Tiga Penguasa dan Lima Kaisar Tiongkok

Kembali dalam kabut paling awal dari rekaman sejarah, lebih dari empat ribu tahun yang lalu, Cina diperintah oleh dinasti pertamanya: Tiga Penguasa mitos dan Lima Kaisar. Mereka memerintah antara sekitar 2852 dan 2070 SM, sebelum masa Dinasti Xia.

Nama-nama dan pemerintahan ini lebih melegenda dan legendaris. Sebagai contoh, klaim bahwa Kaisar Kuning dan Kaisar Yao memerintah 100 tahun yang tepat segera menimbulkan pertanyaan. Saat ini, para penguasa yang paling awal ini dianggap sebagai dewa, pahlawan rakyat, dan orang bijak digulung menjadi satu.

Tiga Sovereigns, juga kadang-kadang disebut Three Ones, disebutkan dalam Sima QianCatatan Grand Historian atau Shiji dari sekitar 109 SM. Menurut Sima, mereka adalah Penguasa Surgawi atau Fu Xi, Penguasa Duniawi atau Nuwa, dan Tai atau Penguasa Manusia, Shennong.

The Heavenly Sovereign memiliki dua belas kepala dan memerintah selama 18.000 tahun. Dia juga memiliki 12 putra yang membantunya memerintah dunia; mereka membagi umat manusia menjadi beberapa suku yang berbeda, untuk menjaga agar mereka tetap teratur. Penguasa Bumi, yang hidup selama 18.000 tahun, memiliki sebelas kepala dan menyebabkan matahari dan bulan bergerak dalam orbit yang tepat. Dia adalah raja api, dan juga menciptakan beberapa gunung Tiongkok yang terkenal. Manusia Sovereign hanya memiliki tujuh kepala, tetapi ia memiliki umur terpanjang dari semua Tiga Sovereigns - 45.000 tahun. (Dalam beberapa versi cerita, seluruh dinastinya bertahan selama itu, bukan hanya kehidupannya sendiri.) Dia mengendarai kereta yang terbuat dari awan dan mengeluarkan beras pertama dari mulutnya.

Sekali lagi menurut Sima Qian, Lima Kaisar adalah Kaisar Kuning, Zhuanxu, Kaisar Ku, Kaisar Yao, dan Shun. Kaisar Kuning, juga dikenal sebagai Huangdi, konon memerintah selama 100 tahun, dari 2697 hingga 2597 SM. Dia dianggap sebagai pencetus peradaban Cina. Banyak cendekiawan percaya bahwa Huangdi sebenarnya adalah dewa, tetapi kemudian diubah menjadi penguasa manusia dalam mitologi Tiongkok.

Yang kedua dari Lima Kaisar adalah cucu Kaisar Kuning, Zhuanxu, yang memerintah selama 78 tahun. Selama waktu itu, ia mengubah budaya matriarkal Cina menjadi patriarki, membuat kalender, dan menyusun karya musik pertama, yang disebut "The Answer to the Clouds."

Kaisar Ku, atau Kaisar Putih, adalah cicit dari Kaisar Kuning. Ia memerintah dari 2436 hingga 2366, hanya 70 tahun. Dia suka bepergian dengan punggung naga dan menemukan alat musik pertama.

Keempat dari Lima Kaisar, Kaisar Yao, dipandang sebagai raja bijak yang paling bijaksana dan teladan kesempurnaan moral. Dia dan Shun Agung, kaisar kelima, mungkin adalah tokoh sejarah aktual. Banyak sejarawan Tiongkok modern percaya bahwa dua kaisar mitologis ini mewakili ingatan rakyat tentang panglima perang awal yang kuat dari zaman sebelum Zaman Xia.

Semua nama, tanggal, dan "fakta" yang luar biasa ini jelas lebih mitologis daripada historis. Meskipun demikian, menarik untuk berpikir bahwa Cina memiliki semacam ingatan sejarah, jika bukan catatan yang tepat, dari sekitar 2850 SM - hampir lima ribu tahun yang lalu.

• The Heavenly Sovereign (Fuxi)
• The Earthly Sovereign (Nuwa)
• The Human Sovereign (Shennong)

• Huang-di (Kaisar Kuning), c. 2697 - c. 2597 SM
• Zhuanxu, c. 2514 - c. 2436 SM
• Kaisar Ku, c. 2436 - c. 2366 SM
• Kaisar Yao, c. 2358 - c. 2258 SM
• Kaisar Shun, c. 2255 - c. 2195 SM