Pernahkah Anda melihat trik lilin? Anda meniupnya dan 'secara ajaib' kembali menyala sendiri dalam beberapa detik, biasanya disertai dengan beberapa percikan api. Perbedaan antara lilin normal dan trik lilin adalah apa yang terjadi setelah Anda meniupnya. Ketika Anda meniup lilin normal, Anda akan melihat pita tipis asap naik dari sumbu. Ini adalah parafin yang diuapkan (lilin). Bara sumbu yang Anda dapatkan ketika meniup lilin cukup panas untuk menguapkan parafin lilin, tetapi tidak cukup panas untuk menyalakannya kembali. Jika Anda meniup sumbu lilin normal tepat setelah Anda meniupnya, Anda mungkin bisa membuatnya menyala merah-panas, tetapi lilin itu tidak akan terbakar.
Menipu lilin memiliki bahan yang ditambahkan ke sumbu yang mampu dinyalakan oleh suhu yang relatif rendah dari sumbu sumbu panas. Ketika lilin trik ditiup, bara sumbu menyalakan bahan ini, yang membakar cukup panas untuk menyalakan uap parafin lilin. Api yang Anda lihat dalam lilin membakar uap parafin.
Zat apa yang ditambahkan pada sumbu lilin ajaib? Biasanya serpihan halus dari logam
magnesium. Tidak perlu terlalu banyak panas untuk membuat magnesium menyala (800 F atau 430 C), tetapi magnesium itu sendiri membakar panas-putih dan siap membakar uap parafin. Ketika lilin trik ditiup, partikel magnesium yang terbakar muncul sebagai percikan kecil di sumbu. Ketika 'sihir' bekerja, salah satu percikan api ini menyalakan uap parafin dan lilin mulai menyala secara normal lagi. Magnesium dalam sisa sumbu tidak terbakar karena parafin cair mengisolasinya dari oksigen dan membuatnya tetap dingin.