Biografi John W. Muda

John Watts Young (24 September 1930 - 5 Januari 2018), adalah salah satu korps astronot NASA yang paling terkenal. Pada tahun 1972, ia menjabat sebagai komandan Apollo 16 misi ke bulan dan pada tahun 1982, ia menjabat sebagai komandan penerbangan pertama dari pesawat luar angkasa Kolumbia. Sebagai satu-satunya astronot yang bekerja di empat kelas pesawat ruang angkasa yang berbeda, ia menjadi terkenal di seluruh agensi dan dunia karena keterampilan teknisnya dan tenang di bawah tekanan. Young menikah dua kali, satu kali dengan Barbara White, yang dengannya dia membesarkan dua anak. Setelah perceraian mereka, Young menikahi Susy Feldman.

John Watts Young lahir di San Francisco dari William Hugh Young dan Wanda Howland Young. Ia tumbuh di Georgia dan Florida, di mana ia menjelajahi alam dan sains sebagai Pramuka. Sebagai sarjana di Institut Teknologi Georgia, ia belajar teknik penerbangan dan lulus pada tahun 1952 dengan penghargaan tertinggi. Dia memasuki Angkatan Laut AS langsung dari perguruan tinggi, akhirnya berakhir di pelatihan penerbangan. Ia menjadi pilot helikopter, dan akhirnya bergabung dengan skuadron tempur tempat ia menerbangkan misi dari Laut Koral dan Forrestal USS. Young kemudian pindah untuk menjadi pilot uji, seperti yang dilakukan banyak astronot, di Patuxent River dan Naval Test Pilot School. Tidak hanya dia menerbangkan sejumlah pesawat eksperimental, tetapi dia juga menetapkan beberapa rekor dunia saat menerbangkan jet Phantom II.

Pada 2013, John Young menerbitkan otobiografi tentang masa-masa sebagai pilot dan astronot Selamanya muda. Dia menceritakan kisah karirnya yang luar biasa sederhana, lucu, dan rendah hati. Tahun-tahun NASA-nya, khususnya, membawa orang ini — sering disebut sebagai "astronot astronot" —dari misi Gemini dari awal hingga pertengahan 1960-an ke Bulan di atas Apollo, dan akhirnya ke impian pilot uji coba paling utama: memimpin pesawat ulang-alik ke orbital ruang. Sikap publik Young adalah sikap tenang, kadang-kadang masam, tetapi selalu insinyur dan pilot profesional. Selama penerbangan Apollo 16, ia sangat santai dan fokus sehingga detak jantungnya (dilacak dari tanah) nyaris tidak naik di atas normal. Dia terkenal karena benar-benar memeriksa pesawat ruang angkasa atau instrumen dan kemudian memusatkan perhatian pada aspek mekanik dan teknik, sering mengatakan, setelah badai pertanyaan, "Saya hanya bertanya ..."

John Young bergabung dengan NASA pada tahun 1962, sebagai bagian dari Astronaut Group 2. "Teman-teman sekelasnya" adalah Neil Armstrong, Frank Borman, Charles "Pete" Conrad, James A. Lovell, James A. McDivitt, Elliot M. Lihat, Jr, Thomas P. Stafford, dan Edward H. putih (yang meninggal dalam itu Apollo 1 api pada tahun 1967). Mereka disebut sebagai "Sembilan Baru" dan semua kecuali satu melanjutkan untuk terbang beberapa misi selama dekade berikutnya. Pengecualiannya adalah Elliot See, yang terbunuh dalam kecelakaan T-38. Enam penerbangan pertama Young ke luar angkasa datang pada bulan Maret 1965 selama itu dini Gemini zaman, ketika dia diujicobakan Gemini 3 dalam misi Gemini berawak pertama. Tahun berikutnya, pada bulan Juli 1966, ia menjadi pilot komando untuk Gemini 10 di mana ia dan rekan satu timnya Michael Collins melakukan pertemuan ganda pertama dari dua pesawat ruang angkasa di orbit.

