Colossus di Rhodes

Terletak di Pulau Rhodes (lepas pantai modern) Turki), Colossus di Rhodes adalah sebuah patung raksasa, setinggi 110 kaki, dari dewa matahari Yunani, Helios. Meskipun selesai pada 282 SM, ini Keajaiban Dunia Kuno hanya berdiri selama 56 tahun, ketika digulingkan oleh seorang gempa bumi. Potongan besar dari bekas patung itu tinggal di pantai Rhodes selama 900 tahun, menarik orang-orang di seluruh dunia untuk mengagumi bagaimana manusia dapat menciptakan sesuatu yang begitu besar.

Kota Rhodes, yang terletak di pulau Rhodes, telah dikepung selama setahun. Terjebak dalam pertempuran sengit dan berdarah antara tiga penerus Alexander Agung (Ptolemy, Seleucus, dan Antigonus), Rhodes diserang oleh putra Antigonus, Demetrius, karena mendukung Ptolemy.

Demetrius mencoba segalanya untuk masuk ke dalam kota Rhodes yang berdinding tinggi. Dia membawa 40.000 tentara (lebih dari seluruh populasi Rhodes), ketapel, dan bajak laut. Dia juga membawa sekelompok insinyur khusus yang dapat membuat senjata pengepungan yang dirancang khusus untuk masuk ke kota ini.

Hal paling spektakuler yang dibangun oleh para insinyur ini adalah menara setinggi 150 kaki, dipasang di atas roda besi, yang menampung ketapel yang kuat. Untuk melindungi penembaknya, penutup kulit dipasang. Untuk melindunginya dari bola api yang dilemparkan dari kota, masing-masing dari sembilan lantai memiliki tangki air sendiri. Butuh 3.400 prajurit Demetrius untuk mendorong senjata besar ini ke tempatnya.

Warga Rhodes, bagaimanapun, membanjiri daerah di sekitar kota mereka, menyebabkan menara perkasa berkubang dalam lumpur. Orang-orang Rhodes telah melawan balik dengan gagah berani. Ketika bala bantuan datang dari Ptolemy di Mesir, Demetrius meninggalkan daerah itu dengan tergesa-gesa. Dengan tergesa-gesa, Demetrius meninggalkan hampir semua senjata ini.

Untuk merayakan kemenangan mereka, rakyat Rhodes memutuskan untuk membangun sebuah patung raksasa untuk menghormati dewa pelindung mereka, Helios.

Pendanaan biasanya merupakan masalah untuk proyek besar seperti yang dipikirkan oleh penduduk Rhodes; namun, itu mudah diselesaikan dengan menggunakan senjata yang ditinggalkan Demetrius. Orang-orang Rhodes mencairkan banyak senjata yang tersisa untuk mendapatkan perunggu, menjual senjata pengepungan lainnya untuk uang, dan kemudian menggunakan senjata pengepungan super sebagai perancah untuk proyek tersebut.

Pematung Rhodian Chares dari Lindos, murid dari Alexander yang AgungPematung Lysippus, dipilih untuk membuat patung besar ini. Sayangnya, Chares of Lindos meninggal sebelum patung itu bisa selesai. Beberapa mengatakan dia bunuh diri, tapi itu mungkin sebuah dongeng.

Persis bagaimana Chares of Lindos membangun patung raksasa seperti itu masih bisa diperdebatkan. Beberapa mengatakan bahwa ia membangun jalan tanah yang besar dan semakin besar seiring dengan semakin tingginya patung itu. Arsitek modern, bagaimanapun, telah menolak gagasan ini sebagai tidak taktis.

Kita tahu bahwa butuh waktu 12 tahun untuk membangun Colossus of Rhodes, kemungkinan dari 294 hingga 282 SM, dan menelan biaya 300 talenta (setidaknya $ 5 juta dalam bentuk uang modern). Kita juga tahu bahwa patung itu memiliki eksterior yang terdiri dari kerangka besi yang dilapisi dengan pelat perunggu. Di dalamnya ada dua atau tiga kolom batu yang merupakan penopang utama untuk struktur itu. Batang besi menghubungkan kolom batu dengan rangka besi eksterior.

Patung itu tingginya sekitar 110 kaki, di atas alas batu setinggi 50 kaki (Patung Liberty modern tingginya 111 kaki dari tumit ke kepala). Tepatnya di mana Colossus of Rhodes dibangun masih belum pasti, meskipun banyak yang percaya itu berada di dekat Pelabuhan Mandraki.

Tidak ada yang tahu persis seperti apa patung itu. Kita tahu bahwa itu adalah seorang lelaki dan salah satu lengannya diangkat tinggi-tinggi. Dia kemungkinan telanjang, mungkin memegang atau mengenakan kain, dan mengenakan mahkota sinar (seperti yang sering digambarkan oleh Helios). Beberapa orang menduga lengan Helios memegang obor.

Selama empat abad, orang-orang percaya bahwa Colossus of Rhodes berpose dengan kedua kakinya terbuka lebar, satu di setiap sisi pelabuhan. Gambar ini berasal dari ukiran abad ke-16 oleh Maerten van Heemskerck, yang menggambarkan Colossus dalam pose ini, dengan kapal melintas di bawahnya. Untuk banyak alasan, ini sangat mungkin bukan bagaimana Colossus diajukan. Untuk satu, kaki terbuka lebar bukanlah sikap yang sangat bermartabat bagi dewa. Dan yang lain adalah untuk membuat pose itu, pelabuhan yang sangat penting harus ditutup selama bertahun-tahun. Dengan demikian, kemungkinan besar Colossus berpose bersama.

Selama 56 tahun, Colossus of Rhodes adalah keajaiban untuk dilihat. Tetapi kemudian, pada tahun 226 SM, gempa bumi melanda Rhodes dan menjatuhkan patung itu. Dikatakan bahwa Raja Mesir Ptolemeus III menawarkan untuk membayar agar Colossus dibangun kembali. Namun, orang-orang Rhodes, setelah berkonsultasi dengan oracle, memutuskan untuk tidak membangun kembali. Mereka percaya bahwa entah bagaimana patung itu telah menyinggung para Helios yang asli.

Selama 900 tahun, potongan-potongan besar patung yang rusak itu terbentang di sepanjang pantai Rhodes. Menariknya, bahkan pecahan-pecahan ini sangat besar dan pantas dilihat. Orang-orang bepergian jauh dan luas untuk melihat reruntuhan Colossus. Sebagai seorang penulis kuno, Berbulu, dijelaskan setelah melihatnya pada abad ke-1 M,

Meskipun terletak, itu membangkitkan keheranan dan kekaguman kami. Hanya sedikit orang yang bisa memegang ibu jari di lengan mereka, dan jari-jarinya lebih besar dari kebanyakan patung. Di mana anggota badan hancur berantakan, gua-gua besar terlihat menguap di pedalaman. Di dalamnya juga terlihat massa batu yang besar, dengan berat yang dipegang oleh sang seniman saat membangunnya. *

Pada 654 M, Rhodes ditaklukkan, kali ini oleh orang Arab. Sebagai rampasan perang, orang-orang Arab memotong sisa-sisa Colossus dan mengirimkan perunggu ke Suriah untuk dijual. Dikatakan bahwa dibutuhkan 900 unta untuk membawa semua perunggu itu.

* Robert Silverberg, Tujuh Keajaiban Dunia Kuno (New York: Macmillan Company, 1970) 99.