Walrus mudah dikenali Hewan laut karena taringnya yang panjang, kumis yang jelas, dan kulit coklat yang kusut. Ada satu spesies dan dua subspesies walrus, semuanya hidup di daerah dingin di Belahan Bumi Utara. Temukan lebih banyak fakta menarik tentang walrus, yang terbesar di jepitannya.
Walrus adalah pinnipeds, yang mengklasifikasikannya dalam kelompok yang sama dengan anjing laut dan singa laut. Kata pinniped berasal dari kata Latin untuk sayap atau sirip kaki, mengacu pada kaki depan dan belakang hewan-hewan ini, yang merupakan sirip. Ada perbedaan pendapat tentang klasifikasi kelompok taksonomi Pinnipedia. Itu dianggap oleh beberapa orang sebagai perintahnya sendiri, dan oleh yang lain sebagai infra-order di bawah ordo Carnivora. Hewan-hewan ini beradaptasi dengan baik untuk berenang, tetapi sebagian besar — terutama anjing laut dan walrus yang sejati — bergerak dengan canggung di darat. Walrus adalah satu-satunya anggota keluarga taksonomi mereka, Odobenidae.
Walrus adalah karnivora
yang memakan bivalvia seperti kerang dan kerang, serta tunikata, ikan, segel, dan mati Paus. Mereka sering makan di dasar laut dan menggunakan kumis mereka (vibrissae) untuk merasakan makanan mereka, yang mereka hisap ke dalam mulut mereka dengan gerakan cepat. Mereka memiliki 18 gigi, dua di antaranya adalah gigi taring yang tumbuh membentuk taring panjang mereka.Walrus dimorfik secara seksual. Menurut Layanan Ikan dan Margasatwa AS, walrus jantan sekitar 20 persen lebih panjang dan 50 persen lebih berat dari betina. Secara keseluruhan, walrus dapat tumbuh dengan panjang sekitar 11 hingga 12 kaki dan berat 4.000 pound.
Walrus jantan dan betina memiliki taring, meskipun jantan bisa tumbuh hingga 3 kaki panjangnya, sedangkan taring betina tumbuh sekitar 2 ½ kaki. Taring ini tidak digunakan untuk mencari atau menusuk makanan, tetapi untuk membuat lubang pernapasan di es laut, berlabuh ke es saat tidur, dan selama kompetisi antara pria di atas wanita.
Nama ilmiah walrus adalah Odobenus rosmarus. Ini berasal dari kata Latin untuk "kuda laut berjalan-gigi." Walrus dapat menggunakan taring mereka untuk membantu mengangkat diri ke atas es, yang kemungkinan berasal dari referensi ini.
Untuk mencegah kehilangan oksigen di bawah air, walrus dapat menyimpan oksigen dalam darah dan otot mereka ketika mereka menyelam. Oleh karena itu, mereka memiliki volume darah yang besar — darah dua sampai tiga kali lebih banyak daripada mamalia darat (ukuran daratan).
Walrus melindungi diri dari air dingin dengan lemaknya. Lapisan lemaknya berfluktuasi sesuai dengan waktu dalam setahun, tahap kehidupan hewan dan berapa banyak nutrisi yang diterimanya, tetapi mungkin setebal 6 inci. Blubber tidak hanya menyediakan isolasi tetapi dapat membantu membuat walrus lebih efisien dalam air dan juga menyediakan sumber energi pada saat makanan langka.
Walrus melahirkan setelah masa kehamilan sekitar 15 bulan. Periode kehamilan dibuat lebih lama dengan periode implantasi tertunda, di mana sel telur yang dibuahi membutuhkan tiga hingga lima bulan untuk ditanamkan ke dinding rahim. Ini memastikan bahwa ibu memiliki anak sapi pada saat dia memiliki nutrisi dan energi yang diperlukan, dan bahwa anak sapi lahir selama kondisi lingkungan yang menguntungkan. Walrus biasanya memiliki satu anak sapi, meskipun kembar telah dilaporkan. Betis memiliki berat sekitar 100 pon saat lahir. Ibu sangat melindungi anak mereka, yang mungkin tinggal bersama mereka selama dua tahun atau bahkan lebih lama jika ibu tidak memiliki anak sapi lagi.
Walrus membutuhkan es untuk mengangkut, beristirahat, melahirkan, menyusui, ganti kulit, dan melindungi diri dari pemangsa. Saat iklim dunia menghangat, ketersediaan es laut semakin berkurang, terutama di musim panas. Selama waktu ini, es laut mungkin mundur begitu jauh di lepas pantai sehingga walrus mundur ke daerah pesisir, bukannya es terapung. Di daerah pesisir ini, ada lebih sedikit makanan, kondisinya menjadi ramai, dan walrus lebih rentan terhadap pemangsaan dan aktivitas manusia. Meskipun walrus dipanen oleh penduduk asli di Rusia dan Alaska, a Studi 2012 menunjukkan bahwa ancaman yang lebih besar daripada memanen mungkin dicap yang membunuh walrus muda. Ketika takut akan predator atau aktivitas manusia (seperti pesawat terbang rendah), walrus dapat menyerbu dan menginjak-injak betis dan merindukan.