Ratu Seondeok dari Kerajaan Silla Korea

Ratu Seondeok memerintah Kerajaan Silla mulai tahun 632, menandai pertama kalinya seorang raja wanita naik ke tampuk kekuasaan dalam sejarah Korea - tetapi tentu saja bukan yang terakhir. Sayangnya, sebagian besar sejarah pemerintahannya, yang terjadi selama periode Tiga Kerajaan Korea, telah hilang waktu. Kisahnya hidup dalam legenda kecantikannya dan bahkan kewaskitaan sesekali.

Meskipun Ratu Seondeok memimpin kerajaannya di era yang dilanda perang dan kekerasan, dia mampu menyatukan negara dan memajukan budaya Silla. Keberhasilannya membuka jalan bagi ratu yang berkuasa di masa depan, menandai era baru dalam dominasi perempuan kerajaan Asia Selatan.

Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan awal Ratu Seondeok, tetapi diketahui bahwa ia dilahirkan sebagai Putri Deokman pada tahun 606 dari Raja Jinpyeong, raja ke-26 Silla, dan ratu pertamanya Maya. Meskipun beberapa selir kerajaan Jinpyeong memiliki anak lelaki, tak satu pun dari ratu resminya menghasilkan seorang anak lelaki yang selamat.

Putri Deokman terkenal karena kecerdasan dan prestasinya, menurut catatan sejarah yang masih ada. Bahkan, satu kisah bercerita tentang masa ketika Kaisar Taizong Tang Cina mengirim sampel biji poppy dan lukisan bunga ke pengadilan Silla dan Deokman memperkirakan bunga-bunga di gambar itu tidak akan berbau.

Ketika mereka mekar, bunga poppy itu benar-benar tidak berbau. Sang putri menjelaskan bahwa tidak ada lebah atau kupu-kupu di lukisan itu - karenanya, ramalannya bahwa bunga-bunga itu tidak harum.

Sebagai anak tertua dari seorang ratu dan seorang wanita muda yang memiliki kekuatan intelektual besar, Putri Deokman terpilih menjadi penerus ayahnya. Dalam budaya Silla, warisan keluarga dilacak melalui kedua sisi matrilineal dan patrilineal dalam sistem peringkat tulang - memberi wanita kelahiran tinggi lebih banyak otoritas daripada di budaya lain waktu itu.

Karena hal ini, bukanlah hal yang tidak biasa bagi perempuan untuk memerintah sebagian kecil Kerajaan Silla, tetapi mereka hanya pernah melayani sebagai bupati bagi putra-putra mereka atau sebagai ratu janda - tidak pernah dengan nama mereka sendiri. Ini berubah ketika Raja Jinpyeong wafat pada tahun 632 dan Putri Deokman yang berusia 26 tahun menjadi raja wanita pertama yang pernah menjadi Ratu Seondeok.

Selama 15 tahun di atas takhta, Ratu Seondeok menggunakan diplomasi terampil untuk membentuk aliansi yang lebih kuat dengan Tang Cina. Ancaman implisit intervensi Cina membantu menangkal serangan dari saingan Silla, Baekje dan Goguryeo, namun sang ratu tidak takut untuk mengirim pasukannya juga.

Selain urusan eksternal, Seondeok juga mendorong aliansi di antara keluarga-keluarga terkemuka Silla. Dia mengatur pernikahan antara keluarga Taejong Agung dan Jenderal Kim Yu-sin - blok kekuasaan yang kemudian akan memimpin Silla untuk menyatukan Semenanjung Korea dan mengakhiri periode Tiga Kerajaan.

Sang ratu tertarik pada agama Buddha, yang cukup baru di Korea pada waktu itu tetapi sudah menjadi agama negara Silla. Sebagai hasilnya, ia mensponsori pembangunan Kuil Bunhwangsa dekat Gyeongju pada tahun 634 dan mengawasi penyelesaian Yeongmyosa pada tahun 644.

Pagoda Hwangnyongsa setinggi 80 meter termasuk sembilan cerita, yang masing-masing mewakili salah satu musuh Silla. Jepang, Cina, Wuyue (Shanghai), Tangna, Eungnyu, Mohe (Manchuria), Danguk, Yeojeok, dan Yemaek - populasi Manchuria lain yang terkait dengan Kerajaan Buyeo - semuanya digambarkan di pagoda sampai penjajah Mongol membakarnya pada tahun 1238.

