Bagaimana kata "Planet" Didefinisikan

WApa itu planet? Para astronom mendapatkan banyak pertanyaan ini. Sepertinya hal yang cukup sederhana untuk ditanyakan, tetapi dalam kenyataannya definisi istilah "planet" tampaknya menjadi target yang bergerak. Itu juga di jantung kontroversi yang terus memacu perdebatan di komunitas astronomi. Untuk menjawab pertanyaan "apa itu planet?" ini membantu untuk melihat kembali peristiwa yang membawa masalah ini pada tahun 2006: penurunan peringkat Pluto dari planet ke planet "kerdil".

Pada tahun 2006, Serikat Astronomi Internasional diturunkan a bola kecil dari batu dan es keluar di sepertiga terluar tata surya luar dari status planet. Pluto dikenal sebagai planet kerdil. Teriakan itu, baik dari dalam maupun luar komunitas ilmiah, sangat mencengangkan dan subjeknya masih dalam diskusi yang intens hingga saat ini. Komunitas sains planet, yang mungkin paling siap untuk membantu mendefinisikan istilah, ditolak oleh astronom (tidak banyak dari mereka adalah ilmuwan planet) pada pertemuan IAU di mana masalah ini muncul untuk diskusi dan a Pilih.

Argumennya tentu saja, adalah bahwa penggumpalan kita saat ini terhadap semua benda bulat, non-bintang, non-bulan di tata surya kita tidak ideal. Jelas Air raksa dan Jupiter tidak memiliki banyak kesamaan, namun mereka diklasifikasikan sebagai planet.

Pada tahun 2000, planetarium New York Hayden direnovasi, dan salah satu pameran mengelompokkan planet-planet dengan fitur serupa. Ini membuat mereka lebih mudah untuk belajar dan memahami. Itu juga menciptakan tampilan yang lebih koheren dengan potensi pendidikan yang lebih besar. Namun, itu menempatkan Pluto sebagai dunia yang aneh. Itu dengan sendirinya tidak mengubah definisi "planet". Gagasan tentang planet sedang dibahas untuk waktu yang lama sebelum itu. Ini terus menjadi masalah ketika para ilmuwan menemukan semakin banyak dunia "di luar sana".

Keputusan tahun 2006 oleh IAU telah menjadi kontroversi di antara para ilmuwan, terutama mereka yang di sains planet yang belum menghadiri pertemuan itu di mana beberapa astronom memilih di planet ini status. Namun, di luar kekeliruan itu, titik pertengkaran yang lebih besar adalah bahwa definisi yang diterima oleh komite IAU terus terang bahkan tidak masuk akal.

Mari kita lihat apa yang IAU pikirkan tentang sebuah planet. Ada tiga persyaratan:

• sebuah planet adalah dunia yang mengorbit Matahari dan bukan objek lain;
• sebuah planet adalah objek dengan gravitasi yang cukup untuk menjadi bulat;
• sebuah planet adalah dunia yang telah membersihkan jalur puing orbitalnya.

Yang terakhir ini dianggap sebagai masalah bagi Pluto penemuan terbaru oleh Cakrawala Baru pesawat ruang angkasa tunjukkan bahwa tidak banyak yang bisa dibersihkan di sekitar Pluto, bahkan cincin!

Orang bisa berpendapat itu Bumi belum dapat sepenuhnya membersihkan jalur puing-puingnya. Namun, tidak ada yang berdebat dengan klasifikasi Bumi sebagai planet. Secara efektif IAU menempatkan batasan jarak pada seberapa jauh sebuah planet dapat dari bintang inangnya. Dan ini tidak masuk akal.

OK, jadi definisi IAU memiliki masalah, tetapi masih jelas bahwa definisi "planet" perlu lebih banyak pemikiran dan pekerjaan. Penting untuk mengklasifikasikan objek, itu hanya bagian dari upaya ilmiah. Ahli biologi mengklasifikasikan kehidupan, sedangkan ahli kimia mengklasifikasikan senyawa, dan sebagainya. Tetapi cara yang Anda gunakan untuk mengklasifikasikan objek dalam suatu sistem harus kohesif dan non-kondisional.

Jadi bagaimana dengan planet-planet, dan Pluto secara khusus? Bagaimana jika kita hanya mengambil dua kondisi pertama yang ditetapkan oleh IAU dan membiarkannya begitu saja: cukup besar untuk bulat, tetapi tidak terlalu besar sehingga memicu pembakaran nuklir? Itu akan meninggalkan delapan objek yang sudah kita pertimbangkan planet dan menambahkan yang kita sebut planet kerdil.

Kebetulan Pluto cukup besar sehingga membentuk dirinya menjadi sebuah bola di bawah tekanan gravitasinya sendiri. Dan, fakta ini adalah jantung dari kondisi ketiga IAU untuk planet-hood. Tapi itu juga bukan akhir dari perdebatan, dan untuk saat ini, secara resmi, Pluto tetap merupakan planet kerdil.

Diedit dan diperbarui oleh Carolyn Collins Petersen.