Identitas Kelas di Jepang Feudal

Jepang Feudal memiliki struktur sosial empat tingkat berdasarkan prinsip kesiapan militer. Di atas adalah daimyo dan pengikut samurai mereka. Tiga varietas rakyat jelata berdiri di bawah samurai: petani, pengrajin, dan pedagang. Orang lain dikeluarkan sepenuhnya dari hirarki, dan ditugaskan untuk tugas-tugas yang tidak menyenangkan atau tidak bersih seperti penyamakan kulit, menyembelih hewan dan mengeksekusi penjahat yang dihukum. Mereka dikenal sebagai burakumin, atau "orang-orang di desa."

Secara garis besar, sistem ini tampak sangat kaku dan absolut. Namun, sistem itu lebih cair dan lebih menarik daripada yang disiratkan oleh deskripsi singkat.

Berikut adalah beberapa contoh bagaimana sistem sosial Jepang feodal sebenarnya berfungsi dalam kehidupan sehari-hari orang.

• Jika seorang wanita dari keluarga biasa bertunangan dengan a samurai, dia bisa secara resmi diadopsi oleh keluarga samurai kedua. Ini menghindari larangan orang biasa dan nikah samurai.

• Ketika seekor kuda, lembu atau hewan ternak besar lainnya mati, itu menjadi milik orang-orang buangan lokal. Tidak masalah apakah hewan itu milik pribadi seorang petani, atau apakah tubuhnya berada di tanah daimyo; setelah itu mati, hanya itu

• Selama lebih dari 200 tahun, dari 1600 hingga 1868, seluruh struktur sosial Jepang berputar di sekitar dukungan terhadap pembentukan militer samurai. Namun, selama periode waktu itu, tidak ada perang besar. Kebanyakan samurai menjabat sebagai birokrat.

• Kelas samurai pada dasarnya hidup dalam bentuk jaminan sosial. Mereka dibayar uang saku, dalam beras, dan tidak mendapat kenaikan gaji untuk kenaikan biaya hidup. Akibatnya, beberapa keluarga samurai harus beralih ke pembuatan barang-barang kecil seperti payung atau tusuk gigi untuk mencari nafkah. Mereka diam-diam akan menyerahkan barang-barang ini ke penjual untuk dijual.

• Meskipun ada hukum yang terpisah untuk kelas samurai, sebagian besar hukum berlaku untuk ketiga jenis rakyat jelata secara sama.

• Samurai dan rakyat jelata bahkan memiliki berbagai jenis alamat surat. Rakyat jelata diidentifikasi oleh provinsi kekaisaran mana mereka tinggal, sementara samurai diidentifikasi oleh domain daimyo mana mereka melayani.

• Orang biasa yang mencoba bunuh diri karena gagal dianggap penjahat, tetapi mereka tidak bisa dieksekusi. (Itu hanya akan memberi mereka keinginan mereka, bukan?) Jadi, mereka menjadi orang buangan, atau hinin, sebagai gantinya.

• Menjadi orang buangan tidak selalu merupakan eksistensi yang melelahkan. Salah satu kepala orang buangan Edo (Tokyo), bernama Danzaemon, mengenakan dua pedang seperti seorang samurai dan menikmati hak istimewa yang biasanya dikaitkan dengan daimyo kecil.

• Untuk mempertahankan perbedaan antara samurai dan rakyat jelata, pemerintah melakukan penggerebekan yang disebut "berburu pedang" atau katanagari. Rakyat jelata yang ditemukan dengan pedang, belati atau senjata api akan dihukum mati. Tentu saja, ini juga mengecilkan pemberontakan petani.

• Rakyat jelata tidak diizinkan memiliki nama keluarga (nama keluarga) kecuali mereka telah diberikan satu untuk layanan khusus kepada daimyo mereka.

• Walaupun eta kelas orang buangan dikaitkan dengan pembuangan bangkai hewan dan eksekusi penjahat, sebagian besar benar-benar mencari nafkah dengan bertani. Tugas kotor mereka hanyalah garis samping. Namun, mereka tidak dapat dianggap di kelas yang sama dengan petani biasa, karena mereka terbuang.

• Orang dengan penyakit Hansen (juga disebut kusta) hidup terpisah di hinin masyarakat. Namun, pada Tahun Baru Imlek dan Malam Musim Panas, mereka akan pergi ke kota untuk tampil monoyoshi (Ritual perayaan) di depan rumah orang. Warga kota kemudian memberi mereka makanan atau uang tunai. Seperti tradisi Halloween barat, jika hadiahnya tidak mencukupi, para penderita kusta akan mengerjai atau mencuri sesuatu.

• Orang Jepang yang buta tetap berada di kelas tempat mereka dilahirkan - samurai, petani, dll. - selama mereka tinggal di rumah keluarga. Jika mereka memberanikan diri untuk bekerja sebagai pendongeng, tukang pijat, atau pengemis, maka mereka harus bergabung dengan serikat tunanetra, yang merupakan kelompok sosial yang mengatur diri sendiri di luar sistem empat tingkat.

• Beberapa rakyat jelata, dipanggil Tuan, mengambil peran sebagai pemain yang mengembara dan pengemis yang biasanya berada dalam domain orang buangan. Namun, segera setelah gomune berhenti mengemis dan mulai bertani atau mengerjakan kerajinan, mereka mendapatkan kembali status mereka sebagai rakyat jelata. Mereka tidak dikutuk untuk tetap menjadi orang buangan.

Howell, David L. Geografi Identitas di Jepang pada Abad Kesembilan Belas, Berkeley: University of California Press, 2005.