Pertempuran Yorktown dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Yorktown adalah pertunangan besar terakhir revolusi Amerika (1775-1783) dan diperjuangkan 28 September hingga 19 Oktober 1781. Bergerak ke selatan dari New York, pasukan gabungan Amerika-Franco menjebak tentara Letnan Jenderal Charles Charlesis melawan Sungai York di Virginia selatan. Setelah pengepungan singkat, Inggris terpaksa menyerah. Pertempuran secara efektif mengakhiri pertempuran skala besar di Amerika Utara dan akhirnya Perjanjian Paris yang mengakhiri konflik.

Amerika & Prancis

• Jenderal George Washington
• Letnan Jenderal Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau
• 8.800 orang Amerika, 7.800 orang Prancis

Inggris

• Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis
• 7.500 pria

Selama musim panas 1781, tentara Jenderal George Washington berkemah di Dataran Tinggi Hudson di mana ia dapat memantau kegiatan Letnan Jenderal Henry ClintonTentara Inggris di Kota New York. Pada 6 Juli, pasukan Washington bergabung dengan pasukan Prancis yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau. Orang-orang ini telah mendarat di Newport, RI sebelum melanjutkan perjalanan ke New York.

Washington awalnya bermaksud memanfaatkan pasukan Prancis dalam upaya untuk membebaskan Kota New York, tetapi mendapat perlawanan dari kedua perwiranya dan Rochambeau. Sebaliknya, komandan Prancis mulai mengadvokasi serangan terhadap pasukan Inggris yang terbuka ke selatan. Dia mendukung argumen ini dengan menyatakan bahwa Laksamana Muda Comte de Grasse bermaksud membawa armadanya ke utara dari Karibia dan bahwa ada target yang lebih mudah di sepanjang pantai.

Selama paruh pertama 1781, Inggris memperluas operasi mereka di Virginia. Ini dimulai dengan kedatangan pasukan kecil di bawah Brigadir Jenderal Benedict Arnold yang mendarat di Portsmouth dan kemudian menggerebek Richmond. Pada bulan Maret, perintah Arnold menjadi bagian dari kekuatan yang lebih besar yang diawasi oleh Mayor Jenderal William Phillips. Pindah ke pedalaman, Phillips mengalahkan pasukan milisi di Blandford sebelum membakar gudang-gudang di Petersburg. Untuk mengekang kegiatan ini, Washington mengirim Marquis de Lafayette selatan untuk mengawasi perlawanan terhadap Inggris.

Pada 20 Mei, pasukan Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis tiba di Petersburg. Setelah menang kemenangan berdarah di Guilford Court House, NC musim semi itu, ia telah pindah ke utara ke Virginia percaya bahwa wilayah itu akan mudah ditangkap dan menerima kekuasaan Inggris. Setelah bersatu dengan pasukan Phillips dan menerima bala bantuan dari New York, Cornwallis mulai menyerbu ke pedalaman. Ketika musim panas berlangsung, Clinton memerintahkan Cornwallis untuk bergerak menuju pantai dan membentengi pelabuhan air yang dalam. Berbaris ke Yorktown, pasukan Cornwallis mulai membangun pertahanan sementara perintah Lafayette mengamati dari jarak yang aman.

Pada bulan Agustus, tiba kabar dari Virginia bahwa pasukan Cornwallis berkemah dekat Yorktown, VA. Menyadari bahwa pasukan Cornwallis terisolasi, Washington dan Rochambeau mulai membahas opsi untuk pindah ke selatan. Keputusan untuk melakukan serangan terhadap Yorktown dimungkinkan oleh fakta bahwa de Grasse akan membawa armada Prancisnya ke utara untuk mendukung operasi dan mencegah Cornwallis melarikan diri melalui laut. Meninggalkan pasukan untuk menahan Clinton di New York City, Washington dan Rochambeau mulai memindahkan 4.000 tentara Prancis dan 3.000 tentara Amerika ke selatan pada 19 Agustus (Peta). Karena ingin menjaga kerahasiaan, Washington memerintahkan serangkaian tipuan dan mengirimkan berita palsu yang mengisyaratkan bahwa serangan terhadap Kota New York sudah dekat.

Mencapai Philadelphia pada awal September, Washington mengalami krisis singkat ketika beberapa orangnya menolak untuk melanjutkan pawai kecuali mereka dibayar upah sebulan dalam bentuk koin. Situasi ini diatasi ketika Rochambeau meminjamkan komandan Amerika koin emas yang dibutuhkan. Menekan ke selatan, Washington dan Rochambeau mengetahui bahwa de Grasse telah tiba di Chesapeake dan mendarat pasukan untuk memperkuat Lafayette. Ini dilakukan, angkutan Prancis dikirim ke utara untuk mengangkut pasukan gabungan Perancis-Amerika ke teluk.

