Hewan pengerat (Rodentia) adalah sekelompok mamalia yang termasuk tupai, asrama, tikus, tikus, gerbil, berang-berang, akan menghubungkan, tikus kanguru, landak, tikus saku, springhares, dan banyak lagi lainnya. Ada lebih dari 2000 spesies hewan pengerat yang hidup saat ini, menjadikannya yang paling beragam dari semua kelompok mamalia. Hewan pengerat adalah kelompok mamalia yang tersebar luas, mereka muncul di sebagian besar habitat darat dan hanya tidak ada di Antartika, Selandia Baru, dan beberapa pulau samudera.
Hewan pengerat memiliki gigi yang dikhususkan untuk mengunyah dan mengunyah. Mereka memiliki sepasang gigi seri di setiap rahang (atas dan bawah) dan celah besar (disebut diastema) yang terletak di antara gigi seri dan geraham. Gigi seri hewan pengerat tumbuh terus menerus dan dipertahankan melalui penggunaan yang konstan — gerinda dan menggerogoti gigi yang sudah aus sehingga selalu tajam dan tetap panjang yang benar. Hewan pengerat juga memiliki satu atau beberapa pasang gigi geraham atau molar (gigi ini, juga disebut gigi pipi, terletak di bagian belakang rahang atas dan bawah hewan).
Tikus makan berbagai makanan yang berbeda termasuk daun, buah, biji, dan invertebrata kecil. Makan tikus selulosa diproses dalam struktur yang disebut caecum. Caecum adalah kantong di saluran pencernaan yang menampung bakteri yang mampu memecah bahan tanaman yang keras menjadi bentuk yang dapat dicerna.
Hewan pengerat sering memainkan peran penting dalam komunitas tempat mereka hidup karena mereka berfungsi sebagai mangsa bagi mamalia dan burung lainnya. Dengan cara ini, mereka mirip dengan hares, kelinci, dan pikas, sekelompok mamalia yang anggotanya juga menjadi mangsa burung dan mamalia karnivora. Untuk mengimbangi tekanan predasi intens yang mereka derita dan untuk mempertahankan tingkat populasi yang sehat, tikus harus menghasilkan besar anak muda setiap tahun.
Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Prinsip Zoologi Terpadu Edisi ke 14 Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.