Pelajari tentang Katalog Obyek Charles Messier

Pada pertengahan abad ke-18, astronom Charles Messier mulai mempelajari langit di bawah arahan Angkatan Laut Prancis dan astronominya Joseph Nicolas Delisle. Messier dikenakan pajak dengan merekam komet yang dilihatnya di langit. Tidak mengherankan, ketika dia mempelajari surga, Messier menemukan sejumlah besar objek yang bukan komet.

Pengambilan Kunci: Objek Messier

Messier memutuskan untuk menyusun benda-benda ini ke dalam daftar yang dapat digunakan oleh astronom lain ketika mereka mencari di langit. Idenya adalah untuk memudahkan orang lain untuk mengabaikan benda-benda ini karena mereka juga mencari komet.

Daftar ini akhirnya dikenal sebagai "Katalog Messier", dan berisi semua objek yang dilihat Messier melalui teleskop 100 mm dari garis lintangnya di Perancis. Pertama kali diterbitkan pada tahun 1871, daftarnya telah diperbarui tahun 1966.

Messier membuat katalog berbagai benda menakjubkan yang hingga kini masih disebut oleh para astronom sebagai "objek M". Masing-masing diidentifikasi dengan huruf M dan angka.

Pertama, ada gugus bintang. Dengan teleskop masa kini, cukup mudah untuk melihat banyak gugus Messier dan memilih bintang-bintang individual. Namun, pada zamannya, kumpulan bintang-bintang ini mungkin terlihat cukup kabur melalui teleskopnya. Beberapa, seperti M2, gugus bola di rasi Aquarius, nyaris tidak terlihat oleh mata telanjang. Yang lain mudah dilihat tanpa teleskop. Ini termasuk gugus globular M13, terlihat di konstelasi Hercules, juga dikenal sebagai Hercules Star Cluster, dan M45, umumnya dikenal sebagai Pleiades. The Pleiades adalah contoh yang baik dari "cluster terbuka," yang merupakan pengelompokan bintang yang melakukan perjalanan bersama dan secara longgar terikat oleh gravitasi. Globulars berisi ratusan ribu bintang dan merupakan koleksi berbentuk bola dunia

Awan gas dan debu dikenal sebagai nebula dan ada di seluruh galaksi kita. Meskipun nebula jauh lebih redup daripada bintang, beberapa di antaranya, seperti Nebula Orion atau Nebula Trifid di Sagitarius, dapat dilihat dengan mata telanjang di bawah kondisi yang baik. Nebula Orion adalah wilayah persalinan di konstelasi Orion, sedangkan Trifid adalah awan gas hidrogen yang bersinar (disebut "nebula emisi" karena alasan itu), dan memiliki bintang yang tertanam di dalamnya demikian juga.

Daftar Messier juga berisi informasi tentang sisa-sisa supernova dan nebula planet. Ketika sebuah supernova meledak, ia mengirimkan awan gas dan unsur-unsur lain meluncur melalui ruang angkasa dengan kecepatan tinggi. Ledakan-ledakan dahsyat ini terjadi hanya ketika bintang-bintang yang paling masif mati, yang setidaknya delapan sampai sepuluh kali massa Matahari. Objek M paling terkenal yang merupakan sisa ledakan supernova disebut M1 dan lebih dikenal sebagai Nebula Kepiting. Itu tidak terlihat dengan mata telanjang tetapi dapat dilihat melalui teleskop kecil. Carilah ke arah rasi bintang Taurus.

Nebula planet terjadi ketika bintang-bintang kecil seperti Matahari mati. Lapisan luarnya menghilang sementara yang tersisa dari bintang menyusut menjadi bintang katai putih. Messier memetakan beberapa di antaranya, termasuk Cincin Nebula yang terkenal, yang diidentifikasi sebagai M57 dalam daftar. Nebula Cincin tidak terlihat dengan mata telanjang tetapi dapat ditemukan menggunakan teropong atau teleskop kecil di rasi Lyra, Harpa.

Ada 42 galaksi di Katalog Messier. Mereka diklasifikasikan berdasarkan bentuknya, termasuk spiral, lenticulars, elips, dan irreguler. Yang paling terkenal adalah Galaksi Andromeda, yang disebut M31. Ini adalah galaksi spiral terdekat dengan Bima Sakti dan dapat dilihat dengan mata telanjang dari situs langit yang bagus. Itu juga benda paling jauh yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Itu terletak lebih dari 2,5 juta tahun cahaya. Semua galaksi lain dalam Katalog Messier hanya dapat dilihat melalui teropong (untuk yang lebih terang) dan teleskop (untuk yang lebih redup).

A 'Messier Marathon,' di mana pengamat mencoba melihat semua objek Messier dalam satu malam, hanya mungkin setahun sekali, biasanya dari pertengahan Maret hingga pertengahan April. Tentu saja, cuaca bisa menjadi faktor. Pengamat biasanya memulai pencarian mereka untuk objek Messier sesegera mungkin setelah matahari terbenam. Pencarian dimulai di bagian barat langit untuk melihat sekilas benda apa pun yang akan diatur. Kemudian, pengamat bekerja ke timur untuk mencoba dan melihat semua 110 objek sebelum langit cerah dekat matahari terbit pada hari berikutnya.

Messier Marathon yang sukses bisa jadi sangat menantang, terutama ketika seorang pengamat berusaha menemukan benda-benda itu tertanam di awan bintang yang luas di Bima Sakti. Cuaca atau awan dapat mengaburkan pandangan beberapa objek redup.

Orang yang tertarik melakukan Messier Marathon biasanya melakukannya bersama dengan klub astronomi. Pesta bintang khusus diselenggarakan setiap tahun, dan beberapa klub memberikan sertifikat kepada mereka yang berhasil menangkap semuanya. Kebanyakan pengamat berlatih dengan mengamati benda-benda Messier sepanjang tahun, yang memberi mereka kesempatan lebih baik untuk menemukannya selama maraton. Ini sebenarnya bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang pemula, tetapi itu adalah sesuatu yang harus diperjuangkan saat seseorang menjadi lebih baik dalam melihat bintang. Itu Situs web Messier Marathons memiliki petunjuk bermanfaat bagi pengamat yang ingin mengejar Messier mereka sendiri.

Untuk pengamat yang tidak memiliki teleskop, atau kemampuan untuk keluar dan mengamati benda-benda Charles Messier, ada sejumlah sumber daya gambar online. Teleskop luar angkasa Hubble telah mengamati sebagian besar daftar, dan Anda dapat melihat banyak gambar menakjubkan di Space Telescope Science Institute's Katalog Flickr.

• Astropixels.com, astropixels.com/messier/messiercat.html.
• "Charles Messier - Ilmuwan Hari Ini." Perpustakaan Linda Hall, 23 Juni 2017, www.lindahall.org/charles-messier/.
• Garner, Rob. "Katalog Messier Hubble." NASA, NASA, 28 Agustus 2017, www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-messier-catalog.
• Torrance Barrens Dark-Sky Preserve | RASC, www.rasc.ca/messier-objects.