Operasi Just Penyebab: Invasi Panama AS 1989

Operation Just Cause adalah nama yang diberikan untuk invasi A.S. di Panama pada bulan Desember 1989 untuk tujuan pemindahan Jenderal Manuel Noriega dari kekuasaan dan mengekstradisi dia ke A.S. untuk menghadapi dakwaan perdagangan narkoba dan pencucian uang. AS telah melatih Noriega dan menggunakannya sebagai informan CIA selama beberapa dekade, dan ia adalah sekutu penting dalam perang "Kontra" rahasia melawan Sandinista Nikaragua selama 1980-an. Namun, pada akhir 1980-an, dengan Perang terhadap Narkoba meningkat, AS tidak bisa lagi menutup mata terhadap hubungan Noriega dengan kartel narkoba Kolombia.

Fakta Cepat: Operasi Just Cause

Kapan Jenderal Manuel Noriega

Noriega tidak pernah dikaitkan dengan ideologi politik tertentu; ia dimotivasi terutama oleh nasionalisme dan keinginan untuk mempertahankan kekuasaan. Untuk menunjukkan rejimnya sebagai non-otoriter, Noriega mengadakan pemilihan demokratis, tetapi mereka diawasi oleh militer, dan Pemilu 1984 kemudian ditemukan kecurangan, dengan Noriega langsung memerintahkan Pasukan Pertahanan Panama (PDF) untuk membalikkan hasilnya sehingga ia bisa memasang presiden boneka. Penindasan dan pelanggaran hak asasi manusia meningkat setelah Noriega menjabat. Salah satu peristiwa yang menentukan dari pemerintahannya adalah pembunuhan brutal Dr. Hugo Spadafora, seorang kritikus vokal rezim, pada tahun 1985. Setelah Noriega terlibat dalam kematian Spadafora, kemarahan publik terhadap rezim meningkat dan pemerintahan Reagan mulai melihat diktator lebih sebagai tanggung jawab daripada sekutu.

Minat A.S. di Panama tanggal kembali ke awal abad ke-20 dan pembangunan kanal Panama, yang didanai A.S. Perjanjian 1903 antara kedua negara memberi AS hak-hak tertentu, termasuk penggunaan terus-menerus, kontrol, dan pendudukan tanah (baik di atas maupun di bawah air) dalam Zona Kanal. Perjanjian itu ditandatangani dalam konteks ekspansionisme A.S. (hanya lima tahun sebelumnya, the Perang Spanyol-Amerika telah menghasilkan A.S. mengakuisisi Puerto Rico, Filipina dan Guam) dan pengaruh imperialis atas Amerika Latin.

Menjelang akhir abad ke-20, timbul perselisihan berkenaan dengan kontrol A.S. atas kanal, dan pada tahun 1970-an, ada negosiasi ulang istilah antara Torrijo dan Presiden Jimmy Carter. Panama ditetapkan untuk mengambil kendali Kanal pada tahun 2000. Sebagai imbalannya, Torrijo setuju untuk memulihkan pemerintahan sipil dan mengadakan pemilihan presiden pada tahun 1984. Meskipun demikian, ia meninggal dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1981 dan Noriega dan anggota lingkaran dalam Torrijos lainnya membuat perjanjian rahasia untuk mengambil alih kekuasaan.

Noriega direkrut sebagai informan oleh CIA ketika dia masih mahasiswa di Lima, Peru, pengaturan yang berlanjut selama bertahun-tahun. Meskipun ia memiliki reputasi sebagai pemangsa seksual yang ganas dan kejam, ia dianggap berguna bagi A.S. intelijen dan menghadiri pelatihan intelijen militer baik di AS maupun di tempat yang terkenal itu Didanai A.S. Sekolah Amerika, yang dikenal sebagai "sekolah bagi para diktator," di Panama. Pada 1981, Noriega menerima $ 200.000 per tahun untuk layanan intelijennya untuk CIA.

Seperti yang telah terjadi dengan Torrijo, AS mentolerir pemerintahan otoriter Noriega karena diktator menjamin stabilitas Panama, bahkan jika itu berarti penindasan yang meluas dan pelanggaran HAM. Selain itu, Panama adalah sekutu strategis dalam perang AS melawan penyebaran komunisme di Amerika Latin selama Perang Dingin. AS melihat ke arah lain berkenaan dengan kegiatan kriminal Noriega, yang meliputi penyelundupan narkoba, senjata api, dan uang. pencucian, karena ia memberikan bantuan dengan kampanye rahasia Contra melawan kaum sosialis Sandinista di negara tetangga Nikaragua.