Setelah tiba di Chesapeake, kapal-kapal de Grasse mengambil posisi memblokade. Pada tanggal 5 September, sebuah armada Inggris yang dipimpin oleh Laksamana Muda Sir Thomas Graves tiba dan melibatkan Prancis. Di hasilkan Pertempuran Chesapeake, de Grasse berhasil memimpin Inggris menjauh dari mulut teluk. Sementara pertempuran berjalan yang terjadi secara taktik tidak meyakinkan, de Grasse terus menarik musuh menjauh dari Yorktown.

Melepaskan diri pada 13 September, Prancis kembali ke Chesapeake dan melanjutkan pemblokiran pasukan Cornwallis. Graves membawa armadanya kembali ke New York untuk mereparasi dan mempersiapkan ekspedisi bantuan yang lebih besar. Setiba di Williamsburg, Washington bertemu dengan de Grasse di kapal andalannya Ville de Paris pada 17 September. Setelah mengamankan janji laksamana untuk tetap di teluk, Washington fokus pada konsentrasi pasukannya.

Ketika pasukan dari New York mencapai Williamsburg, VA, mereka bergabung dengan pasukan Lafayette yang terus membayangi gerakan Cornwallis. Dengan pasukan berkumpul, Washington dan Rochambeau memulai pawai ke Yorktown pada 28 September. Tiba di luar kota hari itu, kedua komandan mengerahkan pasukan mereka dengan Amerika di sebelah kanan dan Prancis di sebelah kiri. Pasukan campuran Perancis-Amerika, yang dipimpin oleh Comte de Choissey, dikirim melintasi Sungai York untuk menentang posisi Inggris di Gloucester Point.

Di Yorktown, Cornwallis mengulurkan harapan bahwa pasukan bantuan yang dijanjikan 5.000 orang akan tiba dari New York. Jumlahnya lebih dari 2 banding 1, ia memerintahkan anak buahnya untuk meninggalkan pekerjaan luar di sekitar kota dan kembali ke garis utama benteng. Ini kemudian dikritik karena butuh sekutu beberapa minggu untuk mengurangi posisi ini dengan metode pengepungan biasa. Pada malam tanggal 5/6 Oktober, Prancis dan Amerika memulai pembangunan garis pengepungan pertama. Menjelang fajar, parit sepanjang 2.000 yard menentang sisi tenggara karya Inggris. Dua hari kemudian, Washington secara pribadi menembakkan senjata pertama.

Selama tiga hari berikutnya, senjata Prancis dan Amerika menghantam garis Inggris sepanjang waktu. Merasa posisinya ambruk, Cornwallis menulis surat kepada Clinton pada 10 Oktober meminta bantuan. Situasi Inggris diperburuk oleh wabah cacar di dalam kota. Pada malam 11 Oktober, pasukan Washington mulai bekerja pada paralel kedua, hanya 250 yard dari garis Inggris. Kemajuan pada pekerjaan ini terhambat oleh dua benteng Inggris, Redoubts # 9 dan # 10, yang mencegah garis mencapai sungai.

Penangkapan posisi-posisi ini ditugaskan pada Pangeran William Deux-Ponts dan Lafayette. Merencanakan operasi secara luas, Washington mengarahkan Prancis untuk melakukan serangan pengalihan terhadap Redoubt Fusiliers di ujung berlawanan dari karya-karya Inggris. Ini akan diikuti oleh serangan Deux-Ponts dan Lafayette tiga puluh menit kemudian. Untuk membantu meningkatkan peluang keberhasilan, Washington memilih malam tanpa bulan dan memerintahkan agar upaya itu dilakukan hanya dengan menggunakan bayonet. Tidak ada tentara yang diizinkan memuat senapan mereka sampai serangan dimulai. Menugasi 400 pengunjung tetap Prancis dengan misi membawa Redoubt # 9, Deux-Ponts memberi komando serangan kepada Letnan Kolonel Wilhelm von Zweibrücken. Lafayette memberi kepemimpinan pasukan 400 orang untuk Redoubt # 10 kepada Letnan Kolonel Alexander Hamilton.

Pada 14 Oktober, Washington mengarahkan semua artileri di daerah itu untuk memusatkan tembakan pada dua benteng. Sekitar pukul 18:30, Prancis memulai upaya pengalihan melawan Fusiliers 'Redoubt. Bergerak maju sesuai rencana, pasukan Zweibrücken kesulitan membersihkan para abatis di Redoubt # 9. Akhirnya menerobosnya, mereka mencapai tembok pembatas dan mendorong kembali para pembela Hessian dengan tembakan tembakan senapan. Ketika Prancis melonjak ke benteng, para pembela menyerah setelah pertarungan singkat.

