilangan dirinya dalam alkoholisme. Dia tinggal di antara Cherokee dan mendirikan pos perdagangan. Dia kembali ke Washington atas nama Cherokee pada tahun 1830 dan lagi pada tahun 1832. Pada perjalanan 1832, ia menantang anggota Kongres anti-Jackson, William Stanberry untuk berduel. Ketika Stanberry menolak untuk menerima tantangan itu, Houston menyerangnya dengan tongkat. Dia akhirnya dikecam oleh Kongres untuk tindakan ini.

Setelah peristiwa Stanberry, Houston siap untuk petualangan baru, jadi dia pergi ke Texas, tempat dia membeli tanah dengan spekulasi. Dia juga didakwa dengan melaporkan ke Jackson tentang iklim politik dan peristiwa di Texas.

Pada tanggal 2 Oktober 1835, ia memimpin pemberontak Texas di kota Gonzales menembaki pasukan Meksiko yang telah dikirim untuk mengambil meriam dari kota. Ini adalah bidikan pertama Revolusi Texas. Houston sangat senang: pada saat itu, dia yakin bahwa pemisahan Texas dari Meksiko tidak dapat dihindari dan bahwa nasib Texas terletak pada kemerdekaan atau kenegaraan di Amerika Serikat.

Dia terpilih sebagai kepala milisi Nacogdoches dan akhirnya akan diangkat sebagai jenderal utama dari semua pasukan Texas. Itu adalah pos yang membuat frustrasi, karena ada sedikit uang untuk tentara bayaran dan sukarelawan sulit untuk mengelola.

Sam Houston merasa bahwa kota San Antonio dan benteng Alamo tidak layak dipertahankan. Ada terlalu sedikit pasukan untuk melakukannya, dan kota itu terlalu jauh dari pangkalan pemberontak Texas timur. Dia memesan Jim Bowie untuk menghancurkan Alamo dan mengevakuasi kota.

Sebagai gantinya, Bowie membentengi Alamo dan mengatur pertahanan. Houston menerima kiriman dari komandan Alamo William Travis, memohon bala bantuan, tetapi dia tidak bisa mengirim mereka karena pasukannya berantakan. Pada 6 Maret 1835, Alamo jatuh. Semua 200 pembela jatuh dengan itu. Namun, ada lebih banyak berita buruk di jalan: pada 27 Maret, ada 350 tahanan pemberontak Texas dieksekusi di Goliad.

Alamo dan Goliad merugikan para pemberontak dalam hal jumlah tentara dan moral. Pasukan Houston akhirnya siap untuk mengambil ladang itu, tetapi ia masih memiliki sekitar 900 prajurit, terlalu sedikit untuk bisa melanjutkan Jenderal Santa Anna Tentara meksiko. Dia menghindari Santa Anna selama berminggu-minggu, menarik kemarahan politisi pemberontak, yang menyebutnya pengecut.

Pada pertengahan April 1836, Santa Anna membagi pasukannya dengan tidak bijaksana. Houston menyusulnya di dekat Sungai San Jacinto. Houston mengejutkan semua orang dengan memerintahkan serangan pada sore hari 21 April. Kejutannya selesai dan pertempuran itu total dengan 700 tentara Meksiko terbunuh, sekitar setengah dari total.

Tentara Meksiko lainnya ditangkap, termasuk Jenderal Santa Anna. Meskipun sebagian besar orang Texas ingin mengeksekusi Santa Anna, Houston tidak mengizinkannya. Santa Anna segera menandatangani perjanjian yang mengakui kemerdekaan Texas yang secara efektif mengakhiri perang.

Meskipun Meksiko kemudian akan melakukan beberapa upaya setengah hati untuk merebut kembali Texas, kemerdekaan pada dasarnya disegel. Houston terpilih sebagai presiden pertama Republik Texas pada tahun 1836. Ia menjadi presiden lagi pada 1841.

Dia adalah presiden yang sangat baik, berusaha berdamai dengan Meksiko dan penduduk asli Amerika yang mendiami Texas. Meksiko menginvasi dua kali pada tahun 1842 dan Houston selalu bekerja untuk solusi damai; hanya statusnya yang tidak dipertanyakan sebagai pahlawan perang yang membuat warga Texas yang lebih berhati-hati dari konflik terbuka dengan Meksiko.

Texas diterima di Amerika Serikat pada tahun 1845. Houston menjadi senator dari Texas, melayani hingga 1859, di mana ia menjadi gubernur Texas. Bangsa ini bergulat dengan masalah perbudakan pada saat itu dan Houston adalah peserta aktif dalam debat, menentang pemisahan diri.

Dia membuktikan seorang negarawan yang bijak, bekerja selalu menuju perdamaian dan kompromi. Dia mengundurkan diri sebagai gubernur pada tahun 1861 setelah legislatif Texas memilih untuk memisahkan diri dari Uni dan bergabung dengan Konfederasi. Itu adalah keputusan yang sulit, tetapi dia membuatnya karena dia percaya bahwa Selatan akan kehilangan perang dan bahwa kekerasan dan biaya tidak akan ada artinya.

Sam Houston menyewa Steamboat House di Huntsville, Texas pada tahun 1862. Kesehatannya menurun pada tahun 1862 dengan batuk yang berubah menjadi pneumonia. Dia meninggal pada 26 Juli 1863, dan dimakamkan di Huntsville.

Kisah hidup Sam Houston adalah kisah mencekam tentang kebangkitan, kejatuhan, dan penebusan yang cepat. Pendakiannya yang terbesar kedua adalah luar biasa. Ketika Houston datang ke barat dia adalah orang yang hancur, tetapi dia masih memiliki ketenaran sebelum cukup untuk segera mengambil peran penting di Texas.

Pahlawan perang satu kali, ia menang lagi di Pertempuran San Jacinto. Kebijaksanaannya dalam menyelamatkan kehidupan Santa Anna yang dikalahkan dianggap sangat penting untuk menyegel kemerdekaan Texas. Melalui kebangkitan cepat kedua ini, Houston dapat menempatkan masalah yang lebih baru di belakangnya dan menjadi pria hebat yang tampaknya menjadi takdirnya sebagai pria muda.

Kemudian, Houston memerintah Texas dengan kebijaksanaan besar. Dalam karirnya sebagai senator dari Texas, ia membuat banyak pengamatan tentang masa depan Perang sipil yang dia khawatirkan ada di cakrawala bangsa. Saat ini, banyak orang Texas menganggapnya sebagai pahlawan terbesar gerakan kemerdekaan mereka. Kota Houston dinamai menurut namanya, seperti jalan, taman, dan sekolah yang tak terhitung jumlahnya.

• Merek, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. Anchor Books, 2004.
• Henderson, Timothy J. Kekalahan yang Mulia: Meksiko dan Perangnya dengan Amerika Serikat. Hill dan Wang, 2007.
• Kreneck, Thomas H. “Houston, Samuel.” The Handbook of Texas Online | Asosiasi Sejarah Negara Bagian Texas (TSHA), 15 Juni 2010.
• Museum Peringatan Sam Houston.