Menjelang akhir masa pemerintahannya, Ratu Seondeok menghadapi tantangan dari seorang bangsawan Silla bernama Lord Bidam. Sumbernya samar, tetapi ia kemungkinan menggalang para pendukung di bawah moto "Penguasa perempuan tidak dapat memerintah negara. "Cerita berlanjut bahwa bintang jatuh yang cerah meyakinkan pengikut Bidam bahwa ratu juga akan segera jatuh. Sebagai tanggapan, Ratu Seondeok menerbangkan layang-layang menyala untuk menunjukkan bahwa bintangnya kembali ke langit.

Setelah hanya 10 hari, menurut memoar seorang jenderal Silla, Lord Bidam dan 30 rekan konspiratornya ditangkap. Pemberontak dieksekusi oleh penggantinya sembilan hari setelah kematian Ratu Seondeok sendiri.

Selain cerita tentang biji poppy di masa kecilnya, legenda lebih lanjut tentang kemampuan prediktif Ratu Seondeok telah diturunkan dari mulut ke mulut dan beberapa catatan tertulis yang tersebar.

Dalam satu cerita, paduan suara putih katak muncul di akhir musim dingin dan bersuara tanpa henti di Kolam Jade Gate di Kuil Yeongmyosa. Ketika Ratu Seondeok mendengar tentang kemunculan mereka yang tidak tepat waktu dari hibernasi, ia segera mengirim 2.000 tentara ke "Root Wanita" Lembah, "atau Yeogeunguk, sebelah barat ibu kota di Gyeongju, tempat pasukan Silla menemukan dan memusnahkan kekuatan 500 penjajah dari tetangga Baekje.

Para istananya bertanya pada Ratu Seondeok bagaimana dia tahu itu Baekje tentara akan ada di sana dan dia menjawab bahwa katak mewakili tentara, putih berarti mereka datang dari barat, dan mereka penampilan di Gerbang Giok - eufemisme untuk alat kelamin wanita - memberitahunya bahwa para prajurit akan berada di Root Wanita Lembah.

Legenda lain mempertahankan cinta rakyat Silla untuk Ratu Seondeok. Menurut cerita ini, seorang pria bernama Jigwi pergi ke Kuil Yeongmyosa untuk menemui ratu, yang sedang berkunjung ke sana. Sayangnya, dia lelah dengan perjalanannya dan tertidur sambil menunggunya. Ratu Seondeok tersentuh oleh pengabdiannya, jadi dia dengan lembut meletakkan gelangnya di dadanya sebagai tanda kehadirannya.

Ketika Jigwi terbangun dan menemukan gelang ratu, hatinya dipenuhi cinta bahwa itu terbakar dan membakar seluruh pagoda di Yeongmyosa.

Suatu hari beberapa saat sebelum kematiannya, Ratu Seondeok mengumpulkan para abdi dalemnya dan mengumumkan bahwa dia akan mati pada 17 Januari 647. Dia meminta untuk dimakamkan di Surga Tushita dan abdi dalemnya menjawab bahwa mereka tidak tahu lokasi itu, jadi dia menunjukkan tempat di sisi Nangsan ("Gunung Serigala").

Tepat pada hari yang dia prediksi, Ratu Seondeok meninggal dan dimakamkan di sebuah makam di Nangsan. Sepuluh tahun kemudian, penguasa Silla lainnya membangun Sacheonwangsa - "Kuil Empat Raja Langit" - menuruni lereng dari makamnya. Pengadilan kemudian menyadari bahwa mereka sedang memenuhi ramalan terakhir dari Seondeok di mana kitab suci Buddha, Empat Raja Surgawi hidup di bawah Surga Tushita di Gunung Meru.

Ratu Seondeok tidak pernah menikah atau punya anak. Bahkan, beberapa versi legenda poppy menunjukkan bahwa Kaisar Tang sedang menggoda Seondeok tentang kurangnya keturunannya ketika ia mengirim lukisan bunga-bunga tanpa lebah atau kupu-kupu. Sebagai penggantinya, Seondeok memilih sepupunya Kim Seung-man, yang menjadi Ratu Jindeok.

Fakta bahwa seorang ratu penguasa yang lain mengikuti segera setelah pemerintahan Seondeok membuktikan bahwa ia adalah penguasa yang cakap dan cerdas, meskipun protes Lord Bidam tetap terjadi. Kerajaan Silla juga akan membanggakan penguasa wanita ketiga dan terakhir Korea, Ratu Jinseong, yang hampir dua ratus tahun kemudian dari 887 hingga 897.