Hukum dalam sains adalah aturan umum untuk menjelaskan tubuh pengamatan dalam bentuk pernyataan verbal atau matematis. Hukum ilmiah (juga dikenal sebagai hukum alam) menyiratkan sebab dan akibat antara unsur-unsur yang diamati dan harus selalu berlaku dalam kondisi yang sama. Untuk menjadi hukum ilmiah, pernyataan harus menggambarkan beberapa aspek alam semesta dan didasarkan pada bukti eksperimental berulang. Hukum ilmiah dapat dinyatakan dengan kata-kata, tetapi banyak yang dinyatakan sebagai persamaan matematika.
Hukum diterima secara luas sebagai benar, tetapi data baru dapat menyebabkan perubahan dalam hukum atau pengecualian terhadap aturan. Terkadang hukum ditemukan benar dalam kondisi tertentu, tetapi tidak yang lain. Sebagai contoh, Hukum Gravitasi Newton berlaku untuk sebagian besar situasi, tetapi rusak pada tingkat sub-atom.
Hukum ilmiah tidak mencoba menjelaskan 'mengapa' peristiwa yang diamati terjadi, tetapi hanya bahwa peristiwa itu benar-benar terjadi dengan cara yang sama berulang-ulang. Penjelasan dari
bagaimana suatu fenomena bekerja adalah a teori ilmiah. Hukum ilmiah dan teori ilmiah bukanlah hal yang sama — teori tidak berubah menjadi hukum atau sebaliknya. Baik hukum dan teori didasarkan pada data empiris dan diterima oleh banyak atau sebagian besar ilmuwan dalam disiplin yang sesuai.Sebagai contoh, Hukum Gravitasi Newton (abad ke-17) adalah hubungan matematis yang menggambarkan bagaimana dua benda berinteraksi satu sama lain. Hukum tidak menjelaskan bagaimana gravitasi bekerja atau bahkan apa gravitasi itu. Hukum Gravitasi dapat digunakan untuk membuat prediksi tentang peristiwa dan melakukan perhitungan. Teori Relativitas Einstein (abad ke-20) akhirnya mulai menjelaskan apa itu gravitasi dan cara kerjanya.