Mendekati Redoubt # 10, Hamilton memimpin pasukan di bawah Letnan Kolonel John Laurens untuk berputar ke belakang musuh untuk memotong garis mundur ke Yorktown. Memotong abatis, orang-orang Hamilton memanjat melalui parit di depan benteng dan memaksa mereka melewati tembok. Menghadapi perlawanan besar, mereka akhirnya kewalahan dan menangkap garnisun. Segera setelah benteng itu ditangkap, para penyadap Amerika mulai memperluas garis pengepungan.

Dengan musuh semakin dekat, Cornwallis lagi menulis surat kepada Clinton untuk meminta bantuan dan menggambarkan situasinya sebagai "sangat kritis." Sebagai pemboman berlanjut, sekarang dari tiga sisi, Cornwallis ditekan untuk meluncurkan serangan terhadap garis sekutu pada bulan Oktober 15. Dipimpin oleh Letnan Kolonel Robert Abercrombie, serangan itu berhasil mengambil beberapa tahanan dan spike enam senjata, tetapi tidak dapat melakukan terobosan. Dipaksa kembali oleh pasukan Prancis, Inggris menarik diri. Meskipun serangan itu cukup berhasil, kerusakan yang ditimbulkan dengan cepat diperbaiki dan pemboman Yorktown berlanjut.

Pada 16 Oktober, Cornwallis memindahkan 1.000 orang dan luka-lukanya ke Gloucester Point dengan tujuan memindahkan pasukannya melintasi sungai dan menerobos ke utara. Ketika kapal-kapal kembali ke Yorktown, mereka berhamburan oleh badai. Karena amunisi untuk senjatanya dan tidak dapat menggeser pasukannya, Cornwallis memutuskan untuk membuka negosiasi dengan Washington. Pada jam 9:00 pagi pada tanggal 17 Oktober, seorang pemain drum tunggal memasang karya-karya Inggris ketika seorang letnan mengibarkan bendera putih. Mendengar sinyal ini, senjata Prancis dan Amerika menghentikan pengeboman dan perwira Inggris itu ditutup matanya dan dibawa ke garis sekutu untuk memulai negosiasi penyerahan diri.

Pembicaraan dimulai di Rumah Moore terdekat, dengan Laurens mewakili orang Amerika, Marquis de Noailles, orang Prancis, dan Letnan Kolonel Thomas Dundas dan Mayor Alexander Ross mewakili Cornwallis. Melalui jalannya negosiasi, Cornwallis berusaha mendapatkan syarat penyerahan yang sama baiknya Mayor Jenderal John Burgoyne telah diterima di Saratoga. Ini ditolak oleh Washington yang memberlakukan persyaratan keras yang sama seperti yang diminta oleh Inggris Mayor Jenderal Benjamin Lincoln itu tahun sebelumnya di Charleston.

Tanpa pilihan lain, Cornwallis menurut dan dokumen penyerahan terakhir ditandatangani pada 19 Oktober. Pada tengah hari tentara Prancis dan Amerika berbaris untuk menunggu Inggris menyerah. Dua jam kemudian Inggris berbaris dengan bendera berkibar dan band mereka bermain "The World Turned Upside Down." Mengklaim dirinya sakit, Cornwallis mengirim Brigadir Jenderal Charles O'Hara sebagai penggantinya. Mendekati kepemimpinan sekutu, O'Hara berusaha untuk menyerah kepada Rochambeau tetapi diperintahkan oleh orang Prancis untuk mendekati Amerika. Karena Cornwallis tidak hadir, Washington mengarahkan O'Hara untuk menyerah kepada Lincoln, yang sekarang menjabat sebagai komandan kedua.

Dengan penyerahan lengkap, pasukan Cornwallis ditahan dan bukannya dibebaskan. Tak lama kemudian, Cornwallis ditukar dengan Henry Laurens, mantan Presiden Kongres Kontinental. Pertempuran di Yorktown menelan biaya sekutu 88 tewas dan 301 terluka. Kerugian Inggris lebih tinggi dan termasuk 156 tewas, 326 terluka. Selain itu, 7.018 orang Cornwall yang tersisa ditahan. Kemenangan di Yorktown adalah keterlibatan besar terakhir dari Revolusi Amerika dan secara efektif mengakhiri konflik yang menguntungkan Amerika.