Charlotte Forten Grimké: Abolitionist & Teacher

Charlotte Forten Grimké dikenal karena tulisannya tentang sekolah-sekolah di Kepulauan Laut untuk mantan budak dan dia adalah seorang guru di sekolah seperti itu. Grimké adalah seorang aktivis antislavery, penyair, dan istri pemimpin kulit hitam terkemuka Rev. Francis J. Grimké. Dia berpengaruh Angelina Weld Grimké.

• Pendudukan: Guru, juru tulis, penulis, penulis buku harian, penyair
• Tanggal: 17 Agustus 1837 (atau 1838) - 23 Juli 1914
• Juga dikenal sebagai: Charlotte Forten, Charlotte L. Forten, Charlotte Lottie Forten

• Higginson Grammar School, Salem, Massachusetts, lulus tahun 1855
• Salem Normal School, lulus 1856, sertifikat pengajaran

• Ibu: Mary Virginia Wood Forten, meninggal tahun 1840
• Ayah: Robert Bridges Forten, pembuat layar, meninggal tahun 1865; putra James Forten dan Charlotte Vandine Forten
• Saudara kandung: Wendell P. Forten, Edmund L. Forten (masing-masing berusia 3 dan 1 dalam sensus 1850)
• Suami: Putaran. Francis James Grimké (menikah 9 Desember 1878; Menteri Presbyterian dan aktivis hak-hak sipil; putra seorang pemilik budak kulit putih dan nyonya budaknya; keponakan dari aktivis abolisionis dan feminis Sarah dan Angelina Grimké)
  instagram viewer
• Putri: Theodora Cornelia, 1 Januari 1880, meninggal tahun itu juga

Charlotte Forten dilahirkan dalam keluarga Afrika-Amerika terkemuka di Philadelphia. Ayahnya, Robert, adalah putra James Forten (1766-1842), adalah seorang pengusaha dan aktivis anti-pencurian yang merupakan pemimpin dalam Komunitas kulit hitam Philadelphia yang bebas, dan istrinya, juga bernama Charlotte, diidentifikasi dalam catatan sensus sebagai "mulatto." Penatua Charlotte, bersama dengan ketiga putrinya Margaretta, Harriet dan Sarah, adalah anggota pendiri Philadelphia Female Anti-Slavery Masyarakat bersama Sarah Mapps Douglass dan 13 wanita lainnya; Lucretia Mott dan Angelina Grimké kemudian menjadi anggota organisasi biracial seperti halnya Mary Wood Forten, istri dan ibu Robert Forten dari Charlotte Forten yang lebih muda. Robert adalah anggota Perkumpulan Anti-Perbudakan Remaja Putra yang, di kemudian hari, hidup beberapa lama di Kanada dan Inggris. Dia mencari nafkah sebagai pengusaha dan petani.

Ibu Charlotte yang muda, Mary meninggal karena TBC ketika Charlotte baru berusia tiga tahun. Dia dekat dengan nenek dan bibinya, terutama bibinya, Margaretta Follen. Margaretta (11 September 1806 - 14 Januari 1875) mengajar pada tahun 1840-an di sebuah sekolah yang dikelola oleh Sarah Mapps Douglass; Ibu Douglass dan James Forten, ayah Margaretta dan kakek Charlotte, bersama sebelumnya mendirikan sekolah di Philadelphia untuk orang Afrika-Amerika anak-anak.

Charlotte diajar di rumah sampai ayahnya mengirimnya ke Salem, Massachusetts, di mana sekolah-sekolah terintegrasi. Dia tinggal di sana bersama keluarga Charles Lenox Remond, yang juga abolisionis. Dia bertemu banyak abolisionis terkenal saat itu di sana, dan juga tokoh-tokoh sastra. James Greenleaf Whittier, salah satunya, menjadi penting dalam hidupnya. Dia juga bergabung dengan Perkumpulan Anti-Perbudakan Wanita di sana dan mulai menulis puisi dan membuat buku harian.

Dia mulai di sekolah Higginson dan kemudian bersekolah di Sekolah Normal, bersiap untuk menjadi guru. Setelah lulus, ia mengambil pekerjaan mengajar di Sekolah Tata Bahasa Epes yang serba putih, guru kulit hitam pertama di sana; dia adalah guru Afrika-Amerika pertama yang dipekerjakan oleh sekolah-sekolah umum Massachusetts dan mungkin merupakan orang Afrika-Amerika pertama di negara yang disewa oleh sekolah mana pun untuk mengajar siswa kulit putih.

Dia menjadi sakit, mungkin karena TBC, dan kembali untuk tinggal bersama keluarganya di Philadelphia selama tiga tahun. Dia bolak-balik antara Salem dan Philadelphia, mengajar dan kemudian memelihara kesehatannya yang rapuh.

