Fakta Burung Hantu: Habitat, Perilaku, Diet

Dipuji karena kearifan mereka dan nafsu makan mereka akan tikus pengerat tetapi dicemooh sebagai hama dan subyek takhayul, burung hantu (keluarga Tytonidae dan Strigidae) telah memiliki hubungan cinta / benci dengan manusia sejak awal sejarah yang tercatat. Ada lebih dari 200 spesies burung hantu, dan mereka mungkin berasal dari zaman dinosaurus.

Fakta Cepat: Burung Hantu

Ada sekitar 216 spesies burung hantu yang dibagi menjadi dua keluarga: Burung hantu Barn and Bay (Tytonidae) dan Strigidae (burung hantu sejati). Sebagian besar burung hantu termasuk dalam kelompok yang disebut burung hantu sejati, dengan kepala besar dan wajah bundar, ekor pendek, dan bulu-bulu yang diredam dengan pola belang-belang. Selusin lebih spesies yang tersisa adalah burung hantu gudang, yang memiliki wajah berbentuk hati, kaki panjang dengan cakar yang kuat, dan ukuran sedang. Kecuali burung hantu gudang umum, yang ditemukan di seluruh dunia, burung hantu yang paling dikenal di Amerika Utara dan Eurasia adalah burung hantu sejati.

Lebih dari setengah burung hantu di dunia hidup di neotropik dan Afrika sub-Sahara, dan hanya 19 spesies yang tinggal di Amerika Serikat dan Kanada.

Salah satu hal yang paling luar biasa tentang burung hantu adalah bahwa mereka menggerakkan seluruh kepala mereka ketika melihat sesuatu daripada menggerakkan mata mereka, seperti kebanyakan vertebrata lainnya. Burung hantu membutuhkan mata yang besar dan menghadap ke depan untuk mengumpulkan cahaya yang langka selama perburuan nokturnal mereka, dan evolusi tidak dapat menyisihkan otot-otot untuk memungkinkan mata ini berputar. Beberapa burung hantu memiliki leher fleksibel yang menakjubkan yang memungkinkan mereka memutar kepala mereka tiga perempat lingkaran, atau 270 derajat, dibandingkan dengan 90 derajat untuk rata-rata manusia.

Burung hantu ditemukan di setiap benua kecuali Antartika, dan mereka juga mendiami banyak kelompok pulau terpencil termasuk pulau Hawaii. Habitat pilihan mereka bervariasi dari satu spesies ke spesies lainnya tetapi mencakup semuanya tundra Arktik ke tanah rawa, hutan gugur dan konifer, padang pasir dan ladang pertanian, dan pantai.

Burung hantu menelan mangsanya — serangga, mamalia kecil dan reptil, dan burung-burung lain — utuh tanpa menggigit atau mengunyah. Sebagian besar hewan malang dicerna, tetapi bagian-bagian yang tidak dapat dipecah-pecah — seperti tulang, bulu, dan bulu — dimuntahkan sebagai benjolan keras, yang disebut "pelet," beberapa jam setelah burung hantu makan. Dengan memeriksa pelet ini, peneliti dapat mengidentifikasi apa yang telah dimakan burung hantu dan kapan. (Bayi burung hantu tidak menghasilkan pelet karena orang tua mereka memberi mereka makanan lunak, yang dimuntahkan di dalam sarang.)

Meski burung karnivora lainnya, seperti elang dan elang, berburu di siang hari, sebagian besar burung hantu berburu di malam hari. Warna gelap mereka membuat mereka hampir tidak terlihat oleh mangsa mereka dan sayap mereka berdetak hampir tanpa suara. Adaptasi ini, dikombinasikan dengan mata mereka yang besar, menempatkan burung hantu di antara pemburu malam paling efisien di planet ini.

Sebagai burung yang cocok untuk berburu dan membunuh mangsa kecil, burung hantu memiliki beberapa cakar terkuat di kerajaan burung, yang mampu menangkap dan menangkap tupai, kelinci, dan mamalia menggeliat lainnya. Salah satu spesies burung hantu terbesar, lima pon burung hantu bertanduk besar, dapat menggulung cakar dengan kekuatan 300 pound per inci persegi, kira-kira sebanding dengan gigitan manusia terkuat. Beberapa burung hantu besar yang luar biasa memiliki cakar yang sebanding ukurannya dengan elang yang jauh lebih besar, yang dapat menjelaskan mengapa elang yang kelaparan sekalipun biasanya tidak akan menyerang sepupu mereka yang lebih kecil.

Dalam budaya populer, burung hantu selalu digambarkan sangat cerdas, tetapi sebenarnya mustahil melatih burung hantu, sementara burung beo, elang, dan merpati dapat diajarkan untuk mengambil objek dan menghafal tugas-tugas sederhana. Orang-orang berpikir burung hantu pintar karena alasan yang sama mereka pikir anak-anak yang memakai kacamata pintar: mata yang lebih besar dari biasanya menyampaikan kesan kecerdasan tinggi. Ini tidak berarti burung hantu sangat bodoh, juga; mereka membutuhkan banyak kekuatan otak untuk berburu di malam hari.

