Berdoa Mantis Perkawinan dan Kanibalisme

Perempuan belalang sembah dikenal karena perilaku kawin kanibalistik: menggigit kepala atau kaki pasangannya dan memakannya. Perilaku ini, yang terjadi pada kurang dari 30 persen dari semua sesi perkawinan di alam liar, mungkin memiliki keuntungan evolusi untuk spesies belalang sembah.

Rumor tentang belalang sembahKecenderungan kanibalistik dimulai ketika para ilmuwan mengamati perilaku kawin mereka di lingkungan laboratorium. Ahli entomologi akan menawarkan pasangan potensial kepada perempuan yang tertawan; setelah kawin, betina akan menggigit kepala atau kaki jantan yang lebih kecil. Untuk waktu yang lama, pengamatan laboratorium ini dianggap sebagai bukti kebiasaan kawin di Indonesia dunia mantid.

Namun, setelah para ilmuwan mulai mengamati doa mantis kawin dalam lingkungan alami, perilaku berubah. Menurut sebagian besar perkiraan, seksual kanibalisme dengan berdoa belalang betina terjadi kurang dari 30 persen dari waktu di luar lab.

Diberi pilihan di antara wanita, belalang sembah jantan akan bergerak menuju wanita yang dianggap kurang agresif (mis., yang mereka tidak hanya melihat makan laki-laki lain) lebih sering daripada yang lebih agresif perempuan

Jantan juga cenderung lebih suka kawin dengan betina yang tampak lebih gemuk dan lebih banyak makan daripada yang lain, karena belalang kurus dan lapar lebih cenderung memakan pasangannya selama atau setelah kawin. Ini juga bisa menunjukkan belalang sembah jantan lebih tertarik pada betina yang lebih sehat, demi kemajuan keturunan mereka.

Ada keuntungan evolusi yang menarik dari perilaku ini. Otak belalang sembah jantan, yang terletak di kepala, mengendalikan penghambatan, dan seorang ganglion di perut mengendalikan gerakan sanggama. Tanpa kepalanya, belalang sembah jantan akan kehilangan penghalang dan terus kawin, yang berarti ia dapat membuahi lebih banyak telur betina.

Paradoksnya, kanibalisme seksual belalang sembah betina mungkin memiliki keuntungan evolusioner bagi betina dan jantan. Jantan akan memiliki lebih banyak gen yang diturunkan ke generasi berikutnya jika ia membuahi lebih banyak telur, dan lebih banyak telur diletakkan oleh betina yang memakan pasangannya — 88 vs. 37.5, dalam satu penelitian. (Namun, jika laki-laki dapat kawin lebih dari satu kali, itu juga meningkatkan kemungkinan genetisnya diturunkan.)

Selain itu, pemangsa yang bergerak lambat dan disengaja seperti belalang sembah tidak akan melewatkan makanan yang enak. Jika seorang pria memilih wanita yang lapar untuk jodoh, ada kemungkinan dia tidak akan selamat dari sesi kawin.