Eliot Ness: Agen yang Membawa Al Capone

Eliot Ness (19 April 1903 - 16 Mei 1957) adalah agen khusus A.S. yang bertugas menegakkan larangan di Chicago, IL. Dia terkenal karena memimpin pasukan agen khusus, dijuluki "The Untouchables," yang bertanggung jawab atas penangkapan, penangkapan, dan penahanan terakhir mafia Italia Al Capone.

Fakta Cepat: Eliot Ness

Ness lahir di "Ibukota Kejahatan Dunia," Chicago, IL, anak bungsu dari lima bersaudara. Di kemudian hari, ia kuliah di University of Chicago di mana ia memperoleh gelar Sarjana dalam bidang hukum, bisnis, dan ekonomi. Dia juga memperoleh gelar Master di bidang kriminologi dari University of Chicago.

Dengan bantuan saudara iparnya yang bekerja di kantor larangan Chicago, Eliot Ness memulai karirnya pada tahun 1926 ketika ia menjadi agen di Unit Larangan Departemen Keuangan. Amandemen ke-18, yang melarang konsumsi alkohol, mendorong tumbuhnya kejahatan terorganisir ketika para pembuat minuman keras memperoleh kekayaan secara ilegal dengan menjual alkohol. Di Chicago, kejahatan terorganisir dan penyelundupan merajalela, dan salah satu bos mafia terkenal adalah gangster Al Capone.

Bahkan dengan lebih dari 3.000 petugas dan agen polisi, Otoritas Chicago jarang bisa menghukum para pelaku booting. Anggota penegak hukum melindungi banyak bos kejahatan, dan suap dan korupsi yang mengakar skema telah mengubah Chicago menjadi salah satu kota yang paling penuh kejahatan di Amerika Serikat oleh 1920-an.

Pada tahun 1928, Ness dipanggil untuk bergabung dengan pasukan khusus agen yang menyelidiki kejahatan terorganisir secara khusus. Pemerintah AS pada waktu itu menjuluki mafia sebagai salah satu ancaman domestik terbesar, yang juga merupakan alasan, pada tahun 1930, Unit Larangan dipindahkan kepada otoritas Departemen Kehakiman. Penekanan lebih besar ditempatkan pada penangkapan bos kejahatan besar dan membatasi kekuatan sindikat kejahatan terorganisir di kota-kota Amerika.

Dua tahun kemudian, pada tahun 1930, Ness ditugaskan menciptakan tim khusus, dijuluki "The Untouchables," untuk menyelidiki Al Capone. Gugus tugas ini terbatas di anggotanya dan jarang memiliki lebih dari 11 orang yang bekerja di tim sekaligus. Ness percaya bahwa lingkaran kecil penyelidik ini akan tetap bebas dari korupsi yang melanggar sebagian besar lembaga pemerintah yang lebih besar. The Untouchable melakukan beberapa serangan publik dan memberi tahu media kepada mereka untuk meningkatkan tekanan pada Capone. Sebuah cerita populer mengatakan bahwa seorang rekan Capone pernah menawari Ness $ 2.000 seminggu untuk mengubah arah dan mengurangi serangan, tetapi Ness menolak.

Meskipun Ness dan timnya mengumpulkan bukti lebih dari 5.000 tuduhan penyelundupan oleh Al Capone, Jaksa Distrik A.S. George E. Q. Johnson berargumen bahwa juri tidak akan menghukum tuduhan ini karena larangan itu sangat tidak populer. Sebaliknya, pengacara, bersama dengan penyelidik IRS menghukum Capone dari penggelapan pajak dan menjatuhkan hukuman 11 tahun penjara di penjara federal.

Meskipun banyak dari ketenaran Ness adalah karena karirnya di Chicago, ia terus bekerja di Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak Cincinnati (Cincinnati), Cincinnati. Ketika larangan berakhir pada Desember 1933, negara itu tidak memiliki infrastruktur dan politik untuk menangani pasar minuman keras yang legal. Penyulingan bawah tanah besar tetap dalam bisnis yang juga mempertahankan kekuatan sindikat kejahatan terorganisir di kota-kota besar di seluruh AS.

Akhirnya, kebijakan garis keras Ness mendapat dukungan publik karena ATF bertujuan untuk memadamkan kekerasan yang dihasilkan dari kekerasan geng atas kendali atas penyulingan. Sebagai Agen Khusus yang Bertanggung jawab atas Biro Cincinnati ATF, ia menyerbu litani penyulingan yang merampok ratusan ribu dolar pemerintah AS dalam pajak alkohol.

Tahun 1935 Ness memindahkan kariernya ke Cleveland, Ohio di mana ia menjadi Direktur Keselamatan Publik Cleveland. Dia mempelopori kampanye untuk mengakhiri korupsi di kepolisian dan memadamkan kekerasan geng. Dia juga menerapkan program untuk mencegah anak-anak kecil keluar dari geng dengan membangun pusat rekreasi dan memberikan pelatihan kejuruan. Metode penegakan hukum ini, berkomunikasi dengan geng dan memberikan dukungan masyarakat, kemudian menjadi metode yang lebih banyak dilakukan untuk mengurangi kejahatan terorganisir. Akibatnya, Ness awalnya dirayakan di Cleveland karena kemampuannya untuk mengekang kekerasan jalanan dan mereformasi korupsi di birokrasi pemerintah.

Namun, karirnya terhambat dengan penanganan Cleveland Torso Killer, juga dikenal sebagai Mad Butcher of Kingsbury Run, yang membunuh dan memotong-motong 12 orang pada 1930-an. Karena sebagian besar serangan berpusat di salah satu kota kumuh kota, Ness membawa orang-orang kota ke tahanan dan membakar kota kumuh ke tanah. Tindakannya dipandang sebagai tindakan kejam yang tidak perlu dan Pembunuh Torso tidak pernah ditangkap, tetapi dia juga tidak menyerang lagi.

Ness pindah ke Cleveland bersama istri ketiganya saat itu Elisabeth Seaver di mana dia bekerja di sebuah agen federal yang berupaya mengurangi jumlah penyakit menular seksual di militer AS. Segera setelah itu, dia pindah kembali ke Cleveland di mana dia gagal mencalonkan diri sebagai walikota pada tahun 1947. Akhirnya, ia harus mengambil pekerjaan serabutan untuk menghidupi dirinya sendiri.

Ness meninggal karena serangan jantung pada 16 Mei 1957, dan meninggal di rumahnya di Coudersport, Pennsylvania.

Meskipun Ness menerima sedikit ketenaran selama hidupnya, tak lama setelah kematiannya ia menjadi tokoh penting dalam sejarah penegakan hukum. Buku, The Untouchables, dibebaskan hanya sebulan setelah kematiannya dan mengikuti pekerjaannya di penjara Al Capone. Hal ini menyebabkan serangkaian film dan pertunjukan yang terinspirasi oleh Eliot Ness, banyak di antaranya melukisnya sebagai agen tipe 007 yang sendirian mengakhiri kekerasan geng di Chicago. Terlepas dari kisah Hollywood yang dibesar-besarkan, warisan Eliot Ness tetap sebagai pelopor di penegak hukum yang berhasil memerangi kejahatan terorganisir di beberapa negara di sebagian besar kota-kota yang sarat geng.

• "Al Capone." FBI, FBI, 20 Juli 2016, www.fbi.gov/history/famous-cases/al-capone.
• "Eliot Ness." Hukum Brady | Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak, www.atf.gov/our-history/eliot-ness.
• Perry, Douglas. Eliot Ness: Bangkit dan Jatuhnya Pahlawan Amerika. Penguin Books, 2015.