Sejarah dan Geografi Islandia

Islandia, secara resmi disebut Republik Islandia, adalah negara kepulauan yang terletak di Samudra Atlantik Utara di selatan lingkaran Arktik. Sebagian besar Islandia ditutupi dengan gletser dan ladang salju dan sebagian besar penduduk negara itu tinggal di daerah pesisir karena mereka adalah daerah paling subur di pulau itu. Mereka juga memiliki iklim yang lebih ringan daripada daerah lain. Islandia adalah gunung berapi yang sangat aktif dan memiliki letusan gunung berapi di bawah gletser pada bulan April 2010. Abu dari letusan menyebabkan gangguan di seluruh dunia.

Fakta Cepat

Islandia pertama kali dihuni pada akhir abad ke-9 dan ke-10. Norse adalah migran utama yang pindah ke pulau itu, dan pada 930 M, badan pemerintahan Islandia menciptakan konstitusi dan majelis. Majelis itu disebut Althingi. Setelah pembentukan konstitusinya, Islandia merdeka hingga 1262. Pada tahun itu ia menandatangani perjanjian yang menciptakan persatuan antara dirinya dan Norwegia. Ketika Norwegia dan Denmark menciptakan persatuan di abad ke-14, Islandia menjadi bagian dari Denmark.

Pada tahun 1874, Denmark memberi Islandia beberapa kekuatan penguasa independen yang terbatas, dan pada tahun 1904 setelah revisi konstitusi pada tahun 1903, kemerdekaan ini diperluas. Pada tahun 1918, Act of Union ditandatangani dengan Denmark, yang secara resmi menjadikan Islandia sebagai negara otonom yang dipersatukan dengan Denmark di bawah raja yang sama.

Jerman kemudian menduduki Denmark selama perang dunia II dan pada tahun 1940, komunikasi antara Islandia dan Denmark berakhir dan Islandia berusaha untuk secara independen mengendalikan semua tanahnya. Namun pada bulan Mei 1940, pasukan Inggris memasuki Islandia dan pada tahun 1941, pasukan Israel Amerika Serikat memasuki pulau dan mengambil alih kekuatan pertahanan. Tak lama kemudian, pemungutan suara berlangsung dan Islandia menjadi republik merdeka pada 17 Juni 1944.

Pada tahun 1946, Islandia dan AS memutuskan untuk mengakhiri tanggung jawab A.S. untuk mempertahankan pertahanan Islandia tetapi AS tetap memiliki pangkalan militer di pulau itu. Pada 1949, Islandia bergabung dengan Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) dan dengan dimulainya perang Korea pada tahun 1950, AS kembali bertanggung jawab untuk membela Islandia secara militer. Saat ini, A.S. masih mitra pertahanan utama Islandia tetapi tidak ada personil militer yang ditempatkan di pulau itu. Menurut Departemen Luar Negeri A.S., Islandia adalah satu-satunya anggota NATO yang tidak memiliki militer tetap.

Hari ini, Islandia adalah republik konstitusional dengan parlemen unikameral yang disebut Althingi. Islandia juga memiliki cabang eksekutif dengan kepala negara dan kepala pemerintahan. Cabang pengadilan terdiri dari Mahkamah Agung yang disebut Haestirettur, yang memiliki hakim ditunjuk untuk seumur hidup, dan delapan pengadilan distrik untuk masing-masing dari delapan administrasi negara divisi.

Islandia memiliki ekonomi pasar sosial yang kuat yang khas dari negara-negara Skandinavia. Ini berarti ekonominya kapitalistik dengan prinsip pasar bebas, tetapi juga memiliki sistem kesejahteraan yang besar bagi warganya. Industri utama Islandia adalah pengolahan ikan, peleburan aluminium, produksi ferrosilikon, tenaga panas bumi, dan tenaga air. Pariwisata juga merupakan industri yang sedang tumbuh di negara ini dan pekerjaan di sektor jasa yang terkait sedang tumbuh. Selain itu, meski tinggi Garis Lintang, Islandia memiliki iklim yang relatif ringan arus Teluk, yang memungkinkan warganya untuk mempraktikkan pertanian di daerah pesisir yang subur. Industri pertanian terbesar di Islandia adalah kentang dan sayuran hijau. Daging kambing, ayam, babi, sapi, produk susu, dan perikanan juga berkontribusi besar bagi perekonomian.

Islandia memiliki topografi yang bervariasi tetapi merupakan salah satu daerah vulkanik di dunia. Karena itu, Islandia memiliki pemandangan terjal yang dipenuhi oleh mata air panas, lapisan belerang, geyser, ladang lava, ngarai, dan air terjun. Ada sekitar 200 gunung berapi di Islandia, yang sebagian besar aktif.

Islandia adalah pulau vulkanik terutama karena lokasinya di Mid-Atlantic Ridge, yang memisahkan lempeng Amerika Utara dan Eurasia. Hal ini menyebabkan pulau menjadi aktif secara geologis, karena lempeng-lempeng itu terus bergerak menjauh satu sama lain. Selain itu, Islandia terletak di hotspot (seperti Hawaii) yang disebut Iceland Plume, yang membentuk pulau jutaan tahun yang lalu. Akibatnya, Islandia rentan terhadap letusan gunung berapi dan fitur fitur geologi tersebut seperti mata air panas dan air mancur panas.

Bagian interior Islandia sebagian besar merupakan dataran tinggi dengan wilayah hutan yang kecil, tetapi memiliki sedikit tanah yang cocok untuk pertanian. Di utara, bagaimanapun, ada padang rumput luas yang digunakan oleh hewan penggembalaan seperti domba dan sapi. Sebagian besar pertanian Islandia dipraktikkan di sepanjang pantai.

Iklim Islandia adalah sedang karena Gulf Stream. Musim dingin biasanya ringan dan berangin, dan musim panas basah dan dingin.

• Badan Intelijen Pusat. CIA - The World Factbook - Islandia.
• Helgason, Gudjon dan Jill Lawless. "Islandia Mengevakuasi Ratusan Orang saat Gunung Berapi Meletus Lagi." Associated Press,14 April 2010.
• Infoplease. Islandia: Sejarah, Pemerintahan Geografi, dan Budaya - Infoplease.com.
• Departemen Luar Negeri Amerika Serikat. Islandia.