Ada sejumlah faktor yang berkontribusi pada AS yang akhirnya berbalik melawan Noriega. Pertama, krisis Herrera: Noriega dijadwalkan mundur pada tahun 1987 sebagai kepala PDF dan menginstal Roberto Diáz Herrera, dalam suatu perjanjian yang dibuatnya dengan para perwira militer lainnya pada tahun 1981, mengikuti Torrijos kematian. Meskipun demikian, pada Juni 1987, Noriega menolak untuk mundur dan memaksa Herrera keluar dari lingkaran dalamnya, dengan menyatakan bahwa ia akan tetap menjadi kepala PDF selama lima tahun ke depan. Herrera mengadakan konferensi pers, menuduh Noriega terlibat dalam kematian Torrijos dan dalam pembunuhan Hugo Spadafora. Hal ini menyebabkan protes jalanan utama terhadap rezim, dan Noriega mengirim unit kerusuhan khusus yang disebut "Dobermans" untuk menaklukkan para demonstran, dan memberlakukan keadaan darurat.

AS mulai meneliti kegiatan perdagangan narkoba Noriega secara lebih terbuka sebagai hasil dari peristiwa ini. Sementara A.S. telah mengetahui tentang kegiatan ini selama bertahun-tahun — dan Noriega bahkan telah menjalin hubungan dekat dengan Para pejabat DEA — pemerintahan Reagan menutup mata karena Noriega adalah sekutu dalam Perang Dinginnya Jadwal acara. Meskipun demikian, setelah tindakan represif Noriega, para kritikus mempublikasikan kegiatan perdagangan obat biusnya dan AS tidak bisa lagi mengabaikannya.

Pada Juni 1987, Senat mengusulkan resolusi yang mengadvokasi pemulihan demokrasi di Panama dan melarang impor gula Panama sampai kebebasan pers dipulihkan. Noriega menolak tuntutan A.S., baik yang datang dari Senat dan komunikasi saluran belakang dari pemerintahan Reagan. Pada akhir 1987, seorang pejabat departemen pertahanan dikirim ke Panama untuk mendesak agar Noriega mundur.

Pada Februari 1988, dua grand juri federal mendakwa Noriega atas tuduhan penyelundupan narkoba dan pencucian uang, termasuk menerima Suap $ 4,6 juta dari kartel Medellín Kolombia dan memungkinkan penyelundup menggunakan Panama sebagai stasiun jalan bagi AS yang terikat kokain. Pada bulan Maret, AS telah menangguhkan semua bantuan militer dan ekonomi ke Panama.

Juga di bulan Maret, ada percobaan kudeta terhadap Noriega; gagal, menunjukkan kepada AS bahwa Noriega masih mendapat dukungan dari sebagian besar PDF. AS mulai menyadari bahwa tekanan ekonomi saja tidak akan berhasil menyingkirkan Noriega dari kekuasaan, dan pada bulan April, para pejabat pertahanan mulai melayangkan ide intervensi militer. Meskipun demikian, pemerintahan Reagan terus menggunakan cara diplomatik untuk meyakinkan Noriega untuk mundur. Kemudian Wakil Presiden George H.W. Bush secara terbuka menentang negosiasi dengan Noriega, dan pada saat itu dia sedang diresmikan pada Januari 1989, jelas bahwa dia merasa sangat yakin bahwa diktator Panama seharusnya dihapus.

Sedotan terakhir adalah pemilihan presiden Panama tahun 1989. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Noriega telah mencurangi pemilihan 1984, sehingga Bush mengirim delegasi A.S., termasuk mantan presiden Gerald Ford dan Jimmy Carter, untuk memantau pemilihan Mei. Ketika menjadi jelas bahwa kandidat yang dipilih Noriega untuk menjadi presiden tidak akan memenangkan pemilihan, ia campur tangan dan menghentikan penghitungan suara. Ada protes luas dengan keterlibatan oleh staf kedutaan AS, tetapi Noriega menekan mereka dengan keras. Pada Mei, Presiden Bush secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak akan mengakui rezim Noriega.

Dengan tekanan yang meningkat pada Noriega, tidak hanya dari A.S. tetapi dari negara-negara di seluruh wilayah dan Eropa, beberapa anggota lingkaran dalamnya mulai menyalakannya. Satu melancarkan upaya kudeta pada Oktober, dan meskipun ia meminta dukungan dari pasukan A.S. yang ditempatkan di Zona Canal, tidak ada cadangan datang, dan ia disiksa dan dibunuh oleh orang-orang Noriega. Ada peningkatan besar dalam permusuhan antara pasukan Panama dan AS yang jatuh, dengan keduanya mengadakan latihan militer.

Kemudian, pada tanggal 15 Desember, Majelis Nasional Panama menyatakan bahwa mereka sedang berperang dengan AS dan hari berikutnya PDF melepaskan tembakan ke sebuah mobil di sebuah pos pemeriksaan yang membawa empat perwira militer AS.

Pada 17 Desember, Bush bertemu dengan para penasihatnya, termasuk Jenderal Colin Powell, yang menyarankan agar Noriega dipindahkan dengan paksa. Pertemuan tersebut menetapkan lima tujuan utama untuk invasi: mengamankan kehidupan 30.000 orang Amerika yang tinggal di Panama, melindungi integritas kanal, membantu oposisi membangun demokrasi, menetralisir PDF, dan membawa Noriega ke sana keadilan.

