Fakta-Fakta Copperhead Snake (Agkistrodon contortrix)

Ular kepala tembaga (Agkistrodon contortrix) mendapat nama umum dari kepalanya yang berwarna coklat kemerahan. Copperheads adalah ular beludak, berhubungan dengan ular berbisa dan mokasin. Ular di grup ini adalah berbisa dan memiliki lubang yang dalam di kedua sisi kepala yang mendeteksi radiasi inframerah atau panas.

Fakta Cepat: Copperhead

Copperheads dapat dibedakan dari viper lubang lainnya dengan warna, pola, dan bentuk tubuh mereka. Copperhead berwarna cokelat hingga merah muda dengan tali pengikat berbentuk jam pasir 10 atau 18 jam lebih gelap di punggungnya. Kepalanya padat tembaga-cokelat. Ular itu memiliki kepala lebar, leher berbeda, badan kekar, dan ekor lebih tipis. Kepala tembaga memiliki mata cokelat kecoklatan dan pupil vertikal. Panjang ular dewasa rata-rata antara 2 dan 3 kaki dan beratnya 4 hingga 12 ons. Betina memiliki tubuh lebih panjang daripada jantan, tetapi jantan memiliki ekor lebih panjang.

Copperheads tinggal di Amerika Serikat, dari selatan New England ke Florida utara dan menyeberang ke Texas barat. Mereka meluas ke Chihuahua dan Coahuila di Meksiko. Ular itu menempati berbagai habitat, termasuk hutan, rawa-rawa, hutan berbatu, dan di sepanjang sungai dan sungai.

Copperheads adalah predator penyergap kamuflase itu sendiri terhadap daun dan tanah dan menunggu mangsa. Mereka menemukan target mereka dengan panas dan aroma. Sekitar 90% dari diet mereka terdiri dari tikus kecil. Mereka juga memakan katak, burung, ular kecil, dan serangga besar. Copperheads memanjat pohon untuk mencari makan pada ulat dan muncul jangkrik, tetapi sebaliknya terestrial. Kecuali untuk kawin dan berhibernasi, ular itu sendirian.

Ular hibernasi di musim dingin, sering berbagi ruang dengan kepala tembaga lainnya, ular tikus, dan ular berbisa. Mereka memberi makan pada siang hari di musim semi dan musim gugur, tetapi aktif di malam hari selama bulan-bulan musim panas.

Copperheads berkembang biak di mana saja dari musim semi hingga akhir musim panas (Februari hingga Oktober). Namun, baik jantan maupun betina tidak harus berkembang biak setiap tahun. Laki-laki bergulat dalam pertarungan ritual untuk hak pemuliaan. Pemenang kemudian harus bertarung dengan wanita. Betina menyimpan sperma dan dapat menunda pembuahan selama beberapa bulan, biasanya sampai setelah hibernasi. Ia melahirkan 1 hingga 20 anak muda, masing-masing berukuran sekitar 8 inci panjangnya. Yang muda menyerupai orang tua mereka, tetapi mereka berwarna lebih terang dan memiliki ekor berujung hijau kekuningan, yang mereka gunakan untuk memikat kadal dan katak untuk makanan pertama mereka. Bayi tembaga lahir dengan taring dan racun yang sekuat orang dewasa.

Wanita terkadang mereproduksi melalui partenogenesis, suatu mode reproduksi aseksual yang tidak memerlukan pembuahan.

Copperheads mencapai kematangan seksual ketika mereka sekitar 2 kaki panjangnya, yaitu sekitar 4 tahun. Mereka hidup 18 tahun di alam liar, tetapi mereka mungkin hidup 25 tahun di penangkaran.

IUCN mengklasifikasikan status konservasi kepala tembaga sebagai "yang paling tidak memprihatinkan." Lebih dari 100.000 ular dewasa hidup di Amerika Utara, dengan ukuran populasi yang stabil dan perlahan-lahan menurun. Sebagian besar, kepala tembaga tidak mengalami ancaman signifikan. Hilangnya habitat, fragmentasi, dan degradasi mengurangi jumlah ular sekitar 10% setiap sepuluh tahun. Secara khusus, populasi secara geografis terpisah di Meksiko.

Copperheads bertanggung jawab untuk menggigit lebih banyak orang daripada spesies ular lainnya. Sementara kepala tembaga lebih memilih untuk menghindari manusia, itu membeku alih-alih merayap pergi. Ular itu sulit dikenali, sehingga orang tanpa sadar melangkah terlalu dekat atau ke binatang itu. Seperti ular berbisa Dunia Baru lainnya, kepala tembaga menggetarkan ekornya ketika mendekat. Mereka juga melepaskan musk berbau mentimun ketika disentuh.

Ketika terancam, ular biasanya memberikan gigitan kering (nonvenomous) atau peringatan dosis rendah. Ular itu menggunakan racunnya untuk melumpuhkan mangsa sebelum dimakan. Karena orang bukan mangsa, tembaga cenderung melestarikan racun mereka. Namun, bahkan jumlah penuh racun jarang berakibat fatal. Anak-anak kecil, hewan peliharaan, dan orang yang alergi terhadap racun ular paling berisiko. Racun Copperhead adalah hemolitik, Yang berarti itu menghancurkan sel darah merah.

Gejala gigitan termasuk rasa sakit yang luar biasa, mual, berdenyut, dan kesemutan. Meskipun penting untuk mencari perhatian medis segera jika digigit, biasanya antivenin tidak diberikan karena berisiko lebih besar daripada gigitan kepala tembaga. Racun Copperhead mengandung protein yang disebut contortrostatin yang dapat membantu memperlambat pertumbuhan tumor dan migrasi sel kanker.

• Ernst, Carl H.; Barbour, Roger W. Ular dari Amerika Utara bagian Timur. Fairfax, Virginia: George Mason University Press, 1989. ISBN 978-0913969243.
• Finn, Robert. "Protein Ular Melumpuhkan Sel Kanker". Jurnal Institut Kanker Nasional. 93 (4): 261–262, 2001. doi:10.1093 / jnci / 93.4.261
• Frost, D.R., Hammerson, G.A., Santos-Barrera, G. Agkistrodon contortrix. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2007: e. T64297A12756101. doi:10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64297A12756101.en
• Gloyd, H.K., Conant, R. Ular Kompleks Agkistrodon: Tinjauan Monografis. Masyarakat untuk Studi Amfibi dan Reptil, 1990. ISBN 0-916984-20-6.
• McDiarmid, R.W., Campbell, J.A., Touré, T. Spesies Ular Dunia: Taksonomi dan Referensi Geografis, Volume 1. Washington, Distrik Columbia: Liga Herpetologis, 1999. ISBN 1-893777-01-4.