Empati vs Simpati: Apa Perbedaannya?

Apakah itu "empati" atau "simpati" yang Anda tunjukkan? Meskipun kedua kata tersebut sering kali digunakan secara tidak benar secara bergantian, perbedaan dalam dampak emosionalnya adalah penting. Empati, karena kemampuan untuk benar-benar merasakan apa yang orang lain rasakan - secara harfiah "berjalan satu mil dengan sepatu mereka" - melampaui simpati, ekspresi sederhana dari kepedulian terhadap ketidakberuntungan orang lain. Dibawa ke ekstrem, perasaan empati yang dalam atau meluas sebenarnya dapat membahayakan kesehatan emosional seseorang.

Simpati adalah perasaan dan ekspresi kepedulian terhadap seseorang, sering disertai dengan keinginan agar mereka lebih bahagia atau lebih baik. "Ya ampun, aku harap kemo itu membantu." Secara umum, simpati menyiratkan tingkat kepedulian yang lebih dalam, lebih pribadi, daripada rasa kasihan, ekspresi kesedihan yang sederhana.

Namun, tidak seperti empati, simpati tidak menyiratkan bahwa perasaan seseorang terhadap orang lain didasarkan pada pengalaman atau emosi bersama.

Sebagai terjemahan ke bahasa Inggris dari kata Jerman Einfühlung - "feeling into" - dibuat oleh psikolog Edward Titchener pada tahun 1909, "empati" adalah kemampuan untuk mengenali dan berbagi emosi orang lain.

Empati membutuhkan kemampuan untuk mengenali penderitaan orang lain dari sudut pandang mereka dan untuk secara terbuka berbagi emosi mereka, termasuk kesusahan yang menyakitkan.

Empati sering dikacaukan dengan simpati, belas kasihan, dan kasih sayang, yang hanya merupakan pengakuan dari kesusahan orang lain. Kasihan biasanya menyiratkan bahwa orang yang menderita tidak "pantas" dengan apa yang telah terjadi padanya dan tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Kasihan menunjukkan tingkat pemahaman dan keterlibatan yang lebih rendah dengan situasi orang yang menderita daripada empati, simpati, atau kasih sayang.

Belas kasih adalah tingkat empati yang lebih dalam, menunjukkan keinginan nyata untuk membantu orang yang menderita.

Karena membutuhkan pengalaman bersama, orang umumnya dapat merasakan empati hanya untuk orang lain, bukan untuk hewan. Sementara orang mungkin dapat bersimpati dengan seekor kuda, misalnya, mereka tidak dapat benar-benar berempati dengannya.

Menurut psikolog dan pelopor di bidang emosi, Paul Ekman, Ph. D., tiga jenis empati yang berbeda telah diidentifikasi:

• Empati Kognitif: Juga disebut "pengambilan perspektif," empati kognitif adalah kemampuan untuk memahami dan memprediksi perasaan dan pikiran orang lain dengan membayangkan diri sendiri dalam situasi mereka.
• Empati Emosional: Terkait erat dengan empati kognitif, empati emosional adalah kemampuan untuk benar-benar merasakan apa yang dirasakan orang lain atau setidaknya merasakan emosi yang serupa dengan mereka. Dalam empati emosional, selalu ada beberapa tingkat perasaan bersama. Empati emosional dapat menjadi sifat di antara orang yang didiagnosis Sindrom Asperger.
• Empati Pengasih: Didorong oleh pemahaman mendalam mereka tentang perasaan orang lain berdasarkan pengalaman bersama, orang-orang yang penuh empati membuat upaya nyata untuk membantu.

Meskipun dapat memberi makna bagi kehidupan kita, Dr. Ekman memperingatkan bahwa empati juga bisa sangat keliru.

Empati dapat memberi tujuan pada hidup kita dan benar-benar menghibur orang yang sedang dalam kesusahan, tetapi juga bisa sangat merugikan. Meskipun menunjukkan respons empati terhadap tragedi dan trauma orang lain dapat membantu, itu juga dapat, jika salah arah, mengubah kita menjadi apa Profesor James Dawes disebut "parasit emosional."