Intervensi, akhirnya bernama "Operasi Just Cause," dijadwalkan untuk dimulai pada awal jam pagi 20 Desember 1989, dan akan menjadi operasi militer AS terbesar sejak Perang Vietnam. Jumlah total pasukan AS, 27.000, lebih dari dua kali lipat dari PDF, dan mereka mendapat keuntungan dari dukungan udara tambahan — dalam 13 jam pertama, Angkatan Udara menjatuhkan 422 bom di Panama. AS memperoleh kendali hanya dalam lima hari. Pada 24 Desember, pemenang sejati pemilihan Mei 1989, Guillermo Endara, secara resmi dinobatkan sebagai presiden dan PDF dibubarkan.

Sementara itu, Noriega sedang bergerak, berusaha menghindari penangkapan. Ketika Endara diangkat sebagai presiden, ia melarikan diri ke Kedutaan Vatikan dan meminta suaka. Pasukan A.S. menggunakan taktik "psyop" seperti meledakkan kedutaan dengan musik keras dan musik heavy metal, dan akhirnya Noriega menyerah pada 3 Januari 1990. Jumlah korban sipil dari invasi A.S. masih dipertanyakan, tetapi berpotensi berjumlah ribuan. Selain itu, sekitar 15.000 warga Panama kehilangan rumah dan bisnis mereka.

Ada serangan balasan segera ke invasi, dengan Organisasi Negara-negara Amerika mengeluarkan resolusi pada 21 Desember meminta pasukan AS untuk meninggalkan Panama. Ini diikuti oleh kecaman oleh Majelis Umum PBB, yang menganggap invasi itu sebagai pelanggaran hukum internasional.

Setelah ditangkap, Noriega diterbangkan ke Miami untuk menghadapi berbagai tuduhan. Pengadilannya dimulai pada bulan September 1991, dan pada bulan April 1992, Noriega dinyatakan bersalah atas delapan dari sepuluh tuduhan perdagangan narkoba, pemerasan, dan pencucian uang. Dia awalnya dijatuhi hukuman 40 tahun penjara, tetapi hukumannya kemudian dikurangi menjadi 30 tahun. Noriega menerima perlakuan khusus di penjara, menjalani waktunya di "suite presiden" di Miami. Dia memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat setelah 17 tahun di penjara karena perilaku yang baik, tetapi kemudian diekstradisi ke Prancis pada 2010 untuk menghadapi tuduhan pencucian uang. Meskipun ia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman tujuh tahun, ia diekstradisi oleh Prancis ke Panama pada 2011 untuk menghadapi tiga hukuman 20 tahun atas pembunuhan lawan-lawan politiknya, termasuk Spadafora; dia telah dihukum karena absen.

Pada 2016, Noriega didiagnosis menderita tumor otak dan menjalani operasi pada tahun berikutnya. Dia menderita pendarahan hebat, koma yang diinduksi secara medis, dan meninggal pada 29 Mei 2017.

Hanya sebulan setelah Noriega dihapus, Endara membubarkan PDF dan menggantinya dengan Kepolisian Nasional yang didemiliterisasi. Pada tahun 1994, legislatif Panama melarang pembentukan pasukan yang berdiri. Meskipun demikian, Panama kehilangan tingkat kedaulatan nasional dengan pembubaran PDF, yang telah bertanggung jawab atas semua intelijen kegiatan, untuk memastikan AS mematuhi perjanjiannya dengan Panama tentang kanal, dan untuk melindungi negara terhadap narkoba penyelundup. Sebelum invasi, Panama tidak memiliki masalah besar dengan perdagangan narkoba atau aktivitas geng, tetapi itu telah berubah dalam beberapa dekade terakhir.

AS terus melakukan intervensi dalam hal-hal yang terkait dengan kanal, dan telah mendorong Panama untuk memodernisasi kekuatan kepolisiannya, yang melanggar konstitusi negara tersebut. Julio Yao menulis pada tahun 2012, "Kebijakan gencatan senjata tidak lagi ada di sepanjang perbatasan selatan Panama dengan gerilyawan FARC Kolombia. Di masa lalu, rasa hormat ini memastikan dekade hidup berdampingan secara damai antara orang-orang Panama dan Kolombia. Namun, didorong oleh Amerika Serikat, pada 7 September 2010, Presiden Panama Ricardo Martinelli menyatakan perang terhadap FARC. "

Sementara transfer kekuasaan kanal pada 31 Desember 1999, telah menyebabkan pendapatan yang sangat dibutuhkan untuk Panama melalui tol yang dibayar oleh kapal yang lewat, ada meningkatkan ketimpangan pendapatan dan meluasnya kemiskinan menyaingi negara-negara lain di kawasan ini, seperti Honduras dan Republik Dominika.

• Hensel, Howard dan Nelson Michaud, editor. Perspektif Media Global tentang Krisis di Panama. Farnham, Inggris: Ashgate, 2011.
• Kempe, Frederick. Menceraikan Sang Diktator: Perselingkuhan Amerika dengan Noriega. London: I.B. Tauris & Co, Ltd., 1990.