Ritual kawin burung hantu melibatkan dual hooting, dan sekali berpasangan, satu jantan dan betina akan tetap bersama selama musim kawin. Beberapa spesies tinggal bersama selama satu tahun penuh; yang lain tetap dipasangkan seumur hidup. Mereka biasanya tidak membangun sarang mereka sendiri, melainkan mengambil alih sarang yang ditinggalkan oleh makhluk lain. Burung hantu dapat secara agresif teritorial, terutama selama musim kawin.

Burung hantu betina bertelur antara satu dan 11 telur selama beberapa hari, dengan rata-rata lima atau enam. Setelah diletakkan, ia tidak meninggalkan sarang sampai telurnya menetas, sekitar 24-32 hari kemudian, dan, meskipun jantan memberinya makan, ia cenderung kehilangan berat badan selama periode itu. Anak-anak ayam keluar dari telur dengan gigi telur dan meninggalkan sarangnya setelah 3-4 minggu.

Tidak ada yang yakin mengapa, rata-rata, burung hantu betina sedikit lebih besar dari jantan. Satu teori adalah bahwa jantan yang lebih kecil lebih gesit dan karenanya lebih cocok untuk menangkap mangsa, sementara betina lebih muda. Yang lain adalah karena betina tidak suka meninggalkan telurnya, mereka membutuhkan massa tubuh yang lebih besar untuk mempertahankannya dalam waktu lama tanpa makan. Teori ketiga kurang mungkin tetapi lebih lucu: Karena burung hantu betina sering menyerang dan pergi tidak cocok laki-laki selama musim kawin, ukuran yang lebih kecil dan kelincahan laki-laki yang lebih besar mencegah mereka dari mendapatkan menyakiti.

Sulit untuk melacak asal-usul evolusioner burung hantu, apalagi hubungan kekerabatannya dengan nightjars, elang, dan elang kontemporer. Burung seperti burung hantu seperti Berruornis dan Ogygoptynx hidup 60 juta tahun yang lalu Paleosen zaman, yang berarti ada kemungkinan bahwa leluhur burung hantu hidup berdampingan dengan dinosaurus menjelang akhir zaman Kapur Titik. Keluarga burung hantu yang kaku memisahkan diri dari tyronid dan pertama kali muncul di zaman Miosen (23–5 juta tahun lalu).

Burung hantu adalah salah satu burung terestrial paling purba, hanya dapat disaingi oleh burung buruan (mis., Ayam, kalkun, dan burung pegar) dari ordo Galliformes.

Sebagian besar spesies di Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) terdaftar sebagai Least Concern, tetapi beberapa terdaftar sebagai Terancam Punah atau Terancam Punah, seperti Forest Owlet (Heteroglaux blewitti) di India; Boreal Owl (Aegolius funereus) di Amerika Utara, Asia, dan Eropa; dan Siau Scops-Owl (Otus siaoensis), di satu pulau di Indonesia. Ancaman burung hantu yang sedang berlangsung adalah pemburu, perubahan iklim dan hilangnya habitat.

Bukanlah ide yang bagus untuk menjadikan burung hantu sebagai hewan peliharaan, dan bukan hanya karena itu ilegal di AS dan sebagian besar negara lain. Burung hantu hanya makan makanan segar, membutuhkan pasokan konstan tikus, gerbil, kelinci, dan mamalia kecil lainnya. Selain itu, paruh dan cakar mereka sangat tajam, jadi Anda juga perlu stok perban. Jika itu tidak cukup, burung hantu dapat hidup selama lebih dari 30 tahun, jadi Anda akan mengenakan sarung tangan kekuatan industri Anda dan melemparkan gerbil ke dalam kandangnya selama bertahun-tahun.

Peradaban kuno memiliki pendapat yang sangat berbeda tentang burung hantu. Orang-orang Yunani memilih burung hantu untuk mewakili Athena, dewi kebijaksanaan, tetapi orang-orang Romawi takut pada mereka, menganggap mereka pembawa pertanda buruk. Itu Aztec danMaya membenci dan menakuti burung hantu sebagai simbol kematian dan kehancuran, sementara banyak suku asli Amerika menakuti anak-anak mereka dengan cerita burung hantu yang menunggu dalam gelap untuk membawa mereka pergi. Orang Mesir kuno memiliki pandangan yang lebih baik tentang burung hantu, percaya bahwa mereka melindungi roh orang mati ketika mereka melakukan perjalanan ke dunia bawah.

• Miring, Nick. "Daftar Spesies Burung Hantu"BirdLife International, 24 Juni 2009.
• BirdLife International. "Micrathene " Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22689325A93226849, 2016. whitneyi.
• BirdLife International. "Bubo ." Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22689055A127837214, 2017.scandiacus (versi errata diterbitkan pada 2018)
• BirdLife International. "Heteroglaux ." Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22689335A132251554, 2018.blewitti
• BirdLife International. "Aegolius ." Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22689362A93228127, 2016. funereus
• BirdLife International. "Otus ." Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22728599A134199532, 2018.siaoensis
• Lynch, Wayne. "Burung hantu Amerika Serikat dan Kanada: Panduan Lengkap untuk Biologi dan Perilaku mereka." Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2007.