Empati Dapat Menyebabkan Kemarahan yang Salah Tempat

Empati dapat membuat orang marah - mungkin berbahaya - jika mereka secara keliru menganggap bahwa orang lain mengancam orang yang mereka sayangi.

Misalnya, saat menghadiri pertemuan umum, Anda melihat seorang lelaki bertubuh kekar, berpakaian santai yang Anda pikir sedang "menatap" anak perempuan Anda yang belum remaja. Sementara pria itu tetap tanpa ekspresi dan tidak bergerak dari tempatnya, pemahaman empatik Anda tentang apa yang dia “pikirkan” lakukan terhadap putri Anda membuat Anda menjadi marah.

Sementara tidak ada apa-apa dalam ekspresi atau bahasa tubuh pria yang seharusnya membuat Anda percaya padanya dimaksudkan untuk menyakiti putri Anda, pemahaman empati Anda tentang apa yang mungkin "terjadi di dalam kepalanya" mengambil kau disana.

Terapis keluarga Denmark Jesper Juul telah menyebut empati dan agresi sebagai "kembar eksistensial."

Empati Dapat Menguras Dompet Anda

Selama bertahun-tahun, para psikolog telah melaporkan kasus-kasus pasien yang terlalu berempati yang membahayakan kesejahteraan diri dan keluarga mereka dengan memberikan tabungan hidup mereka kepada individu yang membutuhkan secara acak. Orang yang terlalu berempati yang merasa bertanggung jawab atas kesusahan orang lain telah mengembangkan rasa bersalah berbasis empati.

Kondisi yang lebih dikenal dari "rasa bersalah yang selamat" adalah bentuk rasa bersalah berbasis empati di mana orang yang empatik secara keliru merasa bahwa kebahagiaannya sendiri telah datang pada biaya atau bahkan mungkin menyebabkan orang lain penderitaan.

Menurut psikolog Lynn O'Connor, orang yang secara teratur bertindak berdasarkan rasa bersalah berbasis empati, atau "altruisme patologis, ”Cenderung mengalami depresi ringan di kemudian hari.

Empati Dapat Membahayakan Hubungan

Psikolog memperingatkan bahwa empati tidak boleh dikacaukan dengan cinta. Sementara cinta dapat membuat hubungan apa pun - baik atau buruk - lebih baik, empati tidak dapat dan bahkan dapat mempercepat akhir hubungan yang tegang. Pada dasarnya, cinta bisa menyembuhkan, empati tidak bisa.

Sebagai contoh bagaimana empati yang bermaksud baik dapat merusak suatu hubungan, pertimbangkan adegan ini dari serial televisi komedi animasi The Simpsons: Bart, meratapi yang gagal nilai pada rapornya, mengatakan, "Ini adalah semester terburuk dalam hidupku." Ayahnya, Homer, berdasarkan pengalaman sekolahnya sendiri, mencoba menghibur putranya dengan mengatakan kepadanya, “Semester terburukmu sejauh ini."

Empati Dapat Menyebabkan Kelelahan

Konselor rehabilitasi dan trauma Mark Stebnicki menciptakan istilah "kelelahan empati”Mengacu pada kondisi kelelahan fisik yang diakibatkan keterlibatan pribadi yang berulang atau berkepanjangan dalam penyakit kronis, kecacatan, trauma, kesedihan, dan kehilangan orang lain.

Sementara lebih umum di antara konselor kesehatan mental, setiap orang yang terlalu empati dapat mengalami kelelahan empati. Menurut Stebnicki, profesional "sentuhan tinggi" seperti dokter, perawat, pengacara, dan guru cenderung menderita kelelahan empati.

Paul Bloom, Ph. D., profesor psikologi dan ilmu kognitif di Universitas Yale, melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa karena bahaya yang melekat, orang membutuhkan lebih sedikit empati daripada lebih banyak.