Ketika misi Apollo dimulai, Young segera disadap untuk menerbangkan misi gladi resik yang mengarah ke pendaratan di Bulan pertama. Misi itu Apollo 10 dan terjadi pada bulan Mei 1969, tidak sampai dua bulan sebelum Armstrong dan Aldrin melakukan perjalanan bersejarah mereka. Young tidak terbang lagi sampai tahun 1972 ketika ia memerintah Apollo 16 dan mencapai pendaratan manusia kelima dalam sejarah. Dia berjalan di Bulan (menjadi orang kesembilan yang melakukannya) dan mengendarai kereta bulan melintasi permukaannya.

Penerbangan pertama dari pesawat ulang-alik Kolumbia diperlukan sepasang astronot khusus: pilot berpengalaman dan penerbang angkasa terlatih. Agensi memilih John Young untuk memerintahkan penerbangan perdana pengorbit (yang tidak pernah diterbangkan ke angkasa bersama orang-orang di atas kapal) dan Robert Crippen sebagai pilot. Mereka meraung pad pada 12 April 1981.

Misi adalah yang diawaki berawak pertama yang menggunakan roket berbahan bakar padat, dan tujuannya adalah untuk mengorbit dengan aman, mengorbit Bumi, dan kemudian kembali ke pendaratan yang aman di Bumi, seperti halnya pesawat terbang. Penerbangan pertama Young dan Crippen sukses dan menjadi terkenal di film IMAX berjudul Salam Columbia. Sesuai dengan warisannya sebagai pilot uji, Young turun dari kokpit setelah mendarat dan melakukan jalan-jalan pengorbit, memompa tinjunya di udara dan memeriksa pesawat itu. Respons singkatnya selama konferensi pers pasca penerbangan benar sesuai dengan sifatnya sebagai seorang insinyur dan pilot. Salah satu jawaban yang paling banyak dikutip adalah pertanyaan tentang keluar dari pesawat jika ada masalah. Dia hanya berkata, "Anda cukup menarik pegangan kecil".

Setelah penerbangan pertama yang berhasil dari pesawat ulang-alik, Young memerintahkan hanya satu misi lain — STS-9 lagi Kolumbia. Itu membawa Spacelab ke orbit, dan pada misi itu, Young melangkah ke dalam sejarah sebagai orang pertama yang terbang ke luar angkasa enam kali. Dia seharusnya terbang lagi pada tahun 1986, yang akan memberinya catatan penerbangan ruang angkasa lagi, tetapi itu Penantang ledakan menunda jadwal penerbangan NASA selama lebih dari dua tahun. Sebagai buntut dari tragedi itu, Young sangat kritis terhadap manajemen NASA karena pendekatannya terhadap keselamatan astronot. Dia dipindahkan dari tugas penerbangan dan ditugaskan di NASA, melayani di posisi eksekutif selama sisa masa jabatannya. Dia tidak pernah terbang lagi, setelah melakukan lebih dari 15.000 jam pelatihan dan persiapan untuk hampir selusin misi untuk agensi.

John Young bekerja untuk NASA selama 42 tahun, pensiun pada 2004. Dia sudah pensiun dari Angkatan Laut dengan pangkat kapten tahun sebelumnya. Namun, ia tetap aktif dalam urusan NASA, menghadiri pertemuan dan briefing di Johnson Space Flight Center di Houston. Dia sesekali tampil di muka umum untuk merayakan tonggak penting dalam sejarah NASA dan juga tampil di pertemuan ruang khusus dan beberapa pertemuan pendidik tetapi sebaliknya tetap sebagian besar keluar dari mata publik sampai pertemuannya kematian.

Astronaut John W. Young meninggal karena komplikasi pneumonia pada 5 Januari 2018. Dalam masa hidupnya, ia terbang lebih dari 15.275 jam di semua jenis pesawat, dan hampir 900 jam di luar angkasa. Dia mendapatkan banyak penghargaan untuk karyanya, termasuk Medali Layanan Khusus Angkatan Laut dengan Gold Star, Kongres Space Medal of Honor, NASA Distinguished Service Medal dengan tiga kelompok daun ek, dan Layanan Luar Biasa NASA Medali. Dia adalah perlengkapan di beberapa aula penerbangan dan astronot, memiliki sekolah dan planetarium yang dinamai untuknya, dan menerima Aviation Week Philip J. Penghargaan Klass pada tahun 1998. John W. Ketenaran Young melampaui waktu penerbangannya ke buku-buku dan film. Dia akan selalu diingat untuk peran integralnya dalam sejarah eksplorasi ruang angkasa.