Pada tahun 1862, ia mendengar tentang kesempatan untuk mengajar mantan budak, yang dibebaskan oleh pasukan Uni di pulau-pulau di lepas pantai Carolina Selatan dan secara teknis “perang barang selundupan." Whittier mendesaknya untuk pergi mengajar di sana, dan ia berangkat ke sebuah posisi di Pulau Saint Helena di Port Royal Islands dengan rekomendasi dari dia. Pada awalnya, dia tidak diterima oleh siswa kulit hitam di sana, karena perbedaan kelas dan budaya yang cukup, tetapi secara bertahap menjadi lebih sukses berkaitan dengan tuduhannya. Pada tahun 1864, ia menderita cacar dan kemudian mendengar bahwa ayahnya meninggal karena tipus. Dia kembali ke Philadelphia untuk sembuh.

Kembali ke Philadelphia, dia mulai menulis tentang pengalamannya. Dia mengirim esainya ke Whittier, yang menerbitkannya dalam dua bagian di edisi Mei dan Juni 1864 Atlantik Bulanan, sebagai "Life on Sea Islands." Para penulis ini membantu membawanya ke perhatian masyarakat umum sebagai penulis.

Pada tahun 1865, Forten, yang kesehatannya lebih baik, mengambil posisi bekerja di Massachusetts dengan Komisi Persatuan Freedman. Pada 1869, ia menerbitkan terjemahan bahasa Inggris dari novel Prancis Nyonya Therese. Pada 1870, ia mendaftarkan dirinya dalam sensus Philadelphia sebagai "penulis." Pada 1871, dia pindah ke Selatan Carolina, mengajar di Shaw Memorial School, juga didirikan untuk pendidikan yang baru saja dibebaskan budak. Dia meninggalkan posisi itu kemudian tahun itu, dan pada 1871 - 1872, dia berada di Washington, DC, mengajar dan melayani sebagai asisten kepala sekolah di Sumner High School. Dia meninggalkan posisi itu untuk bekerja sebagai juru tulis.

Di Washington, Charlotte Forten bergabung dengan Gereja Presbyterian Fifteenth Street, sebuah gereja terkemuka untuk komunitas kulit hitam di DC. Di sana, pada akhir 1870-an, dia bertemu Rev. Francis James Grimké, yang adalah menteri junior yang baru tiba di sana.

Francis Grimké terlahir sebagai budak. Ayahnya, seorang pria kulit putih, adalah saudara dari saudara perempuan abolisionis Sarah Grimké dan Angelina Grimké. Henry Grimké memulai hubungan dengan budak campuran ras, Nancy Weston setelah istrinya meninggal, dan mereka memiliki dua putra, Francis dan Archibald. Henry mengajar anak-anak untuk membaca. Henry meninggal pada tahun 1860, dan saudara tirinya yang kulit putih menjual mereka. Setelah Perang Saudara, mereka didukung dalam memperoleh pendidikan lebih lanjut; bibi mereka menemukan keberadaan mereka secara tidak sengaja, mengakui mereka sebagai keluarga, dan membawa mereka ke rumah mereka.

Kedua saudara itu kemudian dididik dengan dukungan dari bibi mereka; keduanya lulus dari Lincoln University pada 1870 dan Archibald melanjutkan ke Harvard Law School dan Francis lulus pada 1878 dari Princeton Theological Seminary.

Francis Grimké ditahbiskan sebagai pendeta Presbiterian, dan, pada 9 Desember 1878, Francis Grimké yang berusia 26 tahun menikah dengan Charlotte Forten yang berusia 41 tahun.

Satu-satunya anak mereka, seorang putri, Theodora Cornelia, lahir pada tahun 1880 pada Hari Tahun Baru dan meninggal enam bulan kemudian. Francis Grimké diresmikan di pernikahan tahun 1884 di Frederick Douglass dan Helen Pitts Douglass, sebuah pernikahan yang dianggap memalukan di lingkaran hitam dan putih.

Pada tahun 1885, Francis dan Charlotte Grimké pindah ke Jacksonville, Florida, di mana Francis Grimké adalah pendeta sebuah gereja di sana. Pada tahun 1889 mereka pindah kembali ke Washington, di mana Francis Grimké menjadi menteri utama Gereja Presbyterian Street Fifteenth Street tempat mereka bertemu.

Charlotte terus menerbitkan puisi dan esai. Pada tahun 1894, ketika saudara lelaki Francis, Archibald diangkat menjadi penasihat untuk Republik Dominika, Francis dan Charlotte adalah wali sah bagi putrinya, Angelina Weld Grimké, yang kemudian menjadi seorang penyair dan seorang tokoh di dalamnya itu Harlem Renaissance dan menulis sebuah puisi yang didedikasikan untuk bibinya, Charlotte Follen. Pada 1896, Charlotte Forten Grimké membantu menemukan Asosiasi Nasional Perempuan Berwarna.

Kesehatan Charlotte Grimké mulai memburuk, dan pada tahun 1909 kelemahannya menyebabkan pensiun virtual. Suaminya tetap aktif dalam gerakan hak-hak sipil awal, termasuk gerakan Niagara, dan merupakan anggota pendiri NAACP pada tahun 1909. Pada 1913, Charlotte mengalami stroke dan terkurung di tempat tidurnya. Charlotte Forten Grimké meninggal pada 23 Juli 1914, karena emboli otak. Dia dimakamkan di Pemakaman Harmony di Washington, DC.

Francis J. Grimké meninggalkan istrinya hampir dua puluh tahun, sekarat pada tahun 1928.