Galaksi Lenticular Adalah Tenang, Kota Stellar Berdebu

Ada banyak jenis galaksi di alam semesta. Para astronom cenderung mengklasifikasikan mereka terlebih dahulu berdasarkan bentuknya: spiral, elips, lenticular, dan ireguler. Kita hidup di galaksi spiral, dan kita bisa melihat orang lain dari sudut pandang kita di Bumi. Sebuah survei galaksi dalam kelompok seperti kluster Virgo menunjukkan susunan menakjubkan berbagai bentuk galaksi. Pertanyaan besar yang diajukan oleh para astronom yang mempelajari objek-objek ini adalah: bagaimana mereka terbentuk dan apa yang ada dalam evolusi mereka yang mempengaruhi bentuk mereka?

Lenticular galaksi adalah anggota kebun binatang galaksi yang kurang dipahami. Mereka serupa dalam beberapa hal dengan keduanya galaksi spiral dan galaksi elips tetapi benar-benar dianggap semacam bentuk galaksi transisi.

Sebagai contoh, galaksi lenticular tampak seperti galaksi spiral yang memudar. Namun, beberapa karakteristik mereka yang lain, seperti komposisi mereka, lebih sesuai dengan galaksi elips. Jadi, sangat mungkin bahwa mereka adalah galaksi mereka yang unik.

Galaksi lenticular umumnya memiliki bentuk datar seperti cakram. Namun, tidak seperti galaksi spiral, mereka tidak memiliki lengan khas yang biasanya membungkus diri di sekitar tonjolan pusat. (Meskipun, seperti galaksi spiral dan elips, mereka dapat memiliki struktur batang yang melewati inti mereka.)

Karena alasan ini, galaksi lenticular bisa sulit dibedakan dari galaksi elips jika dilihat langsung. Hanya ketika setidaknya sebagian kecil dari tepi terlihat, para astronom dapat mengatakan bahwa lenticular dapat dibedakan dari spiral lainnya. Meskipun lenticular memang memiliki tonjolan pusat yang mirip dengan galaksi spiral, itu bisa jauh lebih besar.

Dilihat oleh bintang dan kandungan gas dari galaksi lenticular, jauh lebih mirip dengan galaksi elips. Itu karena kedua jenis ini sebagian besar memiliki bintang merah tua, dengan sedikit bintang biru panas. Ini merupakan indikasi bahwa pembentukan bintang telah melambat secara signifikan, atau tidak ada pada lenticulars maupun elips. Lenticulars biasanya memiliki kandungan debu lebih dari elips.

Pada abad ke-20, astronom Edwin Hubble mulai mencoba memahami bagaimana galaksi terbentuk dan berevolusi. Dia menciptakan apa yang dikenal sebagai "Urutan Hubble" - atau secara grafis, the Diagram Hubing Tuning Fork, yang menempatkan galaksi pada semacam bentuk garpu tala berdasarkan bentuknya. Dia membayangkan bahwa galaksi dimulai sebagai elips, bundar sempurna atau hampir seperti itu.

Kemudian, seiring waktu, dia berpikir rotasi mereka akan menyebabkan mereka rata. Akhirnya, ini akan mengarah pada penciptaan galaksi spiral (satu lengan garpu tala) atau galaksi Spiral dilarang (lengan lain dari garpu tala).

Pada transisi, di mana tiga lengan garpu tala akan bertemu, ada galaksi lenticular; tidak cukup elips tidak cukup spiral atau dilarang Spiral. Secara resmi, mereka diklasifikasikan sebagai galaksi S0 pada Urutan Hubble. Ternyata urutan asli Hubble tidak cukup cocok dengan data yang kita miliki tentang galaksi saat ini, tetapi diagram tersebut masih sangat berguna dalam mengklasifikasikan galaksi berdasarkan bentuknya.

Pekerjaan terobosan Hubble pada galaksi mungkin telah mempengaruhi setidaknya satu teori pembentukan lenticulars. Pada dasarnya, ia mengusulkan bahwa galaksi lenticular berevolusi dari galaksi elips sebagai transisi menuju galaksi spiral (atau spiral berpalang), tetapi satu teori saat ini menunjukkan bahwa itu bisa menjadi cara lain sekitar.

Karena galaksi lenticular memiliki bentuk seperti cakram dengan tonjolan pusat tetapi tidak memiliki lengan yang berbeda, ada kemungkinan galaksi tersebut adalah galaksi spiral yang sudah tua dan pudar. Kehadiran banyak debu, tetapi tidak banyak gas menunjukkan bahwa mereka adalah tua, yang tampaknya akan mengkonfirmasi kecurigaan ini.

Tetapi ada satu masalah signifikan: galaksi lenticular, rata-rata, jauh lebih terang daripada galaksi spiral. Jika mereka benar-benar galaksi spiral pudar, Anda akan mengharapkan mereka menjadi lebih redup, bukan lebih cerah.

Jadi, sebagai alternatif, beberapa astronom sekarang menyarankan bahwa galaksi lenticular adalah hasil penggabungan antara dua galaksi spiral tua. Ini akan menjelaskan struktur disk dan kurangnya gas bebas. Juga, dengan massa gabungan dua galaksi, kecerahan permukaan yang lebih tinggi akan dijelaskan.

Teori ini masih membutuhkan beberapa usaha untuk menyelesaikan beberapa masalah. Sebagai contoh, simulasi komputer berdasarkan pengamatan galaksi sepanjang hidup mereka menunjukkan bahwa gerakan rotasi galaksi akan mirip dengan galaksi spiral normal. Namun, itu umumnya tidak seperti yang diamati pada galaksi lenticular. Jadi, para astronom bekerja untuk memahami mengapa ada perbedaan dalam gerakan rotasi antara jenis galaksi. Temuan itu sebenarnya mendukung spiral memudar teori. Jadi, pemahaman lentikuler saat ini masih dalam proses. Ketika para astronom mengamati lebih banyak galaksi-galaksi ini, data tambahan akan membantu memecahkan pertanyaan tentang di mana mereka berada dalam hierarki bentuk galaksi.

• Galaksi lenticular adalah bentuk berbeda yang tampaknya berada di suatu tempat antara spiral dan elips.
• Kebanyakan lenticular memiliki tonjolan pusat dan tampaknya memiliki perbedaan dalam tindakan rotasi mereka dari galaksi lain.
• Lenticulars bisa terbentuk ketika galaksi spiral bergabung. Tindakan itu akan membentuk disk yang terlihat di lenticulars dan juga tonjolan pusat.

• "Cara Membuat Galaksi Lenticular." Berita Alam, Grup Penerbitan Alam, 27 Agustus 2017, www.nature.com/articles/d41586-017-02855-1.
• [email protected]. "Garpu Tuning Hubble - Klasifikasi Galaksi." Www.spacetelescope.org, www.spacetelescope.org/images/heic9902o/.
• "Galaksi Lenticular dan Lingkungannya." The Astrophysical Journal, 2009, Vol 702, No. 2, http://iopscience.iop.org/article/10.1088/0004-637X/702/2/1502/meta

Diedit oleh Carolyn Collins Petersen.